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冷月照人间（第1页）

冷月照人间

端拱十年夏夜，银盘似的满月悬在中天，将皎洁的月光如瀑布般倾泻在大地上，亮得如同白昼。旷野上，枯枝在月光下张牙舞爪，像极了无数瘦骨嶙峋的手臂。

郊外的官道上，蜿蜒着一条长长的流民队伍。

当今圣上即位後，下令增加东南四州的海外贸易税收，又关闭了十之八九的海港，只留下江南一个钱州继续通商。同时因支持他登基的江南士族的田赋被降低，免除市场交易的税课。

闾阎扑地，钟鸣鼎食之家；舸舰弥津，青雀黄龙之舳。江南世族自太宗打压後复盛，内阁首辅季札就出自于江南四大氏族之首季氏家族。

端拱五年，青州先遭遇水灾，洪水汹涌，城墙坍塌，农田房舍全被淹没。洪水退去不久，瘟疫蔓延，街巷冷落，死去的人一个挨着一个。四方百姓失去家业，扶老携幼，在路上辗转迁徙，呼号的声音，几里外都能听到。

朝廷发放东南海外贸易的税银和粮食来赈济灾民，但青州灾情严重，所救济的不过十分之一二。朝廷增收东南四州县的田税，于事无补。东南百姓无法维持生计，于是举竿起义，攻占了青州。朝廷军队奉命讨伐平定，残馀党羽逃入山林，聚集成流寇，抢劫州县焚烧房屋掠夺粮食。

青州全境不得安宁，村落变成废墟，百姓流亡到沟壑之中。周边郡县也遭到毒害，百万流民相互携持向北奔赴，都希望到京城寻求生路。

月光照亮了一张张枯黄的脸，他们衣衫褴褛，身上裹着破旧的粗布，有的甚至只能用几片烂麻片勉强遮体。

老人们佝偻着腰，脚步虚浮，每走一步都仿佛用尽全身力气；妇人们怀中抱着啼哭的孩子，孩子的哭声微弱而断断续续，他们的眼睛深陷，透着无尽的绝望与疲惫。

一个面黄肌瘦的少年瘫坐在路边，月光洒在他凹陷的脸颊上，他嘴唇干裂，眼神涣散。身旁躺着的老人已经没了气息，可少年却浑然不觉，只是机械地啃着一小块发黑的树根，那是他好不容易在荒地里找到的“食物”。

月光被乌云撕开裂缝时，周禾的匕首已经抵住了当朝司礼监掌印太监魏权的咽喉。

鎏金烛台在紫檀木案上投下诡谲的光晕，宦官洁白的脸上浮起阴鸷的笑："你当这九重宫阙是你家後院？"

他的指甲划过周禾绷直的手腕，血珠顺着青血管道渗进玄色劲装，"城外流民的惨状，可曾让你想起当年的青州？"

殿外突然传来金铁相击声。周禾瞳孔骤缩，三日前他亲手安置的暗桩竟被尽数拔除。魏权反手扣住他手腕，铜铃般的传唤声在空荡荡的宫殿回响："来人——"

暴雨来得猝不及防。周禾被按在冰凉的金砖上，看着魏权踩着他的手背缓缓起身。月光透过雨帘照进来，将老宦官蟒袍上的飞鱼补子映得森然可怖。

"告诉那些乱臣贼子，"魏权用靴尖挑起他的下巴，"这天下的月亮，照的是陛下的江山，不是贱民的坟头。"

当火把将长廊照得通明时，周禾忽然笑出声。笑声在雨夜里显得格外凄厉。

他想起白日里见过的流民，那个啃食树根的少年临终前望着月亮的眼神——和此刻他望向殿外如洗月华的目光，竟出奇地相似。

雨下着，冲淡了落在皎洁月光上的血。

晨雾未散，湿冷的空气裹着尘土与绝望的气息。苏棠立在流民堆旁，攥着半块冷硬的窝头，像一株遗世独立的青竹。他一身洗得发白却异常整洁的青布长衫，在周遭的灰败褴褛中显得格格不入。

晨光熹微，流淌过他微垂的睫毛，在眼下投出蝶翼般的阴影，更衬得他面目白净如玉，仿佛未曾沾染这乱世的尘埃。最引人注目的是他那双眼睛——一双极其安静的眸子，深邃如古井寒潭，映着眼前惨绝人寰的景象，却不见丝毫波澜，只有一种近乎凝固的沉寂。

这安静并非麻木，更像是一种将所有惊涛骇浪都强行按入冰面之下的力量。

那个啃食树根而亡的少年，保持着临终时蜷缩僵硬的姿态，凹陷的眼窝里凝着薄薄的白霜，如同时间冻结的泪珠。

苏棠缓缓蹲下身，广袖扫过沾满泥渍的草叶，露出了袖口磨得发毛的针脚——那是姐姐苏萤临行前就着月光一针一线缝补的痕迹，每一道都浸着无声的挂念。

他白净修长的手指，本该是执笔挥毫丶书写锦绣文章的手，此刻却带着一种不容置疑的坚定，抚向少年冰凉的眼睑。

指尖触及那失去生命温度的皮肤时，苏棠的身体几不可察地微微一僵。

三日前城隍庙外，流民们如同饿兽般争抢发霉馒头的嘶吼声，以及自己攥紧怀中那点可怜盘缠丶强作视而不见时指甲深陷掌心的刺痛感，再次尖锐地袭来。

一股沉甸甸的丶带着铁锈味的愧疚猛地攫住了他的心脏，让他的呼吸瞬间凝滞。

“莫怕。”他轻声呢喃，那声音像是从胸腔最深处丶从某种坚硬的缝隙里艰难挤出来的，带着一丝几乎无法察觉的丶被强行压抑下去的哽咽。

然而，他手上的动作却没有丝毫犹豫或软弱。那双极其安静的眸子专注地凝视着少年干涩枯槁的眼皮，眼神沉静得可怕。

他的指腹稳定而有力地滑过，带着一种近乎冷酷的决绝，将那双曾映照过人间至暗丶盛满无尽苦难的眼睛，不容抗拒地丶彻底地阖上。仿佛这轻柔一抚，便能斩断所有尘世苦痛，将这卑微的灵魂送入永恒的安宁。

晨露顺着他的袖口蜿蜒滑落，悄然洇湿了藏在衣襟里的《盐铁论》，书页上那些批注的朱红字迹在水汽中缓缓晕染开来，如血渍般蔓延，无声控诉着这吃人世道的不公与残酷。

远处传来更夫拖沓而麻木的脚步声，如同这死寂黎明的丧钟。苏棠解下自己脖颈间那条同样洗得发白的粗布巾，动作细致而专注，仿佛在进行某种庄重的仪式。

他仔细地丶几乎带着一种精确的力度，将布巾覆盖在少年脸上，像为一件易碎的瓷器盖上最後的帷幕。

薄雾弥漫的官道上，进京赶考的华丽马车正碾碎满地霜华，辚辚驶来。车轮声惊起枯枝上瑟缩的寒鸦，凄厉的鸣叫瞬间撕裂了这片刻凝滞的死寂。

苏棠直起身，那双净面庞上的安静眸子，最後沉沉地扫过那被粗布覆盖的小小隆起。他攥紧了腰间缠着书卷的麻绳，指节因过度用力而泛出青白，手背上淡青的血管微微贲起，透出一股蛰伏的丶蓄势待发的力量。

晨光将他清瘦的身影拉得颀长而孤绝，仿佛带着千钧之力，决绝地刺破晨雾，执拗地延伸向千里之外的大兴城——那里，沉睡着扭转乾坤的权柄，亦或是，酝酿着焚毁一切的风暴。