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第197章 丘陵暗影（第3页）

“它在……吸收能量。”艾德边跑边回头看，“吸收日光，转化为琥珀物质！它在成长！”

果然，巨像的身体开始膨胀。新的琥珀物质从空气中凝结，附着在体表，修补着爬出洞口时造成的破损。短短几十秒，它的体型又增大了一圈。

更可怕的是，那些被它吸收能量区域内的植物，开始迅枯萎、石化，最后化作灰白色的粉末。生命被抽干，转化为琥珀巨像的养料。

“这就是终末使者？”莉安德拉喘息着问，“那个古老种族……”

“不是使者。”程让脑中闪过一个可怕的猜想，“是‘容器’。那些被封印在琥珀里的古老种族，他们不是在沉睡，他们是在……等待合适的‘容器’来承载他们的意志。”

他想起阿娜斯塔里安法师的研究笔记，想起恐惧魔王烙印网络收集的情绪能量，想起实验室里那些被琥珀化的实验体。

所有线索串联起来了。

恐惧魔王收集情绪能量，不是为了制造瘟疫，而是为了“唤醒”某种存在。天灾军团研究琥珀封印技术，不是为了制造武器，而是为了准备“容器”。而奎尔萨拉斯的精灵法师，他们强大的魔法天赋和生命力，正是最理想的……

“催化剂。”程让喃喃道，“精灵法师不是实验材料，他们是催化剂。用他们的生命和魔力，来加琥珀巨像的‘成熟’。”

所以晨星之塔的测试根本是个幌子。或者说，是双重计划的一部分——如果测试成功，就用琥珀瘟疫削弱银月城；如果测试失败，或者被阻止，那么所有集中在晨星之塔的精灵法师，他们的死亡和绝望释放出的能量，将成为一个巨大的“信号灯塔”，指引琥珀巨像前往银月城，完成最终的“收割”。

无论哪种结果，银月城都是目标。

“我们必须立刻通知马拉斯！”程让看向通讯器，但信号一片空白——琥珀巨像散的能量场干扰了所有通讯。

“距离太远，通讯被屏蔽了。”科林斯尝试了几次后摇头，“除非我们回到森林边缘，否则联系不上他们。”

“那就回森林边缘，然后全赶往晨星之塔。”程让做出决定，“我们必须在测试开始前阻止马拉斯，不能让他和银月城的部队集结在晨星之塔——那里不是防御点，是陷阱！”

小队继续撤退。身后的琥珀巨像没有追击，它似乎还在适应刚刚获得的身体，或者在等待什么。

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但那些琥珀蝎群开始行动了。它们分成两股，一股继续守护在巨像周围，另一股则开始向森林方向移动——正是程让他们撤退的方向。

“它们要来拦截我们。”莉安德拉看着身后追来的蝎群，“数量……过五十。”

“不能停。”程让咬牙，“科林斯，还有多少弹药？”

“炮台弹药耗尽，只剩六颗手雷和一把单步枪。”地精快检查，“艾德温，你的法力呢？”

“只剩三成，勉强能施放一个大型法术。”

程让计算着距离。他们现在距离森林边缘大约三公里，以现在的度，全奔跑需要十分钟。但身后蝎群的度更快，最多五分钟就会被追上。

必须在被追上之前进入森林。森林地形复杂，可以拖慢蝎群的度，也能提供隐蔽。

“艾德温，准备法术，目标是追得最紧的那批。科林斯，手雷留到关键时刻。莉安德拉，节省箭矢，只射击威胁最大的目标。我打头阵，清除前方的障碍。”

命令下达，小队再次调整节奏。程让冲在最前面，短剑在手，寂静之影在体内运转到极限。他的感官变得异常敏锐，能感知到前方每一处地形变化，每一处可能的埋伏点。

第一波拦截出现在前方的一片乱石区。五只琥珀蝎从石缝中钻出，试图包抄。程让没有减，在接近的瞬间突然转向，从两只蝎子之间的缝隙穿过。短剑划过，精准地切断了一只蝎子尾刺的根部，顺势刺入另一只的关节缝隙。

两秒，两只蝎子失去战斗力。他没有停留，继续前进。

莉安德拉的箭矢从后方支援，每一箭都射向蝎群中试图迂回包抄的个体。科林斯在奔跑中投出一颗手雷，爆炸的冲击波掀翻了三只追得太近的敌人。

但蝎群数量太多了。而且它们开始改变策略——不再试图直接攻击，而是用身体阻挡去路，用尾刺远程骚扰。虽然准头很差，但数量弥补了精度，程让不得不频繁闪避，度慢了下来。

“这样不行！”艾德温喊道，“它们在学习我们的战斗模式！”

话音刚落，蝎群的阵型突然变化。它们不再分散追击，而是聚集成三个锥形阵列，从正面和两翼同时压上。这种阵型最大限度地减少了被单个击破的可能，同时封死了所有闪避空间。

“就是现在，艾德温！”程让大吼。

亡灵法师停下脚步，转身，法杖重重顿地。地面开裂，无数苍白的骨手伸出，抓住了最前方一批琥珀蝎的腿。骨手的力量不足以困住它们太久，但足以让它们的阵型出现混乱。

“跑！”艾德温施法后脸色惨白，几乎站不稳。程让返身架起他，继续向森林冲刺。

距离森林还有一公里。蝎群已经突破了骨手的束缚，重新集结。这一次，它们不再保留，全冲刺。

五百米。蝎群距离他们不到一百米。

三百米。最前方的蝎子已经能看清口器中的利齿。

一百米。莉安德拉射出了最后一支箭，科林斯扔出了最后的手雷。

五十米。森林边缘的树木触手可及。

但就在这时，前方森林中，新的敌人出现了。

不是琥珀蝎，也不是天灾亡灵。那是一队穿着银色黎明盔甲的士兵，大约十人，手持剑盾，结阵挡在了森林入口处。