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第7章（第1页）

科林站在后厨门边，手里拿着一块正在擦拭的铜量杯。

他听见后院传来响动。

不是清理马厩该有的铲粪声或泼水声，是拖拽的摩擦，夹着压低的女声争吵。

他放下量杯，推开后门。

英格丽德正拽着一个人的胳膊往屋里拉。

那人死命往后缩，脚后跟蹭在地上，划出两道浅沟。

头沾满草屑，脸上东一道西一道全是灰，身上的衣服皱得不成样子，袖口还蹭着不知是泥还是马粪的污渍。

鳞片密布的尾巴。

两人在门边僵持。英格丽德脸涨红了，喘着气。那人低着头，肩膀绷得紧紧的，尾巴死死缠在右腿上，鳞片都竖了起来。

科林靠在门框上，没说话。

英格丽德先看见他。“老板！”她叫了一声，手上却没松劲，“帮、帮忙！是她！是她！”

阿利娅的脊背僵了一下。她把头埋得更低。

“解释。”他说。

英格丽德飞快地瞥了阿利娅一眼。阿利娅没动，也没出声。

“她……”英格丽德开口，“她睡在马厩里。我早上清粪的时候现的。”

科林看着她。

“两天了。”英格丽德补充道，声音小了点，“她说……睡了两天。”

科林抬手，用指关节按了按自己的太阳穴。他看向阿利娅。

“说话。”

阿利娅的尾巴甩了一下，鳞片刮过门框，出短促的摩擦声。她依然盯着地面。

“为什么在我这儿。”科林换了问题。

阿利娅的嘴唇抿成一条更硬的线。科林等了几秒，转向英格丽德。

“你来问。”

英格丽德凑近一点，声音放软了些。“那个……你怎么弄成这样呀？考核那天不是还好好的？”

阿利娅的肩膀悄悄松了一点点。她抬起头，飞快地扫了科林一眼，又垂下眼。

“……被骗了。”她的声音从喉咙里挤出来，又干又涩。

“谁骗你？”

“……路上碰见的。以前一起做过任务。帮过我。”

“然后呢？”

阿利娅的尾巴尖无意识地在地上点了点。

“他求我……替他担保。借一笔钱。”她停住，深吸了一口气，“……我看过契约。数额不大。我还得起。”

“然后呢？”

阿利娅摇头。“输了。全赌光了。”

“契约……数字，不对。”她随即又小声补充，“他给我看的，是小的。真的那张，大……很多。几十倍。”

科林开口“多少。”

阿利娅报了个数。英格丽德倒抽一口凉气。

“你签的时候没看全？”

阿利娅摇头，幅度很小。“他说，都一样。我……没仔细。”

英格丽德睁大眼睛。“他们怎么可以这样！太坏了！你找公会了吗？这种骗子——”

“契约是真的。”科林打断她，“只是金额动了手脚。给担保人看的那份，和实际签的那份，数字不一样。这种把戏不新鲜。”

阿利娅的呼吸变重了。她的手指在身侧悄悄蜷起来，指甲抵着掌心。