二皇子-季岑秋字朝炀
前几日
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肃穆的殿堂,檀香萦绕。
龙椅上的季元放下奏报,“京郊水患,灾民流离。诸卿,对策?”
户部侍郎王焕之出列,“陛下,户部赈银已拨,杯水车薪。恳请开官仓!”
季萧玉蹙眉:“官仓乃国本,轻易开仓,恐伤元气!当务之急,严查地方官吏贪墨和懈怠!”
御史李秉言立刻附和,“太子明鉴!灾民冲击粥棚,显系官吏赈济不力,激起民怨!当严惩!”
兵部给事中孙乾反驳:“李御史空谈!灾民嗷嗷待哺!开官仓解燃眉之急方是务实!二皇子殿下亲见惨状,岂是坐论者能知?”
翰林学士周文渊迟疑:“陛下,官仓需慎。灾情如火……或可先开常平仓?”
皇帝目光转向沉默的吏部尚书张廷玉:
“张卿?”
张廷玉出列:
“陛下,太子忧国本,二皇子恤民情,皆有理。然臣以为,当双管齐下。
一,严旨各州县开常平仓全力赈济,御史台丶户部遣员严查贪墨渎职
二,命二皇子就近统筹,若常平仓不足,可……酌情动用部分官仓济民,但需详实奏报。”
季元沉吟:“准奏。着二皇子季岑秋,全权督办赈灾,准其相机行事,开仓济民。
御史台丶户部即刻派员,严查赈济各环节,贪墨懈怠者,严惩!”
“陛下圣明!”衆臣躬身。
暴雨连下七日,京城外低洼地已成泽国。
浑浊的水漫过田垄,泡烂了未及收割的庄稼。
衣衫褴褛的灾民挤在摇摇欲坠的窝棚下,泥水没过小腿。
腐烂的草根和树皮气味混在湿冷的空气里。
孩童的啼哭断断续续。
马蹄踏碎泥水,一队披甲士兵簇拥着二皇子季岑秋,停在临时搭建的粥棚前。
木棚顶漏着水,几口大锅下柴火湿重,黑烟滚滚,粥稀得能照出人影。
排队的人群骚动起来。
“官仓有粮!他们存心饿死我们!”
一个汉子赤红着眼嘶吼,声音在雨幕中撕裂
绝望点燃了人群,推搡和叫骂汇成一股汹涌的潮水,冲向粥棚。
士兵们下意识按住刀柄,长矛指向愤怒的灾民。泥浆在混乱的脚步中飞溅。
季岑秋翻身下马,泥水溅上他天青色的锦袍下摆。
他擡手,用力压下身边校尉按在刀柄上的手。他摘下挡雨的斗笠,雨水立刻打湿了他的鬓角,顺着下颌流下。
“刀兵,指向谁?”