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第54章侠者惊鸿（第1页）

第54章侠者惊鸿

那日的雨，比往年初秋的冷雨更添了几分刺骨。苏棠背着半篓野菜从城郊的破庙学馆回来时，裤脚已被泥水浸透，冷风一吹，冻得骨头缝里都发疼。他缩着脖子拐过街角，远远就看见自家那扇用麻绳捆着的木门旁，姐姐苏萤正费力地往门里拖拽着什麽。

苏棠心里一紧，三步并作两步跑过去。待看清那团蜷缩在泥水里的人影，他瞬间攥紧了手里的柴刀——那是个高大的汉子，浑身是血，粗布短打被划开数道口子，露出底下青紫交加的伤痕。最吓人的是他左腿，裤管被血浸透，黏在皮肉上，不知是刀伤还是箭伤。

“阿姐！这是……”苏棠的声音都在发颤。青州城破後，流寇与散兵遍地都是，藏个陌生人无异于引火烧身。

苏萤回头时，鬓角的碎发已被雨水打湿，贴在苍白的脸上，唯有那双眼睛亮得惊人：“他刚才从巷口栽倒的，腿上有箭簇。”她喘着气拽动汉子的胳膊，“先拖进来，总不能看着他死在雨里。”

姐弟俩费了九牛二虎之力才把人挪进屋。这屋子原是父亲教书的学堂偏房，如今四壁漏风，屋顶还塌了个角，唯一能遮雨的，只有墙角那堆母亲生前攒下的旧棉絮。苏萤将棉絮铺开，苏棠则哆嗦着点燃仅存的半捆柴禾，火光跳动间，才看清汉子的模样——约莫三十来岁，下颌线绷得紧实，眉眼间带着股悍匪气，可即便昏迷着，眉头也皱得紧紧的，像是在跟谁较劲。

“箭簇太深，得拔出来。”苏萤摸出藏在床板下的药罐，那是母亲生前备下的金疮药，原是要留给姐弟俩应急的。她咬着牙将烈酒倒在布上，刚要动手，却被苏棠按住手。

“阿姐，我来。”少年的声音虽抖，却透着股执拗。他知道姐姐晕血，去年瘟疫时，她光是看见街头的尸骸就吐了半日。

苏棠深吸一口气，学着药铺先生的样子，先用布巾按住伤口周围，猛地一用力。汉子闷哼一声，额头青筋暴起，却没醒。带血的箭簇落在地上，发出清脆的响声，在这死寂的屋子里格外刺耳。苏萤赶紧递过药粉，看着弟弟颤抖着将药敷上，又用撕成条的旧衣衫缠紧，姐弟俩的手心里全是汗。

接下来的两日，汉子始终没醒。苏萤每日天不亮就去挖野菜，回来时总带回些偷偷从流民堆里换来的糙米；苏棠则守在门口，假装看书，实则留意着来往的动静。有次一队兵痞踹门搜查，他硬是抱着那本翻烂的《论语》挡在屋角，说里面是过世的父亲，才把人糊弄过去。

第三日清晨，苏棠正用瓦片煨着野菜粥，忽听身後传来动静。他猛地回头，见那汉子已经坐起身，正盯着屋顶的破洞发愣，晨光从洞里漏下来，照得他下巴上的胡茬明明灭灭。

“你醒了？”苏棠攥紧手里的瓦片，心里又怕又奇。

汉子转过头，目光像鹰隼似的扫过他，又落在端着陶罐进来的苏萤身上，喉结动了动：“多谢姑娘和小兄弟。”他声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过，“在下周禾。”

苏萤把陶罐往他面前推了推：“先喝点粥吧，热的。”

周禾没客气，三两口就喝光了粥，喝完才发现姐弟俩手里只有半块硬得像石头的窝头。他沉默片刻，从怀里摸出个油纸包，打开一看，竟是两块用油纸包着的麦饼。

“昨日路过兵营後厨，顺的。”他说得坦然，仿佛在说摘了个果子。

苏棠愣住了。他虽沦落至此，却总记得父亲说的“君子不妄取”，可看着姐姐眼里一闪而过的渴望，终究没说出斥责的话。倒是苏萤接过麦饼，掰了一半递回去：“你有伤，多吃点。”

周禾在他们家住了下来。起初苏棠总防着他，夜里睡觉都抱着柴刀，可渐渐发现，这汉子虽看着凶，手脚却勤快得很。不等苏萤动手，他就瘸着腿劈好了堆在院角的柴火，把那口漏底的水缸挑得满满当当；见屋顶漏雨，竟不知从哪捡来些破瓦，三两下就铺得严严实实；甚至有次苏萤被隔壁的流民抢了野菜，他一声不吭追上去，不仅把菜夺回来，还捎回半袋红薯。

“周大哥，你从前是做什麽的？”一日苏棠见他劈柴时，那把锈刀在他手里竟像玩具似的，忍不住问道。

周禾抡斧头的动作顿了顿，木屑溅在他脸上：“当兵的，後来跑了。”

“为何要跑？”

“不想替那些官老爷卖命了。”周禾吐了口唾沫，“去年青州城破，上头让我们死守，却不给粮草，最後城里的百姓饿得吃树皮，他们倒好，带着家眷先跑了。”他笑起来时，眼角有道疤跟着动，“我这条腿，就是那会儿被自己人射的。”

苏萤端着针线筐出来，闻言手一顿。她绣的那幅《海晏河清图》，原是要给知府大人做寿礼的，海禁前能换十匹绸缎，如今却只能垫在箱底。

周禾看在眼里，忽然开口：“姑娘这手艺，若是在开海时，能换一座院子。”

苏萤擡头看他，眼里满是诧异。

“我从前在船上待过。”周禾往火堆里添了根柴，“那会儿青州港里全是船，南来北往的商队，最喜欢姑娘绣的这种海货纹样。有个暹罗商人，为了抢一幅《渔获图》，跟扶桑人打了一架。”他说得兴起，忽然意识到什麽，又沉下脸，“可自打三年前封了海口，这些船就都没了。”

苏棠握着书卷的手紧了紧。他读的书里，只说海禁是为了“防倭寇丶固海防”，却从未提过，那些靠海吃饭的渔民丶绣娘丶船工，如今都成了什麽模样。

“小兄弟是秀才？”周禾瞥了眼他手里的书。

苏棠点点头，脸上有些发烫。这秀才身份，在太平年月能让他进学馆读书，可如今，连块窝头都换不来。

“读书是好，可别读傻了。”周禾敲了敲他的脑袋，“你以为海禁真的是为了防倭寇？”他往门外看了眼，压低声音，“是江南的那些士族老爷们，怕咱们东南这边的海商抢了他们的生意。他们在朝堂上跟圣上递了折子，说东南士族通倭寇，圣上刚登基，得靠他们支持，就准了。”

苏棠愣住了。他想起父亲在世时，常说江南士族如何风光，说他们的船能开到天边去，却从未想过，那些人的风光，竟是踩着青州百姓的尸骨换来的。

“关了海口，不止是断了生路。”周禾的声音沉下来，“你看去年瘟疫，要是海没封，那些西洋的药材能运进来，多少人能活下来？还有铁器丶粮食……朝廷只知道收税，却不管这边的人死活。”他指了指苏棠手里的书卷，“书里写的‘为民请命’，不是让你抱着书本喊口号，得知道百姓真正缺的是什麽。”

这话像块石头，砸在苏棠心上。他想起父母临终时，父亲攥着他的手说“要好好读书，将来做个清官”，可若是连病根都找不着，清官又能做什麽？

周禾在他们家住了半月，伤好那天，留下半袋不知从哪弄来的粮食，说要去“找些人”。

汉子的背影消失在巷口时，苏棠望着那背影，忽然明白了什麽。他低头看自己的手，这双手握过笔，却从未像周禾那样，实实在在劈开阻碍生路的荆棘。

那天的海风，带着咸腥的潮气，吹得草屋的破窗纸哗哗响。苏棠望着周禾离去的方向，第一次觉得，他读的那些“修身齐家治国平天下”，或许该有另一种读法——不是在书斋里，而是在这片被海口锁住的土地上，在那些流离失所的百姓眼里。刀鞘上的“海”字被他摸得发烫，像是在心里埋下了一颗种子。

後来苏棠才知道，周禾去投了流寇，却不是烧杀抢掠的那种。有人说，他带着一群人在沿海的岛屿上，专劫那些克扣赈灾粮的官船，把粮食分给流民。再後来，听说他去了京城，没有了消息。

但苏棠始终记得那个在破屋里教他看世道的汉子。

很多年後，当他站在青州港的码头上，看着千帆竞渡的景象，总会想起那个雨天，姐姐蹲在泥水里，拖着一个满身是伤的汉子往家走——那不仅是救了一个人，更是让他看清了这世道的疮疤，也让他在心里，刻下了要亲手撕开这疮疤的念头。