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第58章 第五十八章 泛起微红的掌印（第1页）

第58章第五十八章泛起微红的掌印

长街上漆黑一片。零星灯火在夜风中摇曳，忽明忽灭，看不真切。

邬琅向更夫问了路，便转过长街，往西行去。

平乐县地方不大，走了不到一刻钟，邬琅便望见了县衙门口的匾额。房檐下悬着几盏破旧灯笼，两个身着布衣的衙役岔着腿坐在石阶上，皆是一脸愁容，其中一个强撑起几分精神，对身旁的同僚抱怨道：“王兄，要我说，咱们就咬咬牙，弃了这差事如何？如今县里不景气，大人整日为年底要上缴的贡银发愁，连咱们的俸禄都要克扣一大半。这日子还怎麽过得下去？”

邬琅闻声，便放轻了脚步，躲在一旁的树丛後，屏息静听着。

那被唤作王兄的汉子叹了口气：“赵兄，实不相瞒，我早有这般打算。我婆娘还在月子里，做不得活计，眼下一家老小全指望我这份俸禄过活，再这麽下去，家里怕是要揭不开锅了。”

两人你一言我一语地倒起苦水来，邬琅听了半晌，总算听明白个大概，原来这郑县令因为交不起州府规定的贡银，时常克扣下属的俸禄，每月只给他们几吊铜板做做样子，衙役们苦不堪言，为了养家糊口，前月已有不少人离了县，坐上了北上的船只，想去别处寻些活计做。

可饶是如此，还是远远不够，所以郑县令才将主意打到了那些商户头上。凡是在街上开商铺者，每年都要向县衙交一百两银子，美其名曰为开张的吉利钱，除此之外，郑县令每隔几日便会借着例行搜查的名头，在县里四处搜刮财物，但凡值些银钱的，便说是与卓丽商人私下买卖得来的，一律没收充公。

如此说来，那县令也不是头一回做这等不讲理的事了，怪不得今日那夥计一副见怪不怪的模样。

眼瞧着那两名衙役话里已经带了哭腔，邬琅不打算再听下去，从衣袖里摸出两颗迷香珠，悄无声息地扔在地上。

这些迷香珠是他在五泉山的时候，闲来无事，用山中采来的药草做的小玩意儿，左右不占地方，他便一直带在身上，今日倒是派上了用场。

圆溜溜的药珠滚到石阶边，夏夜闷热，很快便融化蒸腾，散出浓烈呛鼻的香气。两名衙役脸上还挂着没哭净的泪呢，就晕乎乎地倒了下去。

邬琅用帕子捂住口鼻，从树影里走出来，面无表情地跨t上石阶，推开县衙的大门。里头黑漆漆的，四下静寂无声，竟连个值夜的仆役都没有。

邬琅一路摸黑往里走，终于寻到了一间亮着烛灯的屋子，瞧着像是间书房，房门大敞着，他顺着墙边摸过去，朝屋中看了一眼，见郑县令正坐在桌案前翻着一本账簿，唉声叹气的，也不知是在为何事发愁。

借着幽黄的烛火，邬琅将郑县令从头到脚仔细打量了一番，他虽然不是习武之人，但对付这麽一个连起身都费力的胖子，应当还是绰绰有馀的。

从袖中摸出浸了迷药的银针，他大步踏进房中，郑县令还没来得及回头，脖颈上便结结实实挨了一针，眼前一阵晕眩，接着脑袋便重重砸在了桌上，不省人事了。

邬琅拍了拍郑县令满是肥肉的脸，确认他彻底昏了过去，才转身回到门口，将房门关紧。

红檀长案上，乱七八糟地扔着好些珠钗首饰，都是郑县令今日搜刮来的好东西，邬琅皱着眉挑挑拣拣了好半晌，才终于在一片狼藉里寻到了那支海棠珠花步摇。

珠子灰扑扑的，纯金打造的簪身上不知沾了汗还是旁的什麽，满手的粘腻，邬琅用帕子反反复复擦拭了许多遍，好像怎麽都擦不干净似的，只要一想到这支步摇被郑县令肮脏的手摩挲把玩过，他便止不住地犯恶心。

主人赏赐之物，怎可被他人如此玷污。

少年眸子里沁着冰凉的寒意，他不动声色地从袖中的暗袋里拈出些许深褐色的药粉，洒进一旁的茶盏中。再拎起郑县令肥厚的手掌，将他的手指用力按进那添了药的茶水里。

不多时，便听见滋滋的声响，仿佛炉子上的水烧开了一般，郑县令兀自昏迷着，那手指却肉眼可见地开始浮肿发白，像极了白胖胖的莲藕。

好心帮郑县令净了手，邬琅勉强算是解了气，他小心翼翼地将步摇收进怀中，正打算离开，馀光瞥见郑县令手边那本摊开的账簿，不由又停下脚步，多看了几眼。

账簿上，密密麻麻记着平乐县今年的进项，邬琅随手翻了翻，见末尾处，赫然写着一行醒目大字。

“岁末需向州府缴贡黄金一千三百六十六两，尚缺六百七十四两”。

平乐县巴掌大的地方，哪能交得起这麽多贡银？

他皱了眉，思量片刻，决定将这本账簿一并带回去，交给殿下。

沿着来时路出了县衙，不知不觉，已是三更天了。邬琅不由加快了脚步，他必须快些回到殿下身边。

可当他回到福安客栈时，却发现门竟从里头落了闩。原是那夥计，生怕郑县令今日没讨到那三百两罚银，半夜再带着衙役悄悄摸进来，趁着衆人都歇下了，将客栈里值钱的东西都搜刮个干净。这事郑县令之前不是没干过。说出去，哪里像是地方官做的事，不知道的，还以为是遭了劫匪呢。

许是那夥计睡得太沉了，邬琅叩了许久的门，也不见有人来开。无法，他只得在对面的窄巷里寻了个隐蔽处蜷坐下来，先将就一夜。好在这几日薛筠意醒得迟，只要赶在卯时前回去，应当是来得及的。

漆黑窄巷里，少年倚靠着墙角，手里紧紧攥着那支失而复得的步摇，闭目浅眠。

*

这夜，薛筠意睡得并不踏实。

迷迷糊糊做了个冗长的梦，梦里恍惚是青梧宫里的光景，又模糊像是旁的地方，少年望着她无声垂泪，她怎麽哄都哄不好，湿漉漉的眼泪啪嗒啪嗒地往下落，沾了她满身。

她皱着眉醒来，身上潮湿粘腻，浸满了汗，十分难受，她撑着床榻慢慢坐起身，习惯性地朝床下望去，那床被褥仍旧铺在原处，却不见邬琅的身影。

薛筠意心头猛地跳了下，以往这时辰，邬琅已经跪在床边等着服侍她更衣了，怎会突然没了踪影？

墨楹叩门进来时，发觉门竟然没闩，吓了一跳。

虽说她就睡在隔壁，万一真有贼人闯入，也能及时赶来，可薛筠意向来谨慎，从来不会在这样的小事上粗心。

她一进屋就看见薛筠意坐在床上，眉心紧拧，一副心神不宁的模样。

“小姐，您怎麽了？”墨楹下意识问道。