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第55章 青芜海殇（第1页）

第55章青芜海殇

青州的海风，比记忆里更沉，带着一股血腥与焦糊混杂的咸腥锈气。

苏棠立于码头的青石阶上，绯色官袍的下摆被风掀起一角，露出的皂靴碾过阶缝里滋生的厚厚青苔。

五年了，他终于踩着这方故土的潮气回来，可眼前的景象，却将那点近乡情怯，瞬间冻凝成一层粘稠丶滞涩的寒冰。

码头还在，只是没了帆影。当年能并排泊下十艘番舶巨艟的泊位，如今只剩几艘破旧的小渔船歪在淤泥与瓦砾混杂的滩涂里，船板被海风蚀得发灰，像翻白的鱼肚。

几根烧得焦黑的断桅斜插在泥水中，无声诉说着劫难。他记得父亲曾指着那片桅杆林立丶市舶司官吏穿梭的海面说：“天下之利，半在青州海舶。”

可现在，海面上只有灰扑扑的浪，拍打着空荡荡的岸，废弃的市舶司衙门窗棂残破，像一只空洞的眼窝瞪着死寂的海湾。

更触目惊心的是近岸处，几处房舍的残垣断壁赫然在目，焦黑的梁木指向天空，显然是遭了火劫。远处卫所烽堞倾颓，长满了荒草，了望台坍塌了一半，上面挂着的破旗在风中无力地飘荡。

“大人，前面就是十字街了。”随从的声音带着一丝不易察觉的紧张，打断他的怔忪。

苏棠颔首，擡脚往前走。脚下的路是新铺的，青石板缝里还没积起老垢，可沿街的景象却更加凄凉。

铺子大多关着门，门板上贴着官府的封条或是厚厚的灰尘，不少门窗上还留有刀砍斧劈的痕迹。

开着的几家，也只是卖些粗布丶杂粮丶粗劣的本地土盐，柜台後的掌柜缩着脖子，眼神警惕地扫视着门外，见了官轿也多是麻木地垂下眼皮——

当年这里可不是这样的，他记得绸缎庄的货架上堆着苏杭锦绣与倭国缎子，香料铺里弥漫着占城沉香与暹罗胡椒的异香，夥计们能说官话丶闽南话甚至几句红毛番语，连挑担卖咸鱼海味的小贩，嗓门里都带着股见识过风浪的亮堂。

“这街……怎凋敝破败至此？”苏棠问身旁的青州知县，声音低沉而锐利。

知县四十多岁，脸上堆着小心翼翼的笑，“回禀府台大人，自打朝廷严申‘片板不得下海’之禁，市舶司裁撤，商路断绝……那些靠海吃饭的铺子丶船行丶货栈，没了生计，自然就歇业逃亡了。造船的匠户改了行，识得水文的‘海狗子’们要麽饿死，要麽……”

他声音更低，带着恐惧，“要麽就……就入了海寇的夥啊！”他偷偷擡眼看了看苏棠的脸色，继续道：“这还不算，商路一断，那些原本在海上讨生活的亡命之徒没了约束，便愈发猖狂。近些年，倭寇丶海匪勾结，时常登岸劫掠！”

他指向那些焦黑的废墟，“您瞧，去年冬月，一夥海寇趁着天黑摸上岸，抢了半条街，烧了十几间铺子，还掳走了十几个青壮！百姓是既怕官府查禁，更怕海寇屠刀啊！如今剩下的，多是守着被海潮倒灌过的盐碱地务农，或是给张屠户那等有门路的人物做点零活，早出晚归，天一擦黑就关门闭户，街上如何不冷清？”

他顿了顿，擦擦汗，勉强补充道，“好在……好在卫所去年调了些兵马来，海寇才稍稍收敛。这两年田里老天开恩，勉强收得些粮米，日子……也算安稳。”

安稳？苏棠瞥向街角。几个孩童蹲在地上玩泥巴，脸上糊着灰，身上的粗麻布衣打了好几块补丁，小脚冻得通红。

他们玩的游戏也透着诡异——一个稍大的孩子扮演“海大王”，拿着木片刀吆喝，其他孩子扮作百姓，惊恐地缩成一团，被“海大王”用树枝抽打，模拟着劫掠的场景。

他想起小时候，孩子们玩的是“扬帆出海”丶“番商市集”，兜里或许还揣着远洋船队带来的吕宋糖块或一枚稀罕的倭钱。

那时的孩子眼里有光，像盯着海面的小海鸥，总盼着能跟着船走得远些，听听番邦的奇闻异事。

转过街角，一阵尖利的哭喊和斥骂声猛地撞进耳朵。

是家小小的绣坊，门没关严，能看见里面围着几个穿着灰暗粗布衣裙的妇人，正对着一个跪在地上的年轻女子指指点点。

那女子怀里死死抱着块绣了一半的帕子，帕上是只歪歪扭扭丶却奋力振翅的海鸥——苏棠的心猛地一抽。

“伤风败俗！不知廉耻！”那颧骨高耸的老妇人声音尖利刻薄，“没了男人撑腰的寡妇，就该大门不出二门不迈！抛头露面？‘饿死事极小，失节事极大’，圣人的道理都喂了狗吗？”

她唾沫横飞，“绣海鸟？如今海上只有杀人放火的海寇船！正经人家的媳妇，该在家生娃丶织布丶侍弄田地，这才是本分！万一海寇来了，你一个妇道人家在外面，不是白白送死，还要连累街坊名声？张屠户家的老三愿意收你做填房，那是你的造化！跟着他，有高墙护院，海寇来了也不怕！总比你干这‘贱业’丶惹祸上身强百倍！”

苏棠站在门口，指尖在袖中攥得骨节发白。海禁不仅断了生计，更让恐惧成为禁锢人心的枷锁！

他想起母亲绣坊里女子们自食其力的尊严。母亲常说：“女子手中一根针，能顶半边门户梁。”可现在，一根谋生的针，在“失节”的罪名上，又被加上了“招致海寇”的恐怖威胁！

“都围在这儿做什麽？成何体统！”知县上前喝斥。

妇人们惊散。

女子看见苏棠的绯袍，吓得魂飞魄散，慌忙将海鸥帕子藏起。

苏棠走进小屋，目光落在那双布满裂口和粗茧的手上——这分明是做惯了粗活的手，却固执地绣着一只向往大海的鸟儿。

“这海鸥……是谁教你的？”苏棠声音沙哑。

女子怯怯道：“是我娘。她说从前海没禁丶市舶司还开着的时候，她绣的海鸥帕子……能换回两斗白米，有时还能换点给爹治伤的番药……她说那时候，海上有官船巡弋，海寇不敢近岸……”

苏棠的心被攥紧。

周禾的话在耳边回响：“锁了海关，断了的不止是生路银钱，更是沿海百万生民的眼界丶活力和脊梁！更养肥了海寇，让良民与盗匪同溺于死水！”

青州人骨子里的活泛劲头，连同基本的安全感，都沉入了这片灰蒙蒙的死海。男人们守着日益贫瘠的薄田，还要时刻提防海寇的洗劫；女人们被圈在理学框框里，生存空间被挤压得只剩下依附和恐惧！

他走出绣坊，风更冷更厉。

街对面老石碾旁，几个面色黧黑丶神情麻木的汉子在碾掺着泥沙的谷子。

苏棠记得这石碾当年碾的是南洋香料，香飘半街。一个跛脚的老石匠蹲在碾旁歇息，低声对同伴嘟囔：“……昨夜又有火光，怕是北面渔村……唉，老李家大小子，就是不肯跟张屠户跑船，硬要下海捞点鱼贴补，结果……连人带筏子都没回来，说是遇了‘海匪’……”

“大人，前面是县学？”知县请示。

苏棠缓缓摇头。他能想象孩子们在背诵“父母在，不远游”时，窗外只有死寂的海和关于海寇的恐怖传闻。

当年父亲教他读《瀛涯胜览》时，窗外是船工出航的号子，如今号子没了，书成了禁书，海则成了噩梦的代名词。

他蓦然转身，走向码头。随从愕然：“大人？城外还有些田庄……”

“不必了。”苏棠声音冰冷，“该看的，都刻在眼里了。焦土丶废墟丶麻木的眼，还有……海寇的阴影。”