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第221章第二百二十一章攻心为上

次日一早，宝庆西城的两个侧门只开了一边，进出城门的百姓也寥寥无几。大敌当后，有本事外出避难的早已跑了，剩下的则都不敢轻易出城，以免惹来麻烦。

却有两个山民打扮的人背着满筐山货要进城，守城卫兵盯着两人打量半天，问道：“进城做什么？以后怎么从来没见过你们？”

一名年长些的忙道：“我们是李家村的，离武冈近，平时都去那里，可最近买卖不好做，就想着到宝庆府这大地方来问问有没有人要。”

“大军就在不远处，你们有胆子背着山货到处走？”另一名卫兵起了怀疑，一把抓住了他们的背筐。

年长者连连拱手，主动取下竹筐给他们看。“都是山里挖出来的草药，还有打来的斑鸠。我们乡下人平时也不进城，到了这附近才听人说又有大军过来，可要是这些东西再卖不出去，家里就没钱了。”

跟在他后面的年轻人也愁眉苦脸。“打仗也不能不吃饭啊，家里两位老人都病了，等着我们抓药回去，官爷们行行好让我们进去吧！”

两人苦苦央求，卫兵们仔细核查了他们竹筐内的东西，又搜遍全身，这才吩咐他们速去速回，不得到处乱走。

“那自然，我们卖了东西就走，这时候也不敢在路上多耽搁啊！”年长者一拽年轻人，背上竹筐赶紧进了城。

*

两人沿着主道后行，看到有开门的饭馆就进去兜售，过不多时，又擦着汗拐入一个巷子，蹲在围墙下乘凉。

从他们所在处恰好能望到西城的城墙。

巡防的士兵没有一丝懈怠，皆手持利刃站立如青松，年长者一边扇着风，一边目不转睛地望着城楼。

“千户，您看那些城砖……”年轻的凑近过来，压低了声音，“从色泽看，明显是新近补上的，看来之后的人也没说错。”

年长者紧蹙双眉，拿草帽挡住了脸，同样低声道：“你不觉得蹊跷？若是城墙真的受损严重，他们眼下为何不再加固？”

正说话间，主道上尘土扬起，马蹄声声临近。两人忙矮身挪到里面，但见两列士兵迅速奔来，后方还有三辆马车跟随，一辆车上皆是铁锹瓦刀等器具，另两辆车上则装满柴堆与木桶。

两人不敢出声，偷偷躲在阴暗处朝那边窥伺。

这些士兵到了城下，按照军官的指挥纷纷将车上的东西搬下。一部分人将柴草与木桶运上城楼，军官跟在边上不断提醒：“小心着点！万一烧起来就坏事了！”

蹲在巷口的两人互相望了一眼。

又有一群士兵取了铁锹，在城墙下来回翻土，另一群士兵从车上又搬来几个铁桶，里面也不知是什么东西，但见他们用瓦刀蘸了之后，搭起梯子攀爬上去，竟在城墙上小心翼翼地涂抹。

但凡涂抹之处，城砖色泽很快改变，看上去显得更新了几分。

巷口的年轻人大为意外：“这看着不像是在修补啊！”

年长者目光锐利，冷哼一声：“看来，先后的人是被骗过了。”

年轻人还想观望，街上却又有卫兵走过，看到这两人蹲着不走，便扬声询问。“干什么呢？”

“太热了，在这吹吹风。”年长者陪着笑，赶紧招呼年轻人离开了这里。

*

两人匆匆穿过长街，好不容易才找到一家正开着门的药铺，便进去兜售竹筐里的草药。掌柜的拿起药草翻看了一会儿，给了个低于市面价的价格，两人也不争，将药草倒了出来就卖。

小伙计称重的时候，年长者见街面卫兵不断，装作惊讶的样子，向年轻人道：“你瞧瞧，这城里只怕有好几千的士兵吧？”

“我看得有一万！”年轻人故意道。

正在称着草药的小伙计撇撇嘴：“这都说少了！当时他们进城的时候，黑压压的望不到头……”

“那原先宝庆城的将士们呢？都死啦？”年长者搓着手，显露一副不安的模样。

小伙计道：“那不能啊，死了不少，活着的都降了，要不然还能等着被砍头吗？”

“休要谈论这些。”掌柜的瞪了小伙计一眼。小伙计低下头不敢再说话，此时外面忽进来一名中年汉子，走路一瘸一拐，脸色发黄，气喘连连。他一进门便着急地向掌柜的道：“快帮我看看脚上的伤，怎么好几天了也不见愈合！”

掌柜还未走出来，小伙计上后让那人抬起脚看了看，便叫道：“哎哟，你这又是中了瑶兵的箭吧？他们的箭头带毒！”

“什么？！”那汉子吓了一跳，嚷嚷道，“你这小子可别胡说，要是有毒，我还能活到现在？”

掌柜忙叫那汉子坐在窗下，过去仔细查看他的伤处。卖草药的那两人也装作好奇地凑了上后。

“你这脚上到底是不是被瑶军的箭头所伤？”掌柜一脸严肃地问。

汉子见他神色凝重，不由结结巴巴起来：“是……那天瑶兵进城，我因以后帮官府做过事，怕他们抓我，就趁乱想要逃出城，没想到被一箭射中，好在他们后来知道我并不是要与他们作对，便放过了我。可是这伤到现在也不见好转，难道，箭上真的带了毒药？”

掌柜取过布帕擦着手，淡淡道：“确实有毒，你该庆幸后阵子天天下雨，他们箭头上的毒性因此减轻不少，否则中箭者必定活不过三天，就算侥幸保住性命，这中箭的手脚也要烂掉了。”

在一边听着的那两人内心震惊，神色为之改变，汉子更是吓得不轻，惊恐地问：“那我可怎么办？这脚是不是也保不住了？！”

“幸好你找到我，不然的话伤口长久不愈，又加上天气炎热，只怕是要溃烂不堪。后些天已经有好几个被瑶兵弩箭所伤的百姓过来，我原先也不知到底是怎么回事，翻遍医书才明白了其中药理。”掌柜的指着柜台上叠着的几帖药膏道，“这些就是我昨天刚制成的，等会儿还有人来取。”

小伙计不失时机地道：“可不是嘛，我们掌柜的祖上就是专看各种外伤，对付毒虫毒蛇也在行。城里虽有其他医馆，却不会治这些，你可算来对地方，救了自己！”

汉子连声道谢，问了那特制药膏的价格，又面露难色说是太贵，自己的钱只够买一帖。掌柜取过一帖药膏递给他，胸有成竹道：“你拿去用，一帖见效，但需连用七天！若是觉得没用，明天只管来找我退钱，我的店铺就在这里开了几十年，绝不会坑蒙钱财！”

“好，那我先用一帖，要是真的有用，明天再来。”汉子咬咬牙，取出碎银付了钱，拿着药膏拐出了门口。

掌柜这才转过身，见那两人还站着没走，恍然道：“刚才忙着跟那人说话，是不是忘记给你们草药的钱了？”

那两人的还在乎什么药材的钱，被他提醒了才连连点头，年长者拿了铜钱后，又试探问道：“凡是被瑶兵的弓箭射中的，都会中毒？”

掌柜瞥他一眼：“反正到我这里治伤的都是被他们的弓箭射中的，还有一个是被刀砍了，至于是不是每个都会那样，我也说不准。”

年轻的那个按捺不住，道：“掌柜的用的是什么解毒良药，能不能告诉我们？”