楚王曾警告她,不要妄图用占卜猜测他的心思。时至今日,阿姮突然明白了,楚王说得也许没错。
人人都希望占卜出吉兆来,可是,如果前路凶险,难道她就不走下去了吗?
如果卦象不吉,她就能弃鹂阿姊于不顾吗?
天下之大,人心之深,事态之多变,龟甲卜不出来的,又岂只有楚王的心思?
“蔡女留步,”司巫唤住阿姮,递给她一枚龟甲残片,“此卦因你而成,卦象即汝,汝即卦象,拿去罢。”
阿姮不明所以,怔怔的接了过来。
司巫不再同她说话,缓慢踱步走向露台,边走边擡起两手掐算,不晓得又在卜算什麽。
阿姮心中记挂阿姊,不做停留,急匆匆的离开。
“哎呀!你……”覃直跺脚,无奈的跟着阿姮下了祭台。
司巫站在露台,看向自己怎麽也算不明白的两只手,口中尤在喃喃自语。
王上有武王先君之遗风,可喜可叹。然,大王刚强有馀性烈如火,易生暴虐嗜杀之心。烈火可焚烧一切,可摧毁所有,于王上自身亦有血灾。幸而变数突现,才使得坎卦逆转,化凶为吉。
那个温婉柔弱,似乎又蕴藏着极大勇气的蔡国少女,就是国君卦象上的变数。
然而以後又将是怎样的情形,他无论如何也算不出。
只因,人心就是最大的变数。他何尝不知?
司巫从高处往下望去,长叹了口气。
难怪薄媪总跟他唠叨,年纪大了,跟不上王上前行的脚步。他们的人生已经走到了夕阳暮色里,而年轻的大王,如同露台外的那轮朝日,喷薄欲出,势不可挡。
祭台下,昭伯的尸身被挪走了,只留下一滩血迹。
那个少女已走远。
*
阿姮赶在半路遇到被虏在兵车上的鹂阿姊。
阿鹂看到她,泪如雨下。
阿姮上前抱住阿鹂,对领头的汉子说:“蔡国使团犯下的事与鹂夫人无关!请百夫长容妾去跟大王求个情!”
这队卒子的头领,是数日前负责到酒窖运酒的百夫长,名为仲其箕。
阿姮认得他,他自然也一眼认出,她就是酿造出武王陈酿的那位蔡国美人,遂招手令队伍停下来。
仲其箕耐心的对她说:“阿姮姑娘,昭伯之事与蔡国使团和王叔度无关,大王并未令我等为难昭伯家眷。昭伯的夫人和长子已经代其伏罪,他们愿意献出土地奴民和财宝,折合两万金为昭伯一族赎罪。我今日带人回王城,便是去搜查昭伯的家宅。至于昭伯家中的妾室,昭伯夫人说将她们发卖出去,以便换取赎金。”
阿姮急忙说:“我想法子筹钱,赎我阿姊!”
仲其箕扫了一眼兵车上凄凉的衆女子,犹豫了片刻,方道:“昭伯夫人说,倾其家中所有,一时也凑不齐两万金,只能将妾室和奴女卖到妓馆去,换更多的赎金。”
妓馆是男子们寻欢作乐的地方。
听了仲其箕的话,兵车上浑浑噩噩的女人们,本来没哭的,此刻也放声大哭起来,一时间愁云惨淡。
阿姮脸色发白,她怀中的阿鹂擡起头,眼中满是惊恐:“我不去妓馆!阿姮!救我!救我——”
阿鹂哀叫了几声,猛地抽搐了一下,便重重的垂下头,惊厥过去。
“阿姊!”阿姮摇不醒她,只得央求仲其箕,“请您容妾去求一求大王,绝不叫您为难!”
她的眼圈红了,声音在发抖。
仲其箕默默的点了个头。
覃上前把阿鹂从阿姮怀中接过去。
一个押送兵车的兵卒不耐烦的叫起来:“还走不走了?人还没送到,就叫人左一个右一个领走了,弟兄们一个都还没睡过呢!”
卒子们稀稀拉拉的笑起来。兵车上的女子羞愤掩面,哭声变得愈加悲怆。
仲其箕怒容满面,叱责兵卒:“再胡言乱语,小心撕烂你的嘴!”