·第一日:诱饵
赫德拉姆站在“维京号”的船头,海风把他的披风吹得猎猎作响。远处,英荷联合舰队的三百艘战舰铺满了整个海面,像一片灰色的乌云,压得人喘不过气来。
“三百艘。”副官站在他身后,声音有点抖,“提督,我们只有一百二十艘。”
“数学不错。”赫德拉姆面无表情,“还有什么要汇报的?”
“敌舰的火炮射程比我们远大约五十步。”
“知道了。”
“他们的水兵人数是我们的三倍。”
“知道了。”
“他们的旗舰‘皇家方舟号’装备了六十门青铜炮,是北海火力最强的战舰。”
赫德拉姆终于转过头,看了副官一眼:“你是在汇报敌情,还是在劝我撤退?”
副官闭嘴了。
丽璐站在“信天翁号”的桅杆顶上——她爬上去的时候赫德拉姆拦都没拦住,说“我要看得更清楚”——举着望远镜观察敌阵。
“他们分成三个编队,”她朝下面喊,“前卫约八十艘,中军一百二十艘,后卫一百艘。前卫的船最小,度最快,像是来探路的。”
赫德拉姆点头:“那是诱饵。”
“你怎么知道?”
“因为我也会这么布阵。用小船引我们出击,然后中军包抄,后卫堵退路。”
“那你还打?”
“打。”赫德拉姆转身回到舵轮前,“但不是打他们的诱饵。是吃他们的诱饵。”
丽璐从桅杆上滑下来,差点摔一跤:“说人话。”
“前卫的八十艘船,我们吃掉。等中军赶过来,我们已经撤了。”
“八十艘?我们才一百二十艘,吃八十艘?你吃得下?”
赫德拉姆看了她一眼,没有回答。那个眼神丽璐见过——在里斯本的酒馆里,拉斐尔说“我要出海”的时候,也是这种眼神。
不是自信。是“我已经决定了,你说什么都没用”。
丽璐叹了口气:“行吧。要我做什么?”
“你的船快,去把他们的前卫引出来。引到——”他指着海图上的一个点,“这里。”
“这是什么地方?”
“浅滩区。大船进不去,小船能进。他们的前卫八十艘都是小船,能跟进来。但中军的大船——”
“进不来。”丽璐眼睛亮了,“所以他们的前卫进来之后,只能靠自己,没有援军?”
“对。”
“那我们的一百二十艘对八十艘——”
“胜算七成。”
“另外三成呢?”
“看你的演技。”赫德拉姆看着她,“你得像一个真正的商人那样,看到猎物就扑上去,完全不顾后果。”
丽璐想了想:“这不用演。我本来就是。”
一个时辰后,丽璐的“信天翁号”编队——十艘度最快的小船——出现在英荷前卫舰队的视线中。
丽璐站在船头,手里举着一面白旗,使劲挥舞。
“救命!救命啊!”她扯着嗓子喊,“我们的船漏水了!快沉了!救命!”
霍金斯在舵轮后面小声说:“您这演技……太浮夸了。”
“闭嘴!他们信了!”
英荷前卫舰队确实信了。八十艘船像闻到血腥味的鲨鱼,全冲过来。英国指挥官站在旗舰船头,笑得合不拢嘴:“一艘荷兰商船!还带着九艘!这一趟了!”
丽璐看着那八十艘船越来越近,心跳越来越快。等他们进入射程,她突然收起白旗,转身对霍金斯喊:“跑!”