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第53章海疆同守（第1页）

第53章海疆同守

“鹰落坡地势凶险，蛮族此来怕是有诈。”萧昭琛站在沙盘前，指尖叩着黑风口的位置，声音平静却字字清晰，“太子殿下麾下三千轻骑多是京营精锐，不善山地作战，若贸然驰援，恐中埋伏。末将以为，当固守朔州，再遣斥候探明敌情。”

谢道林闻言，立刻上前一步：“二殿下所言极是。”他转向萧昭珩，躬身道，“殿下，兵法有云‘知己知彼，百战不殆’。纥溪蛮族蛰伏三月，此次突袭过于仓促，确有蹊跷。朔州乃边境重镇，万万不能冒失。依老臣之见，援军暂缓，先等斥候回报。”

帐内一时寂静。萧昭珩望着萧昭琛——弟弟的分析条理分明，甚至比他考虑得更周全，可那双眼睛里的冷静，却让他陌生。从前的昭琛，虽有谋略，却总带着少年人的赤诚，从不会这样字字句句都透着权衡。他最终颔首：“便依谢总督之意。”

散帐时，萧昭珩瞥见萧昭琛转身的背影，那背影挺得笔直，竟有了几分不容置喙的气场。他心头微动，说不清是欣慰还是别的什麽。

朔风卷着雪粒子砸下来，萧昭珩走出议事堂，见萧昭琛正欲翻身上马。他忽然开口，声音被风雪揉得有些轻：“既白。”

萧昭琛的动作顿住。这声“既白”，是兄长从前唤他的小字，自他来边境後，便再没听过。

他缓缓回头，雪落在他的眉骨上，融化成细小的水珠。他望着萧昭珩，忽然笑了——那笑意浮在嘴角，却没到眼底，像结了薄冰的湖面，看不真切深浅。“大哥还有事？”

萧昭珩想说些什麽，问他在边境是否辛苦，或是提起幼时一同在书房练字的日子，可话到嘴边，却被对方那抹笑堵了回去。他终究只是摇摇头：“没什麽，雪地路滑，仔细些。”

萧昭琛颔首，调转马头，马蹄踏碎地上的薄冰，很快消失在风雪深处。萧昭衡站在原地，望着那道背影，第一次清晰地感觉到：有些东西，在他看不见的地方，已经悄悄变了。

朔州局势诡谲，纥溪部虎视眈眈，谢道林肩头压力如山。萧昭珩协理军务，安抚流民。

朔州虽寒，却是国之北门，万民所系。萧昭珩将精力投入到繁杂的军务与流民安置之中。然而，每当夜深人静，朔风拍打窗棂，或是巡视边境，望见那连绵的雪山，一种难以排遣的孤寂与思念便会悄然滋生。

他的目光，总会不由自主地投向朔州西南方向。

那个名字，如同一簇温暖的火焰，在朔州的酷寒中跳跃——苏棠。

不久前，一份详尽的奏报抵达朔州行辕。原东宫属官丶太子洗马苏棠，成功劝服宣州丶晋州及同州数家巨商，捐输巨额钱粮以充北疆军需。此等功绩，虽非战场杀伐，却解了北境燃眉之急，其斡旋之能丶筹谋之深，令朝野侧目。

萧昭珩读罢，心中既感欣慰，又觉骄傲。这份奏报带来的暖意尚未消散，新的任命便已下达：为整饬东南海防丶梳理沿海盐铁漕运积弊丶并预备未来可能的开海通商事宜，朝廷特擢升苏棠为“都察院右佥都御史，巡抚山东等处地方兼提督军务，驻节青州”。

青州，都督府。

苏棠一身常服，凭栏远眺。眼前是浩瀚无垠的碧海。。。案头，静静躺着两封来自朔州的信。

。。。第二封，墨迹犹新。。。苏棠的唇角，不由自主地扬起一抹温柔而坚定的弧度。

然而，当“开海通商”四个字真正映入眼帘丶沉入心底时。。。青州！他的故乡！

海风似乎变得沉重。。。他仿佛又看到了十五年前的青州港：千帆竞渡，万商云集。。。他的父亲，一位清贫却备受敬重的教书先生。。。他的母亲，是十里八乡闻名的绣坊巧手，她指尖翻飞绣出的花鸟鱼虫丶福禄寿喜，经由海商之手，远销琉球丶暹罗丶乃至更远的佛郎机。。。

姐姐苏萤，那时还是豆蔻少女，她的绣技已显天赋，常跟在母亲身边打下手，是母亲最得力的帮手，也是苏棠最亲近的玩伴与依靠。

然後，圣旨来了。海禁！

仿佛一夜之间。。。母亲绣坊的订单锐减。。。父亲的束修也因市面萧条而减少。生活的重压骤然降临。。。青州，这座曾经富庶的海滨之城，在绝望与混乱中迅速凋敝。为了分担家计，年长的苏萤接过了更多绣活，日夜操劳，那双原本只拈花针的手，也渐渐磨出了与年龄不符的薄茧。

最後，是那场灭顶之灾——洪水与瘟疫！

连年失修的水利，在暴雨中崩溃。。。紧随其後的，是比洪水更可怕的瘟疫。缺医少药，尸骸枕藉。他的父母。。。就在那场人间炼狱中，相继染病离世……

当时年仅十四岁的苏棠和十七岁的苏萤，在洪水与瘟疫肆虐的废墟上，失去了所有的依靠。姐弟二人相依为命，在绝望中挣扎求生。

麻绳专挑细处断，厄命专找苦难人。朝廷拨发东南海外贸易之税银及粮食以赈济灾民，然青州灾势甚重，所救济者不过十之一二。朝廷虽增收东南四州县之田税，然亦无济于事。东南百姓难以维生，遂揭竿而起，攻陷青州。朝廷军队奉旨征讨平乱，馀党遁入山林，啸聚为流寇，劫掠州县，焚屋夺粮。青州全境动荡不安，村落尽成废墟，百姓流离失所，流亡于沟壑之间。

苏棠姐弟的处境更加艰难。就是在那时，苏棠遇见了他，那个改变了他一生的男人。

手中的信纸被不自觉地攥紧。。。苏棠闭上眼。。。再睁眼时，眸中翻涌着极其复杂的情感。。。更有……一种近乎宿命轮回的强烈悸动与沉甸甸的责任感。

开海了！在他有生之年，这迟来的“开海”。。。

他手中的权力，不再仅仅是东宫属官的清贵，而是实实在在能影响一方生民福祉丶能重塑故土命运的权柄！*

目光坚定地投向遥远的朔州的方向。

阿珩，朔州苦寒，千万珍重。开海事大，海防攸关。我既受命巡抚山东，提督军务，这青州乃至东南门户，必固若金汤！

这不仅是为了朝廷，为了你，为了这片故土，也为了……让远在京城的阿姐，能为我守护的这片海疆感到安心与骄傲！待你乘风破浪而来，我必扫榻相迎，与你……共看这海天一色，共守这来之不易的涛声帆影！

他豁然转身。。。案上，关于青州吏治民情丶盐铁漕运积弊丶海防营伍状况丶以及他早已开始秘密整理的丶关于青州港旧日格局与水文资料的卷宗已然摊开。

巡抚的职责，让他必须通盘考虑，而开海，将是其中最为关键也最为艰巨的一环。属于他们的“并肩”。。。而支撑他立于这海风之中的，不仅有对朔州明月的思念，有对京城阿姐的牵挂与承诺，更有那源自故土血脉深处的丶以血泪浇灌出的守护之志，以及此刻肩上担负的一方巡抚之重任。