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第55章 纺织厂（第1页）

苏寡妇是累倒在三月二十八那天的。

前一夜下了一整晚的雨，荆州织布作坊的库房漏了水。

天还没亮，她就爬起来带人抢救布料，搬完三十匹细棉布，又赶着开早工。

等到晌午查账时，眼前一黑，人就软软地倒在了织机旁。

杨蜜赶到时，苏寡妇已经被抬到里间的榻上，脸色苍白，嘴唇青，手指还保持着握算盘的姿势，掰都掰不开。

“苏婶这是累的。”蓝小蝶刚替她把完脉，脸色凝重，“气血两亏，肝肾俱虚，再这么下去，撑不过三年。”

作坊里安静得可怕。

几十个女工围在门外，个个眼眶红。

这些妇人大多和苏寡妇一样，是死了男人或没了依靠，才来作坊讨生活。

苏寡妇待她们像亲姐妹，工钱从没克扣过，谁家孩子病了还垫药钱。

“杨姑娘……”一个年长些的织妇抹着眼泪，“您劝劝苏姐吧，她太拼了……”

杨蜜没说话，她看着苏寡妇手上厚厚的老茧，看着榻边那本记得密密麻麻的账册，又看着窗外一排排吱呀作响的木织机。

那些织机还是三年前改良过的，比传统的腰机快了一倍，但依然需要织妇手脚并用，一天下来，腰酸背痛是常事。

“不能再这样了。”她轻声说，像是自言自语。

当天下午，杨蜜去了格物院机械科。

机械科是新设的，科长是王小虎——这小子在电力局干了半年，对齿轮传动着了迷，主动请缨转岗。

听说杨蜜要改进织机，他眼睛一亮。

“夫人想怎么改？”

“要快，要省力，一个人能看多台。”杨蜜在纸上画出简图，“现在的织机，投梭、打纬、卷布都得手工作，太慢。能不能……让梭子自己飞？”

“飞梭？”王小虎盯着图，“像弹弓那样弹出去？”

“对，但要能弹回来。”杨蜜补充，“两头装弹簧，梭子撞到边就弹回，这样织妇只需要控制经线的开口，手脚就解放出来了。”

王小虎陷入沉思。

他是个行动派，当下就找来木匠和铁匠，在作坊后院搭了个临时工棚。

三天后，第一台“飞梭织机”原型机做了出来。

试验那天来了很多人。

织机还是木架子，但两端多了两个小木盒，盒里装着牛筋做的弹簧。

梭子也改过了，两头削尖，中间挖空，能装更多纬线。

一个年轻女工战战兢兢坐上织机，按照王小虎教的，脚踩踏板，手上拉绳。

“嗒”的一声，梭子从左盒弹出，像箭一样穿过经线，精准撞进右盒。

右盒的弹簧被压缩，瞬间又把梭子弹了回去。

一来一回，不过眨眼。

纬线已经织进去两行。

“成了！”王小虎兴奋地拍大腿。

但女工却哭了。

不是喜极而泣，是真哭。

她指着自己的手——刚才拉绳太急，麻绳勒进了肉里，血都渗出来了。

“绳子伤手。”杨蜜皱眉，“改齿轮传动，用踏板控制。”

又改了三版。

第四版飞梭织机，彻底解放了双手。

织妇只需要用双脚交替踩踏板，就能控制经线开口和飞梭往复。

试机的女工织了半个时辰，惊喜地说：“腰不酸了，手也不疼了，就是……腿有点累。”

“累腿总比累全身好。”王小虎咧嘴笑。

效率测试结果惊人：同样的细棉布，传统织机一天最多织三尺，飞梭机一天能织九尺——三倍的差距。

消息传开，作坊里的女工们沸腾了。