子夜,风雪暂歇,月隐星沉。
一线天临时营地的中军大帐内,所有闲杂人等已被屏退。帐中央的地面上,用朱砂与银粉勾勒出一个繁复的古阵图,阵眼处铺着厚厚的毛皮。萧璟盘膝坐在阵眼上,只着单衣,面色依旧苍白,但眼神清明——老道已用金针暂时封住了他几处大穴,以减轻稍后施术的痛苦。
萧琰立于阵外,已褪去外袍,只着玄色中衣。他肩上的箭伤重新包扎过,但胸口处,老道以银刀划开了一个极小的十字切口,三滴心头血已盛在玉碗中,暗红浓稠,在烛火下泛着奇异的光泽。
“陛下,”老道神色凝重,“血脉连接一旦开始,便不可中断。您需将心头血以内力逼入殿下额间龙纹,同时运转《天璇诀》第九重‘龙游九天’,与殿下的内力相融。期间您二人皆会承受血脉冲撞之苦,必须守住灵台清明,否则……”
“否则如何?”萧璟忽然开口。
老道看了他一眼:“轻则内力尽废,经脉俱损;重则……心神失守,沦为只知杀戮的傀儡。”
萧璟看向萧琰:“皇兄,不必为我冒险。”
萧琰却已端起玉碗,走入阵中,在他对面盘膝坐下:“朕意已决。”他将玉碗置于两人中间,抬眼看向萧璟,“璟儿,信朕吗?”
萧璟望着他平静而深邃的眼睛,那里面没有犹豫,没有恐惧,只有一片沉静的、不容置疑的坚定。
他缓缓点头:“信。”
“好。”萧琰抬手,指尖蘸起一滴心头血,“闭目,凝神。”
萧璟依言闭眼。
老道退至阵外,双手结印,护住阵法周遭气机。
萧琰指尖轻点萧璟额间——那里,淡去的龙纹在接触到帝王之血的瞬间,骤然浮现!暗红纹路如活物般扭动,散出妖异的光芒!
第一滴血渗入。
萧璟身体剧震!仿佛有滚烫的岩浆顺着额间直冲四肢百骸,与体内那股阴寒的龙血之力轰然对撞!剧痛让他闷哼一声,嘴角溢出血丝。
“稳住。”萧琰声音沉稳,蘸起第二滴血,点在同一位置。
这一次,痛苦更甚。萧璟感到自己的经脉仿佛在被烈火灼烧的同时又被寒冰撕裂,两股极端的力量在体内疯狂厮杀。他咬紧牙关,指甲深深抠入掌心,血顺着手腕滴落。
萧琰看着他痛苦的模样,眼中闪过一丝痛楚,但手上动作未停。他蘸起第三滴血,却不是点向额间,而是划向自己眉心——同样以血画出一道简朴的符文。
“以吾之血,契汝之魂。”萧琰低沉的声音在帐内回荡,“生死相系,荣损与共。”
话音落下的瞬间,他双手结印,周身内力轰然爆!《天璇诀》第九重的浑厚真气如怒龙出渊,涌入萧璟体内,与那两股冲撞的力量强行融合!
“呃啊——!”萧璟仰头嘶吼,周身衣衫无风自动,长狂舞!额间龙纹光芒大盛,隐约有龙吟之声从血脉深处传来!
萧琰亦是浑身剧震,面色瞬间惨白。他感到自己的内力正被萧璟体内那股狂暴的力量疯狂吞噬,同时,一种奇异的连接正在建立——他能清晰感知到萧璟的痛苦、挣扎,以及灵魂深处那一点不肯屈服的倔强。
“皇兄……”萧璟在混乱中嘶声低语,“放手……你会……”
“闭嘴。”萧琰嘴角溢出血丝,却扯出一个极淡的笑,“朕说了……你的命,朕来担。”
他猛地催动最后的内力,将三滴心头血蕴含的帝王之气尽数灌入萧璟体内!
金光与暗红光芒在帐内交织碰撞,气浪翻滚,烛火尽灭!
阵外的老道面色凝重,双手印诀不断变化,稳住阵法不被冲垮。
不知过了多久,光芒渐敛。
萧璟周身暴走的气息终于平复,额间龙纹淡去,只留下一道极淡的、如朱砂点就的细痕。他身体一软,向前倒去,被萧琰接在怀中。
萧琰亦是内力耗尽,抱着萧璟的手在微微颤抖,但眼神依旧清明。他低头看着怀中昏睡过去的人,抬手拭去他嘴角的血迹,轻声呢喃:
“睡吧。以后……朕与你同担。”
说完,他也眼前一黑,失去了意识。
老道连忙上前,为二人诊脉。片刻后,他长舒一口气——脉象虽虚弱,但已平稳。血脉连接,成了。
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三日后。
一线天营地已初步恢复秩序。韩青、苏婉、林风各司其职,整编军队,加固防御,派出斥候侦查周边敌情。虽然兵力不过三千余,粮草也只够十日,但士气已重新凝聚——陛下与靖王俱在,军心便有了主心骨。
中军大帐内,萧琰披着大氅坐在案后,手中是一卷刚刚送来的密报。他脸色依旧苍白,但精神已好了许多。血脉连接的消耗极大,他与萧璟都需时间恢复,但有些事,等不起。
“陛下,”苏婉入帐禀报,“斥候回报,北狄军撤退至百里外的落雁坡扎营,按兵不动。但另有一支约五千人的军队,正从东面向一线天移动,看旗号……是北境驻军‘黑虎营’。”
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萧琰抬眼:“黑虎营统领是谁?”
“副统领赵阔,原是陈霆旧部。”苏婉顿了顿,“他们打出的旗号是‘奉太子令,救驾诛贼’。”
帐内气氛一沉。
林风怒道:“又是太子!他到底想干什么?!”