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拨云见月四（第2页）

司檀明白过来她的打算，忙劝阻道：“娘娘要亲自处置？文庙地近闹市，鱼龙混杂，娘娘千金之躯，不宜贸然前去。”

衆宫侍异口同声相劝：“娘娘三思。”

章容压抑着怒气，却没有要听劝的心思，正要吩咐备辇，周缨走至下首，行稽首大礼：“望娘娘保重凤体，若娘娘信得过臣，臣愿替娘娘前去处置此事。”

司檀闻言看过来，眉心聚起一丝褶皱。

今日佳节，明德殿亦休沐一日，前头事忙，她才想着让周缨过来一并帮忙，但万没想到，这个平素寡言沉稳的人竟如此不知轻重，主动请命去做这样风险极大的事。

章容却是来了兴致，凤眉微挑，轻“哦”了一声：“你可知此事因何而起，就敢请命？”

周缨不卑不亢道：“因户部清田稽户令，宗室皆是利益受损者，可此令由圣上明旨颁布，宗亲不敢明目张胆和圣上作对，怕被扣上结党营私丶违抗君命的大逆之罪，但宗妇却可自恃不通政事，借恤悯夫婿的由头，以祖宗礼法名义对圣上施压，望圣上收回成命。参与者中不乏近支宗亲，又只选择文庙这样政治意义不强的地方，圣上亦不好对宗妇们严加惩处。”

章容没有质问她因何知道这些，且短短时间就梳理出了来龙去脉，只是淡笑了一声：“你倒还聪明。只是依你所说，命妇可以剥除扰乱朝纲的外衣，圣上也不好直接出面发落，难治大逆之罪，你即便去了，无权无势，又有几成把握可以劝退？”

周缨认真思索过後，并不说大话：“自然只能狐假虎威，借娘娘之威势以便宜行事。臣愿一试，望娘娘信臣。”

“你为何想去？”章容仍旧追问。

“食君之禄，忠君之事，愿为娘娘效犬马之劳。”

“如此而已？”

周缨声音低下去，语气却越发诚恳：“臣少时居明州，与母亲相依为命，赖两亩薄田为生，每日操劳，缴赋後却并无多少馀粮可供家用，挨饿是常有的事。然而镇上的乡绅富户，却可想方设法钻各种空子避税，由是一日富过一日，而像臣一般家境的小民能维持温饱，则已要仰赖天恩和县官垂怜了。”

“臣居偏远荒野，尚且如此，富庶之地如何，更可推测。此令丈明田地，分等征税，既解府库匮乏之难，亦减天下万民之苦，乃泽被苍生丶功业千秋之令。臣虽不才，亦愿为破除此令阻碍略尽绵薄之力。”

章容露出一个赞许的笑，命司檀取来中宫绶牌，亲自交至她手中：“既勇且诚，我身边一直最缺的都是这种人。既有此心，我授你绶牌，由你率一队禁军前往，全权代我处置今日文庙之事。”

周缨双手接过绶牌，平举至头顶，叩首谢恩：“愿为娘娘马前卒。”

宫人迅速备辇，送她出永遇门，再至景运门换车驾，一路疾行至文庙。

还未靠近戟门，已听得人群喧哗之声。

封锁圈外人群熙熙攘攘，临街茶楼商铺上亦聚满围观人群，纷纷抻长了脖子往里望去。

马车难以通行，周缨从马车上下来，越过人群，举目望向威严的戟门。

见宫中来人，守兵长官忙命一小队兵卒开道，行到周缨跟前见礼，恭问中宫旨意。

周缨看向广场上的百名宗妇，皆是皇亲贵戚，在玉京之中有头有脸，无论哪一个都比她品秩要高上好几阶，是她一旦得罪日後必吃不了兜着走的贵人。

衆命妇服素，按品秩依序跪坐在玉素河上的石桥上，正前方的自然是大长公主和肃王妃。

细碎的哭丧之音极具感染力——“奸臣违悖祖制，妄图毁弃宗庙，请圣上贬奸佞，护宗庙，以复祖宗礼法。”

周缨眉目冷得厉害，命禁军班直接替守兵控制场面，将整个文庙合围封锁起来，自个儿随之顺利穿过人群，行至戟门外。

班直执戟疾走之声充斥着整个文庙广场，震慑得哭号之声短暂地停了几息。

大长公主擡起头，锐利如剑的目光直直落在周缨身上，当即便要起身怒斥。

肃王妃猝然伸手压住她手腕，止住她的动作。

于是她收回眼神，假惺惺地哭了一鼻子，衆人听见她发号施令，登时又放声大哭起来，一时之间，文庙门前泣泪不绝，大有倾灌桥下玉素河之势。

周缨整理好仪态，施施然迈步走向人群之前，在戟门正中停下。

烈日高悬，将炽热的光倾泻于文庙前的玄墀上。

玄墀被炙烤得烫脚，周缨立于其上，扬声道：“我乃尚仪局掌籍女官，奉中宫之令，来请各位夫人陈情。请诸位暂抑悲声，推举一位夫人入内，将所请之事禀明中宫。”