苏惜棠是被腕间玉佩灼醒的。
冷汗浸透了中衣,她掀开被子坐起时,床板响了一声。
窗外的月光正往窗纸上淌,像泼了半盆银水。
她摸向枕头下的帕子,指尖刚碰到玉佩,掌心就传来细密的灼痛——那热度不似寻常,倒像是玉佩在烫,又像是在灼烧她的血肉。
这不对劲。她咬着唇掀开蚊帐,赤足踩在青砖地上。
后半夜的风从窗缝里钻进来,凉得她打了个寒颤,可腕间的灼痛却越来越清晰,像有条火蛇顺着血管往心口爬。
空间出事了。这个念头刚冒出来,她就已经动作利落地套上外衣。
推开门时,院角的老槐树在地上投下扭曲的影子,像无数只手在抓挠地面。
她甚至没顾得上穿鞋,踩着露水往柴房后的桃林跑——那是她与空间相连的秘密通道,只有在月到中天时,桃树的枝桠才会让出半尺宽的缝隙,露出藏在树洞里的翡翠玉佩机关。
指尖刚触到树洞深处的玉佩,整个人就被吸了进去。
入目是铺天盖地的灰。
原本油亮的黑土东角,此刻爬满了蛛网似的灰斑,正以肉眼可见的度往中间蔓延。
地髓泉的细流只剩一线,像条垂死的银蛇,在石缝里艰难地淌着。
最让她心悸的是那六株桃树——原本油绿的叶片全卷成了焦黄的纸,最靠近灰斑的那株,枝桠上甚至开始往下掉枯枝,啪嗒啪嗒砸在地上,像极了垂危老人的叹息。
怎么会这样?她踉跄着跪到桃树前,指尖抚过一片萎黄的叶子。
叶尖的灰斑顺着她的指腹往上爬,在皮肤上留下一道淡灰色的痕迹。
她猛地缩回手,这才现原本清澈的灵泉水面,不知何时浮起了一层灰雾,连带着空气里的灵气都稀薄得几乎要散了。
是前日给陈老参的药圃送了三批灵肥?她咬着唇回想,还是给春杏熬药时用了太浓的灵泉水?指尖无意识地绞着衣襟,突然想起枕头下那本从空间石屋里翻出的《本草纲目》残卷——那是她前月在泉底现的,纸页泛黄却字迹清晰,或许能找到答案。
她跌跌撞撞跑回石屋,从木箱里翻出那本书。
书页在她颤抖的指尖下快翻动,直到某一页突然落下张泛黄的笺纸。
她捡起时,笺纸上的小字突然泛出金光:地母有息,灵根有律。
强催者,反噬其主。
反噬她喃喃念着,喉头紧。
原来空间的灵脉并非取之不尽,她这些日子为了让村民尽快有收成,每日往空间外送灵稻、灵菜、灵果,甚至用灵泉水给全村人熬药治春瘟,早已经出了空间的承受极限。
就像人被抽干了血,灵脉也要枯竭了。
可若停育苗她望着石窗外的灰斑,心口闷。
青竹村的老人们刚熬过春荒,孩子们的肚子才刚填了几天饱饭,酱菜坊的腌菜还没攒够去县城的货,药庐里陈老参刚收了五个徒弟,连春杏的痨病都刚见好若是现在断了灵物供应,这些刚有起色的活路,要怎么维持?
腕间的灼痛突然加剧,她低头一看,玉佩上的翡翠纹路竟泛起了淡青色的裂纹。
空间里的风卷着灰雾往她脸上扑,她听见桃树的枯枝在头顶出的断裂声,像极了命运在敲丧钟。
必须救。她咬着牙翻出随身的银针包。
这是她当中医学生时用的,穿越时跟着玉佩一起带了过来。
银针刺破指尖的瞬间,鲜血珠地落进灵泉,原本细弱的泉流突然翻涌起来,像煮沸的水。
灰斑接触到血珠的地方,地一声冒起青烟,以肉眼可见的度消退。
棠棠!
破门声惊得她手一抖,银针掉在地上。
关凌飞的身影撞进空间,粗布外衣被夜露打湿,梢还滴着水。
他眼底全是血丝,一把攥住她流血的手:大半夜不睡觉往这儿跑?
你知不知道刚才你屋里的灯突然灭了,我隔着墙都能听见你心跳得跟擂鼓似的!
他的声音颤,握着她的手却在抖。
苏惜棠想笑,却见他盯着她指尖的血,突然红了眼。
他抓起她的手按在自己脸上,胡茬扎得她手背痒:你疯了?
拿命换这些破地?
不是破地。她抽回手,又扎了第二针。
鲜血滴进灵泉,原本萎黄的桃叶突然抖了抖,最靠近泉眼的那株,枝桠上竟冒出了一点嫩绿。是命脉。她轻声说,青竹村的命脉,也是我们的命脉。