“经手的是内务府一个姓刘的管事,说是按旧例分配,没留意姓氏。”张嬷嬷低声道,“可奴婢打听到,这个刘管事,与翡翠是远房表亲。”
翡翠!又是翡翠!林微握紧了手。翡翠虽已被下狱,可她布下的棋子,还在活动。
“那个刘管事呢?”
“已经……暴病身亡了。”张嬷嬷声音颤,“就今日早上现的,说是突心疾。”
又是暴病。林微心中冷笑。这宫里“暴病”的人,未免太多了些。
“崔婉现在何处?”
“已经送进寿康宫了。贵太妃那边……说是需要人伺候,就留下了。”
太后留下了崔家的女儿。这意味着什么?是顾念旧情?还是……另有打算?
“继续盯着寿康宫。”林微沉声道,“但不要打草惊蛇。那个崔婉……也派人暗中留意。”
“是。”
处理完这些事,已是傍晚。林微觉得头痛欲裂,正想歇息片刻,春桃又来禀报:“娘娘,皇上传旨,请您去乾清宫用晚膳。”
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又去乾清宫?林微心中微动。皇帝回宫第一日便召她,定有要事。
她更衣梳妆,抱着霁儿一同前往。孩子似乎知道要去见父皇,显得很兴奋,咿咿呀呀地叫着。
乾清宫西暖阁里,皇帝已在了。他换上了常服,神色比在路上松弛了些,见到霁儿,眼中闪过一丝笑意。
“来,给父皇抱抱。”
林微将霁儿递过去。皇帝接过孩子,掂了掂:“沉了。”
“路上吃得香,睡得好。”林微笑道,“就是黏人得很,离了臣妾就要哭。”
“像你。”皇帝看了她一眼,意有所指。
林微垂眸不语。
晚膳很快呈上。皇帝屏退左右,只留贴身太监布菜。霁儿被乳母抱去偏殿玩,暖阁里只剩他们二人。
“宫中这几日,可还安好?”皇帝问。
“一切安好。”林微斟酌着措辞,“只是……臣妾今日看到新进宫女的名单,有个姓崔的,分去了寿康宫。”
皇帝手中的筷子顿了顿,随即恢复如常:“朕知道了。”
“皇上……”林微抬眼看他。
“崔婉,崔家旁支的孤女,父亲已死,母亲改嫁,无依无靠。”皇帝淡淡道,“内务府按例分配,分去寿康宫伺候太妃,并无不妥。”
他说得轻描淡写,林微却听出了弦外之音——皇帝知道崔婉的存在,也默许了她进寿康宫。为什么?是顾念太后?还是……另有深意?
“皇上不担心……”
“一个十六岁的小姑娘,能掀起什么风浪?”皇帝打断她,“况且,寿康宫内外都是朕的人,她若安分,朕便留她一条生路。若不安分……”
他没有说下去,但眼中的冷意已说明一切。
林微明白了。皇帝这是要以崔婉为饵,钓出可能隐藏在暗处的崔家余党。而太后……或许也是这盘棋中的一枚棋子。
“臣妾明白了。”
皇帝看了她一眼,忽然转了话题:“册封太子的典礼,定在下月初八。礼部已开始筹备,届时会大赦天下,普天同庆。”
下月初八,只剩不到一月。林微心中微紧:“会不会……太急了?”
“急?”皇帝放下筷子,“朕觉得太慢了。霁儿一日不立为太子,朕一日不得安心。”
他顿了顿,声音低沉:“林微,朕知道你在担心什么。和贵妃的皇子,崔家的余党,朝中的非议……这些,朕都会处理。你只需要做好一件事——当好太子生母,当好皇贵妃摄六宫事。”