“是。”张嬷嬷立刻吩咐下去。
轿辇转向,先回了永寿宫。林微心中念头飞转。钟粹宫是丽嫔居所,偏在丽嫔即将随驾南巡的当口,宫里出现这等污秽之物,是有人要陷害丽嫔?还是丽嫔自己行事不密?抑或是……针对即将协理宫务的自己和惠贵妃,设下的又一个局?
不到半个时辰,惠贵妃便匆匆赶来,脸色凝重。与她同来的,还有内务府一位姓李的副总管。
“妹妹,果真找到了。”惠贵妃屏退左右,低声道,“在那废井边的乱石堆里,寻到一个棉布缝的偶人,身上扎着七根银针,背后用朱砂写着生辰八字。”
“是谁的生辰?”林微问。
惠贵妃与李副总管对视一眼,李副总管上前一步,躬身道:“回皇贵妃娘娘,那八字……经查对,似是、似是已故的华贵妃娘娘的生辰。”
华贵妃?林微眸光一凛。华贵妃因谋害皇嗣被赐死,早已是宫中的禁忌。如今竟有人用巫蛊之术咒她?这未免太不合常理。
“可还有别的现?”林微问。
“那偶人做工粗糙,布料是最寻常的棉布,宫中下等人所用。银针也是普通的缝衣针。”李副总管道,“放置偶人的地方偏僻,若非那太监偶然撞见黑猫,极难现。”
“钟粹宫的人可查问了?”
“丽嫔娘娘此刻不在宫中,去给太后请安了。奴才已悄悄问了钟粹宫的管事宫女和几个粗使太监,皆说未曾见过此物,也不知后苑有黑猫出没。”李副总管顿了顿,“不过……奴才在废井附近,现了这个。”
他呈上一小块布料碎片,质地是上好的杭绸,颜色是海棠红,边缘有烧灼的痕迹。
海棠红……林微记得,丽嫔前两日穿过一件海棠红的披风。
“此事还有谁知道?”林微问。
“除了现的小太监,便是奴才带去搜查的两人,以及惠贵妃娘娘和您宫中的张嬷嬷。”李副总管道,“奴才已叮嘱他们闭紧嘴巴。”
惠贵妃忧心忡忡:“妹妹,此事如何处置?若张扬出去,巫蛊之事非同小可,钟粹宫上下都脱不了干系,丽嫔恐怕……”
林微接过那块布料碎片,指尖摩挲着光滑的绸面。烧灼的痕迹很新,像是匆忙间用火燎过,却未完全烧毁。
“李总管,”她抬眼,“你去查查,近日各宫领用衣料、尤其是杭绸的记录。还有,宫中擅长女红、可能缝制此等偶人的宫人,暗中排查。”
“是。”
“此事暂且压下,对外只说那太监看错了,是野猫叼了块破布。”林微声音冷静,“那偶人和布料,仔细收好。钟粹宫那边,不必惊动。”
惠贵妃有些不解:“妹妹,这是为何?若真是有人行巫蛊之术,岂能轻纵?”
“姐姐,”林微看向她,“丽嫔即将随驾南巡,此时爆出钟粹宫有巫蛊之物,无论是不是她所为,她都难逃干系。皇上会如何想?太后会如何想?这后宫,又会掀起多大风波?”
惠贵妃一怔,随即明白过来。皇帝南巡在即,最不喜后宫生事。若此时闹出巫蛊大案,不仅丽嫔倒霉,负责宫务的她们,也难逃失察之责。
“可这背后之人,其心可诛……”惠贵妃蹙眉。
“正因其心可诛,才更不能打草惊蛇。”林微将布料碎片收入袖中,“对方将此物放在钟粹宫,无论目的是陷害丽嫔,还是试探你我,我们若贸然动作,便落入了圈套。不如静观其变,暗中查访。既能显得我们处事稳重,顾全大局,也能……看看还有谁会跳出来。”
惠贵妃细细品味她的话,良久,缓缓点头:“还是妹妹思虑周全。便依妹妹所言。”
待惠贵妃与李副总管离去,林微独自坐在暖阁里,指尖捻着那块海棠红的绸布碎片。
巫蛊,偶人,华贵妃的生辰,丽嫔衣料的碎片……这一切,拼凑起来,像一出漏洞百出却又恶毒至极的戏码。
是谁在导演这出戏?目的又是什么?
她走到窗边,推开窗棂。夜色已深,风雪暂歇,一弯冷月悬在飞檐之上,清辉洒在未化的积雪上,泛着幽幽的蓝光。
这九重宫阙的夜,从来不曾真正平静。
暗流之下,又有多少双手,在悄然搅动?
她闭上眼,深吸了一口冰冷的空气。
既然有人想搅浑这潭水。
那她便陪着,将这潭水,看得更清些。
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