啪滋、啪滋……
安杰丽卡站在燃烧的大楼前,赤红的炭火在身上炙烧着,她却感受不到痛苦,或许是皮肉之痛早被某种更剧烈的情绪吞没了,咸涩的泪水在眼眶中打转,她朝着火焰伸出右手。
“哑!”
“哑哑!”
“嘎嘎!”
成群的乌鸦撞碎了玻璃,自大楼的每一个窗口飞出。它们扑腾着羽翼,漆黑的身躯组成一片片乌云,萦绕在少女四周,杂乱地鸣叫着,一只只赤红的眼睛仿佛黑暗中的滴滴星火。
啊……
终于丧失了力气的少女跪倒在地,额头砸在冰冷的地面上,眼前一片漆黑。
……
等她再睁开眼时,周围的景色已经转变了,她环视一周,自己像是处在……星空之中。
上下左右,三百六十度都是空洞的黑暗,就如宇宙一般,空洞的黑暗间点缀着星群。古环陆间海帝国风格的废墟组成的浮空岛在她周围漂浮着,她正站在一处浮空岛上。
明明四周都是漂浮着的,她却脚踏实地,有被重力束缚住的感觉。
“这里是……虚界……”
安杰丽卡张张嘴,她来过这里,这里是虚界,司辰们的领域。
更精确的说法,这里是虚界的第九域,第九位司辰——黑羽翼的寓所。
“哑哑!”“嘎?”“啩哑哑!”
跟上次来时一样,数不清的乌鸦在废墟间跃动着,朝她投来或好奇或恐惧的目光。
它们可不是寻常的乌鸦,全部都是黑羽翼的眷族,拥有着超凡的力量。
“恢复了?”
她低头看了眼自己的身体,胸口又变成了两个她熟悉小丘,身上穿着她最常穿的那一套,恢复成淡红色的荆棘命痕似乎增长了一点,从她敞开的领口能清晰地看见。
“咳咳。”她抿抿嘴,扣上了衬衫最上方的扣子,随后抬起头,看向浮岛环绕的中央,一个黑洞般的裂隙正在慢慢扩张。
一分钟、两分钟……或许更久。
裂缝终于完全打开,在周围群鸦沸腾般的嘶鸣声中,一团伸出两根暗红色爪子、背生八对漆黑羽翼的黑暗自裂缝中升起,如烟般的黑暗中闪起两点红光,宛如一对眼睛,注视着面前的少女。
出现了,黑羽翼。
第九司辰。
“又见面了,漂泊的灵魂。”
司辰的声音直接从脑中响起,“在即将到来的代理战争中,你拿下了第一滴血,真令人惊讶。”
“代理战争?”
没听过的名词,安杰丽卡皱起了眉。
“没错,漂泊者,比起你的无礼,你的才能更让我惊讶。”
那声音如同一阵阵细碎的鸟鸣,虽说安杰丽卡能听得懂:“所以,我决定让你正式成为我的无魂者,替我赢下这场战争。”
三根比侦探整个人都大的漆黑羽毛自黑暗中显现,飘浮到少女面前,凝缩成只有手掌大小。
熟悉的道具,有这个的话,就可以跟领域里的黑羽眷族们签订契约了。
安杰丽卡伸手接住这三根羽毛。
“这是奖赏,漂泊的灵魂,做出你的选择吧。”
代理战争与新伙伴
契约的命羽,能在荆棘命痕上铭刻下新的鸦影,由此连接新的黑羽眷族。
安杰丽卡的荆棘命痕上曾有五只鸦影,在老中士死去后,便只剩下将军、马屁精、焰尾和暴风雪四只了。
“你说的代理战争是什么?”捏着手里的三片命羽,安杰丽卡抬头看向司辰,问出了自己最关心的问题。
“是约定的古老战争。”
黑羽的司辰并未答复,回答她的是一只不知何时站到了她左边肩膀上的乌鸦:“当行星绕恒星运行达到四十二周,十二司辰便会从信徒里挑选出自己的代理人,称之为无魂者,与其他司辰的无魂者展开对决。”
“哑!十二位无魂者间精彩地相互厮杀,直到决出最后的胜者!”
安杰丽卡举起左臂,乌鸦便“哑”了一声,顺从地沿着胳膊从肩膀一路溜到了手腕上。
侦探得以仔细观察起这只眷族来,它的羽毛是发黑的深紫色,体型介于魔鸦与暗鸦之间,身长大概二十公分,眼睛是漂亮的紫罗兰色。
“失礼了,我的名字叫……批评家,是一只幻惑鸦。”
咬字很清晰,只是与马屁精相比,它说话的腔调更加奇怪:“哑!而你,其实早早就被吾主选定为这一轮的无魂者了,只是你太过弱小,吾主觉得你不会赢得战斗,所以没有关注你。”
会给自己取名字的眷族?还是第一次见到。
“不看好我却选我当代理人?”侦探眯了眯眼睛,似乎在思索着什么:“汝主是在好奇我的什么呢?以至于连胜利都愿意拱手相让?”
“因为我是‘漂泊的灵魂’吗?”