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傅为义心说，这老神棍，还是这么会故弄玄虚。

不过保有着修养，也遵守规矩，在住持对面的蒲团上坐下。

季琅识趣地留在门外，将空间留给傅为义。

直到一壶茶煮好，住持才缓缓睁开眼。他的目光温和，却仿佛洞察万物，落在傅为义脸上：

“傅施主，一别十数年，你身上的戾气，似乎更重了。”

傅为义没有回应这句点评，他冲着住持微微一笑，先是不咸不淡地恭维：“住持记性一向很好。”

随即，他直接切入正题：“我今天来，是想问问，您还记得孟家的那对兄弟吗？孟匀和孟尧？”

住持端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作不徐不缓。缭绕的茶香中，那双仿佛看透世事的眼睛里，流露出一丝悲悯。

“一蒂双花，同根异命。”他说，“老衲自然记得。”

傅为义的身体微微前倾，他不在乎那些故弄玄虚的比喻，直接切入核心：“那我再问问，当年您赠予孟匀的那根手绳，说是能为他挡灾，为何没派上半分用途？”

“那手绳，是孟夫人当年一步一叩首，为她那命格清贵却注定有一死劫的长子求来的。”

“凡物皆有灵，绳结亦然。它结的是一道善缘，护的是本主的一缕生机。”住持的声音悠远，“但水能载舟，亦能覆舟。若承载的‘因’变了，它所结出的‘果’，自然也非世人肉眼所能看穿。”

傅为义的眉头瞬间蹙起：“什么叫‘因’变了？”

住持没有解释，而是反问他：“傅施主，你今日来，是想问过去，还是想问眼前之人？”

“我不想听你讲禅。”傅为义的耐心正在告罄，“我只想知道，你当年给他们兄弟二人的批语，究竟是什么？”

住持看着傅为义，轻轻一叹。

“那对兄弟，我当年便说过，他们是同生共命，却又互为镜像。”

“至于个人的命格批语，”住持摇了摇头，“乃天机，亦是心镜，只可示与命主本人，外人观之，反生心魔。老衲不能违背此则。”

“不过，”他看着傅为义执着的眼神，话锋一转，“老衲可赠施主一句偈语，其中或有施主想要的答案。”

傅为义等着他开口。

住持的声音仿佛来自遥远的时空，每一个字都带着沉甸甸的重量：

“一株生，一株死；死者为根，生者为影。”

“影随光动，根隐于尘。若要见影，必先寻根。”

“‘一株生，一株死’？”傅为义故意重复着这几个字，语气玩味，“住持，您怕是久居深山，未闻尘事。就在几周前，孟尧死了。”

然而，住持的脸上无波无澜，那份悲悯反而更深了。

他将手中的茶盏缓缓放下，发出“嗒”的一声轻响。

“是么。”他说。

傅为义微笑着说：“我亲眼所见。”

“施主，你所见的，是火光，是船骸，是滔天巨浪。”住持慢慢地说，“你看见的是一场‘果’，却未必见到了你所认为的那个‘因’。”

傅为义心说，这老神棍说话滴水不漏，句句都仿佛意有所指，却又寻不到半分实据，真是越来越有一套了。

而且，竟然读出了傅为义所想，说出了一生一死这样的话。

他做出若有所思的态势，继续说：“住持，您的意思是孟尧没死？”

住持的眼中浮现出叹息一般的笑意，说：“施主，你执着于一个名字的生死，已然走入了障区。”

“偈语所言，是根与影的因果，是生与死的定数。”

“若要问孟尧生死，老衲也无法告知。”

他话锋一转，声音变得比刚才更加郑重：“孟家的因果，是他们的修行，老衲想，傅施主，您应当看看自己的修行。”

“当年老衲曾言，施主你‘孤辰坐命，神鬼见愁’。你命中注定执着于逝去之物，常陷于追寻的执念之中。”

“你今日苦苦寻根，”住持的目光温和而锐利，“究竟是为了影子的解脱，还是为了安放你自己的执念？”

傅为义面色微沉，却坦然承认：“当然是为了我的执念。”

住持摇摇头，说：“施主，执念是手中沙，握得越紧，流逝越快。”

“你所寻之人，若是缘分未尽，也如江上之舟，自有其航道。你若此刻逆水强行，穷追不舍，只会力疲舟毁，两相错过。”

“何不静待潮起？潮若起时，那远去之舟，自会回到你的渡口。”

傅为义说：“若我偏要寻呢？”

他的语气之中带着一丝挑衅，仿佛在说：我就是如此，你能奈我何？

住持看着他眼中的执拗和傲慢，没再劝他放下。

轻轻地将茶炉上沸腾的泉水熄了火，他说：“施主，你执意要逆水而上，老衲也无法阻拦。过去，你游戏人间，万事万物皆在你股掌之间，看似凶险，实则从未真正伤及过你的根本。”

“但这一次，由我观来，有所不同。”

“您已身处因果之中，人人皆会化为执念缠身的修罗，皆为心中欲念所驱使，行差踏错，不过一念之间。”

“施主，你命格至刚至盛，本无所畏惧。但刚极易折”

“当你踏入这片因果时，你此生最大的劫数，或许才刚刚开始。”