结局:病房里的课
蝙蝠侠没有死,也没有瘫痪。
但他确实重伤。脊椎骨折需要时间恢复,而这段时间,蝙蝠家族承担起了对抗贝恩的重任。
罗宾、蝙蝠女、夜翼——他们根据菲斯克提供的追踪数据,动了一系列精准打击。不是正面强攻,是骚扰、破坏、切断补给线。贝恩的人疲于奔命,士气开始崩溃。
最终决战生在布朗宁化工厂。蝙蝠家族倾巢而出,贝恩亲自迎战。战斗持续六小时,化工厂在爆炸中化为火海。
贝恩重伤逃走,戴着残破的面具,拖着断腿,消失在哥谭的下水道里。
戈登的人找到他时,他已经失血过多昏迷,被送往哥谭总医院重症监护室。
那天晚上,一个“医生”走进贝恩的病房。
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不是真的医生——是威尔逊·菲斯克,穿着白大褂,戴着口罩和手术帽,胸前挂着伪造的工牌。他关上门,拉上窗帘,坐在病床旁的椅子上。
贝恩的眼睛睁开了。毒液维持着他的生命,但也让他的意识在剧痛和清醒间摇摆。
“你……”他认出来了,即使伪装。
“晚上好,贝恩先生。”菲斯克摘下口罩,“看来课程进行得不顺利。”
“你背叛了我。”贝恩的声音嘶哑,像砂纸摩擦,“你给我的货物……有追踪器。”
“是的。”菲斯克坦然承认,“但背叛的前提是盟约。我们从未盟约,只有交易。你付钱,我给你货。货是真的,只是多了点……附加功能。”
贝恩想动,但身体被绷带和固定器锁死。
“为什么?”他问,“你可以和我一起……统治这座城市。”
“统治。”菲克斯重复这个词,“你以为统治是征服,是展示力量,是把所有人踩在脚下。”
他倾身向前。
“但哥谭教你的第一课是:这里不认力量,只认生存。”
“力量是消耗品。”菲斯克继续说,“你今天用它打断蝙蝠侠的脊椎,明天用它镇压暴动,后天呢?力量会衰减,敌人会学习,消耗会累积。最终,你会变成空壳,被下一个更有力量的人取代。”
他站起来,走到窗边,看着医院外的城市灯火。
“生存是技能。”菲斯克说,“是知道什么时候进攻,什么时候撤退;什么时候合作,什么时候背叛;什么时候展示力量,什么时候隐藏实力。是在这个腐烂的城市里,找到自己的生态位,然后把它变成堡垒。”
他转身,看向贝恩。
“你以为你是来征服哥谭的猛兽。但哥谭是丛林,而丛林里,最可怕的不是猛兽,是懂得丛林法则的猎手。”
贝恩沉默了很久。
然后他说:“蝙蝠侠……他还活着?”
“活着,而且在恢复。”菲斯克说,“他会回来。而当他回来时,他会变得更谨慎,更强大。因为你给了他一次几乎致命的教训。”
“那你呢?”贝恩问,“你在这场游戏里是什么角色?”
“我?”菲斯克微笑,“我是确保游戏继续的人。因为只要游戏继续,庄家就永远赢。”
他走向门口,停下。
“你的面具,双面人要走了。作为他‘帮忙’的报酬。我想你会同意的——毕竟,你现在需要朋友,而不是敌人。”
门打开,又关上。
病房里只剩下医疗设备的滴滴声,和贝恩沉重的呼吸。
窗外的哥谭,依旧灯火通明。
雨停了。
冰雹融化了。
蝙蝠侠会回来。
贝恩会离开,或者死。
而威尔逊·菲斯克,会继续做他的生意,维护他的框架,完善他的秩序。
因为在这个城市里,生存不是胜利。
生存是前提。
而所有不懂这个前提的人,无论多么强大,最终都会变成教材。
供后来者学习。
或者,忽视。