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15丶金匠2（第1页）

15丶金匠（2）

阿桂姓杨，白族女孩起名多在中间加上佛号以表祈愿，她的名字实则是杨观音桂。观音大士素有护家送子的传说，可惜阿桂以观音为名，却血亲缘薄。生下来没多久，双亲就先後亡故，只留下她与还是个半大孩子的兄长杨春。兄妹俩孤苦无依，好在杨春坚强能干，硬是咬牙撑住了家。阿桂道：“咱们白族人家大多靠手艺活谋生。我阿兄从小做活就机灵，锤子丶戳子丶剪子丶凿子，这些工具到他手里，就像自己的手指头一样灵活。他十二岁进金匠坊当学徒，鎏金丶错金丶累丝，样样都学得最好。“我小时候，附近的孩子都爱玩拨浪鼓。我在摊子前看得走不动路，可是家里穷，阿兄就拿木头给我做了一个，一拨穗子就丁玲咚咙地响，好听极了。“到阿兄出师，我也有十三四了，能帮家里分担许多活计。咱们家的日子慢慢好了起来，可阿兄每天还是早出晚归地做活。他说要攒钱，他想开一家自己的金匠坊，还要给我攒一笔嫁妆，等风风光光把我嫁出去，他的心事才算了了。“前年时候，沐王爷要给王妃打一顶金莲花头冠。坯子送到了大理来做累丝，坊里的老师傅都觉得太难，推三阻四，只有我阿兄自告奋勇接了下来。”将黄金拉成丝，编成辫股，再织成莲花的根根花蕊，逼真至极，也精巧至极。冠冕送到昆明，王妃十分喜爱。经此一事，杨春的名声彻底传开了，大理城中许多富商要打黄金首饰头面，都指名道姓要他来做。听到此处，夏堇心中已隐约有了些不详的预感。果然阿桂道：“那顶金莲花头冠实在美丽至极，凡是见过的人都难以忘却。知府高大人得了啓发，年前找到金匠坊里来，说也要打上十二颗金莲花珠子，送到京城去。阿兄自然当仁不让，一十二颗金莲花珠，都是他带着人一点一点雕琢打磨出来的。”然後……一十二颗金莲花珠，送入密闭的府库之中，短短十天之後，箱子里就变成了一堆泡在毒水里的烂石头。“天底下怎麽会有这样离奇的事情？那段日子，城里到处都在传，说是山里头有干麂子爬了出来，流的涎水把金子给毒烂了。我听了也很害怕，…

阿桂姓杨，白族女孩起名多在中间加上佛号以表祈愿，她的名字实则是杨观音桂。

观音大士素有护家送子的传说，可惜阿桂以观音为名，却血亲缘薄。

生下来没多久，双亲就先後亡故，只留下她与还是个半大孩子的兄长杨春。兄妹俩孤苦无依，好在杨春坚强能干，硬是咬牙撑住了家。

阿桂道：“咱们白族人家大多靠手艺活谋生。我阿兄从小做活就机灵，锤子丶戳子丶剪子丶凿子，这些工具到他手里，就像自己的手指头一样灵活。他十二岁进金匠坊当学徒，鎏金丶错金丶累丝，样样都学得最好。

“我小时候，附近的孩子都爱玩拨浪鼓。我在摊子前看得走不动路，可是家里穷，阿兄就拿木头给我做了一个，一拨穗子就丁玲咚咙地响，好听极了。

“到阿兄出师，我也有十三四了，能帮家里分担许多活计。咱们家的日子慢慢好了起来，可阿兄每天还是早出晚归地做活。他说要攒钱，他想开一家自己的金匠坊，还要给我攒一笔嫁妆，等风风光光把我嫁出去，他的心事才算了了。

“前年时候，沐王爷要给王妃打一顶金莲花头冠。坯子送到了大理来做累丝，坊里的老师傅都觉得太难，推三阻四，只有我阿兄自告奋勇接了下来。”

将黄金拉成丝，编成辫股，再织成莲花的根根花蕊，逼真至极，也精巧至极。冠冕送到昆明，王妃十分喜爱。经此一事，杨春的名声彻底传开了，大理城中许多富商要打黄金首饰头面，都指名道姓要他来做。

听到此处，夏堇心中已隐约有了些不详的预感。

果然阿桂道：“那顶金莲花头冠实在美丽至极，凡是见过的人都难以忘却。知府高大人得了啓发，年前找到金匠坊里来，说也要打上十二颗金莲花珠子，送到京城去。阿兄自然当仁不让，一十二颗金莲花珠，都是他带着人一点一点雕琢打磨出来的。”

然後……

一十二颗金莲花珠，送入密闭的府库之中，短短十天之後，箱子里就变成了一堆泡在毒水里的烂石头。

“天底下怎麽会有这样离奇的事情？那段日子，城里到处都在传，说是山里头有干麂子爬了出来，流的涎水把金子给毒烂了。我听了也很害怕，可我怎麽也没想到，几天前，竟然有一夥差役来抄家，说我阿兄就是案子的主犯！”

夏堇皱眉道：“这是为何？这麽大的案子，是一个小小工匠能做得出的？”

阿桂嘲讽似的冷笑了一声。

“那个推官丁显说了：他不信鬼神之说，金子绝不能变成石头，那些珠子必定是被人给偷换了。

府库里头那些负责搬运巡逻的库丁，全叫他下了大狱严刑拷打，听说已逼死了几个，却始终查不出一点线索来。”

“既然府库里已经查无可查，丁显就再往前追，要把经手过那批金珠的人全揪出来。然後，他就抓到了我阿兄头上，一口咬定了是他偷换了金珠。”

阿桂忽然起身，到水瓮边，取出了压在瓮底的一物，将它递给夏堇。

那是个四四方方的金方块，一寸多长，凑到摇曳的烛光下一照，立时折出了亮闪闪的金光来，璀璨得让人移不开眼。

陆离光伸长脖子，顿时“呦”了一声，兴致勃勃道：“原来你们把金子调包出来藏在这儿啦？”

夏堇却面色微沉，仔细端详着那枚小金块，说道：“这不是黄金。”

阿桂有些讶异她竟能一眼看出来，点头道：“对，这是‘自然铜‘，是种矿石。把它磨碎了泡在水里喝，能治气瘿。”

夏堇望着婆婆肿胀的脖子：“你是说……”

“这种石头又叫愚人金黄铁矿，主要成分为FeS2，复硫化物矿物，浅黄铜色，有金属光泽，是常见的金属矿物。”阿桂说，“山里有金矿的地方，多半也会混着长出这东西来。它一样是金色，光泽又这麽漂亮，很多人会把它误认为金子，但它实际不值一钱，只是铁而已，所以它又叫‘愚人金’。”

什麽自然铜丶愚人金，对陆离光来说都与天书无异。

他手里拿着四个吃完的杏核，上下眼花缭乱地抛来抛去，又瞥向身侧，只见夏堇坐姿端正，睫毛在眼梢扫出一道纤长的弧度，一双漆黑的瞳孔显得格外幽深，像是在思索着什麽。

阿桂用指尖敲了敲那小方块：“很多金饰里头都有中空，我阿兄会把愚人金敲碎了，填进内部的空腔里固定住。好好打磨以後，从外表看不出区别，只要用量算得准，戥子称重也称不出来。这样，中间少用的那点真金，就是我阿兄自己留下了。”

陆离光回过神来，讶然道：“我只听过卖菜的缺斤少两，怎麽打金子的也偷啊？”

“不这样偷金，就凭着那点微薄报酬，匠人根本养不了家！”阿桂苦涩道，“我不是要为他开脱，不止我阿兄，全大理的工匠多多少少都这样干，在金匠坊里，这都是心照不宣的事！难道坊主自己不知道？难道他哪年少收了咱们的孝敬吗？”

婆婆默然不语，阿桂吸着鼻子，倔强地盯着他们，仿佛跟谁较劲似的。

“那个丁显查到金匠坊里来的时候，坊主怕牵连自己，马上就把我阿兄卖了出去，说他是偷金惯犯。丁显把我阿兄押去下狱，把我家翻得底朝天！他破不了案子，就拿我阿兄来顶罪，说他是主犯！”

她的脸因为激动泛红，胸膛不住起伏。

夏堇淡声道：“我无意评判什麽，但偷金最怕被客人发现，你阿兄动手脚一定很谨慎。他一年偷到头，能不能偷出二两来？”

“是啊，”阿桂悲哀道，“差役把我家能砸的东西都砸了，最後也只搜出来几颗金豆子，那还是我阿兄经年累月攒出来的。他们把这当成铁证。

“可那些莲花珠足有十五斤重，如果案子真是我阿兄所为，这整整十五斤的黄金去了哪里？！”

陆离光双腿一搭，闻言冷笑道：“谁管这个？他们只是要抓个人好交差而已。”

夏堇却定定望着阿桂，视线中几乎带着某种迫人的压力：“所以，杨春的确在那些莲花珠里掺了愚人金，但并没有偷换它们？”