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第21章（第1页）

庄周摇头：“应该是不给吧。”

“那学费多少？”庄老三追问道。

“不收学费。”庄周以为爹听到这句会高兴。

不想庄老三脸色更坏：“哪个正经的学堂能不收学费！一看就有问题，你不要被骗了。”

“爹，不会的。”

“不会什么啊。你看看你，也老大不小了。没个正经手艺怎么成。那个学校就不要去了，找个正经活计，赶紧成家生孩子，比啥不强。”

“爹，学校我是一定要去的！”

“儿子想去学堂去附近的也行啊，邻村也有不错的学堂，大不了咱们去蒙邑，城里的学堂，离家近些也好啊。”庄母道。

“孩子都让你惯坏了，去什么学堂啊，会写字就行，还学什么学！”

“爹，我去学的不是文化，而是武功，也叫道术。”

“啥是武功？道什么？就是射箭什么的吗？以前村儿里来过一群能翻跟头、打把式的，你将来也要去四处奔走，给人表演杂耍？”

木匠之子

贵贱无序，何以为国。——《左传昭公二十九年》

“不是，爹，武功是”

“你别整些没用的，我就问你，你到底准不准备成家立业。你表哥就比你大三个月，人家现在已经做了伍长，说不定来年就升里正，你看你呢？爹也不要求你怎么有出息，就是有一技之长，能安身立命就行。”

“所以我才要去学啊。什么伍长、里正，你让我做我都不想做！”庄周也动了气。

“伍长都不想做你想上天啊！”庄老三拍案而起。

“行了行了，喝了点酒就知道训儿子，有能耐你也去和里典拜把子，那你儿子也是伍长了！自己不行还说儿子。”庄母埋怨道。

好好的一顿团圆饭吃得不欢而散，晚上庄老三推醒妻子：“柜子里不是还有八十多钱吗，你给儿子拿五十钱。”

“后悔了？你不是不同意他去吗？”

“后悔个屁，我是不同意，但臭小子要去楚国，没钱怎么行，赶紧给他。”

庄母噗嗤一笑：“我早就给了。老东西还嘴硬！”

庄周临别时庄老三没有出门送他，母亲一直送到村口，他塞给母亲二百钱，母亲执意不要，说“出门在外用钱的地方多”，争来争去，最后收了一百钱，她知道，回去肯定会被庄老三埋怨，果然，庄家小屋中传出庄老三的声音：“糊涂！怎么能要孩子的钱呢！”

还好有刘太公送的马，庄周行了十几日已至楚国境内。只见楚国无论风景、事物、语言、风俗都与北土迥异，不禁大感新奇。如果不是着急向云梦泽疾行，真想好好体验一下南楚风光。

云梦泽在楚国国都郢城的西面，地跨长江，范围广大，方圆九百里，湖泊如星罗，山川似棋布。分为“云泽”和“梦泽”两个区域。

云泽在江北，梦泽在江南，百年前是湖水充盈的大湖泊，后来渐为干涸，变成两块巨大的湿地。梦泽稍好，草木丛生，而云泽变为了一望无际的沼泽地。梦泽中有一大山脉名盘纡山，天之庠序即建在此山之中。

越近梦泽，人烟就越发稀少。一是梦泽地处荒僻，并无大城镇。二是自楚简王起，为表示尊崇，将王族猎苑与农神祀所迁出梦泽；至楚声王时更掷下严令，禁止国人进入梦泽渔樵田猎，后将此禁令范围缩小至盘纡山，但限制仍多，商贾行旅，农织百工，自不停驻。

这一日，庄周行至进入梦泽的最后一城——楛邑。这本是一小县，却和之前行经之地的冷清形成鲜明对比，大街两旁到处都是摊档，极其热闹，叫卖声不绝于耳。

“来看看剑，天之庠序有剑术课，需要自备符合规格的宝剑。我家的剑长是最合标准的。”

“公子，这有墨家的‘通关宝典’，保你这一科独占鳌头！诶，别走啊，这还有‘儒家心法百问’呢！”

“一贯钱一包‘火齐散’了啊，阴阳家必备。”

庄周左瞧右看，大感新鲜。这时只听有人喊道：“这位公子，这位公子？”庄周见一人站在巷子口招呼自己，左顾右盼，像是生怕被人看到一样。

“你是叫我？”庄周好奇问道。

“你过来，来呀，我和你说句话。”那人神神秘秘地说。

庄周下马而来。那人把庄周拉到一旁，低声道：“想不想去天之庠序上学？”

“什么意思？”

“你就说想不想，你想要是想，我能办！”

庄周诧异道：“怎么办？”

那人从包袱中掏出一个白色玉板，竟是天之庠序的入学牙璋！和庄周身上那块除了颜色不同外一模一样，他晃了两下，随即又放回包中。“三百金。拿着这个，直接入学。”

庄周转身欲走，那人急忙拉住庄周，“两百五十金，不能再少了。”

庄周摇头苦笑：“真不用了。”

“那还可以帮助提高期中大考的排名，这可关系进修期选专业。”见庄周无动于衷，又续道：“年末大试也可以安排啊。终身大事，花个几百金值啊。”

“别信他。”一锦衣青袍的少年勒马道。旁边马背上还有着一个黑绸劲装的青年。

商贩一见两人嘻嘻一笑，“小人还有事，几位公子慢聊。”说罢一溜烟似地跑了。锦衣少年叫道：“再让我看到你，小心狗命！”

黑绸青年向庄周道：“那人是不是说他是孟子的外甥，能办期中大考的成绩？都是骗人的。”

“是，我一表兄以前花三百金买了他的牙璋，结果入学时一眼就被发现是假冒的，连大门都没进去，丢死人了。”锦衣少年道。