“好多了。”林微道,“姐姐这是要去哪儿?”
惠贵妃神色有些慌张,勉强笑道:“我去……去庙里上香,为和贵妃腹中的孩子祈福。”
上香?林微看了眼天色,已是午后,这个时候去上香,未免太晚了些。
“姐姐有心了。”她不动声色,“不如本宫陪姐姐一起去?”
“不用不用。”惠贵妃连忙摆手,“妹妹伤刚好,该好好休息才是。我……我去去就回。”
她说完,匆匆上了轿。轿夫起轿,很快消失在街角。
林微看着轿子远去的方向,眉头微蹙。惠贵妃方才的神情,分明是在撒谎。她根本不是去上香,那她要去哪儿?
“春桃,”她低声道,“让人跟着惠贵妃的轿子,看她到底去哪里。”
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“是。”
回到永寿宫,霁儿正在午睡。林微坐在床边,看着儿子恬静的睡颜,心中却无法平静。
惠贵妃的异常,井中的箱子,赵德安的失踪,和贵妃的秘密……这些事像一团乱麻,缠得她喘不过气。
“娘娘,”张嬷嬷进来,“皇上方才派人来,说晚膳后请娘娘去乾清宫一趟。”
皇帝召见?林微心头一动:“可说了什么事?”
“没有。”
林微点头。也好,有些事,是该跟皇帝说清楚了。
晚膳后,她换了身素雅的宫装,往乾清宫去。走到半路,忽然看见一个熟悉的身影——是春桃。她鬼鬼祟祟地往御花园方向去,手里还提着个小包袱。
林微心中起疑,示意抬轿的太监停下,自己悄悄跟了上去。
春桃走得很快,穿过御花园的假山,来到一片竹林深处。竹林里,已经有一个人在等着了——是个小太监,背对着林微,看不清脸。
春桃将包袱递给他,低声道:“这是最后一批了。你快走,别让人看见。”
小太监接过包袱,掂了掂,笑了:“春桃姐姐放心,这事儿天知地知,你知我知。”
他的声音……林微心头一震。这声音她听过,是赵德安身边的小太监,叫小顺子!
赵德安失踪了,他身边的小太监却还在宫中,还和春桃私下见面?他们在交易什么?
林微屏住呼吸,继续听。
“赵公公到底在哪儿?”春桃问,“我都照他说的做了,他答应我的事……”
“赵公公好着呢。”小顺子道,“等风头过了,自然会出现。你弟弟的仇,赵公公会替你报的。”
弟弟的仇?春桃的弟弟不是已经死了吗?赵德安答应替她报仇?向谁报仇?
“我要见赵公公。”春桃坚持道,“不见到他,我不会再帮你们做事。”
小顺子冷笑:“春桃姐姐,事到如今,你以为你还有退路?别忘了,小穗是怎么死的。”
小穗!林微瞳孔骤缩。小穗的死,果然与赵德安有关!而且春桃也知道!
“你……”春桃声音颤,“你们答应过不伤害无辜的……”
“无辜?”小顺子嗤笑,“这宫里哪有无辜的人?春桃姐姐,你手上也不干净,就别装清高了。乖乖听话,赵公公不会亏待你。”
他说完,转身要走。林微连忙躲到假山后,看着他消失在竹林深处。
春桃在原地站了很久,才慢慢走出来。她脸上满是泪水,眼神空洞,像一具行尸走肉。
林微看着她,心中涌起复杂的情绪。愤怒、失望、悲哀……最后都化作了寒意。
春桃果然又背叛了她。不,或许从一开始,春桃就没有真正回头。她所谓的悔过,所谓的戴罪立功,都只是演戏。
而她,竟然差点又信了。
林微没有现身,悄悄退出了御花园。回到轿中时,她的手指还在微微抖。
“娘娘,您怎么了?”抬轿的太监问。
“没事。”林微闭上眼,“去乾清宫。”
轿子重新起行。林微靠在轿壁上,脑中一片混乱。
春桃的背叛,惠贵妃的异常,赵德安的下落……这些事像一张网,正慢慢收紧。而她,已经在网中央。
但这一次,她不会再心软了。
轿子停在乾清宫外。林微深吸一口气,整理好情绪,走了进去。
皇帝正在批阅奏折,见她来了,放下笔:“来了?坐。”