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祈 雨（第1页）

祈雨

第二十章吃过晚饭，白雨亭背着手在区公所的院子里来回溜达着。晚饭是羊肉臊子饸饹面。面是粮行刚从河东贩回来的新麦面，压出来的饸饹，光得溜溜，筋箍碌碌；肉是山羊羯子肉，不肥不瘦，不膻不腻，又入了些许的干金针，做出的肉臊子，离老远飘来一股股香喷喷的味儿，让人馋得直想流口水。白雨亭近来一直觉得肠胃不大舒服，再好的饭菜也难提起胃口，如此爽口的晚饭，他只吃了一小碗便搁下了碗筷。张生福蹲在夥房门口，嘶哩嘶噜地吃了两大碗，站起来擦了一把热汗，打了一个饱嗝，扒拉着肚皮凑到白雨亭跟前，搭讪道：“啊区长，今儿的饸饹面真好，臊子也香，我满满咥了两碗。”白雨亭没心思跟他扯这些咸淡，他停住脚步左右扫了一眼，小声对张生福说：“你一会儿给我准备上点钱，明天我要到县上去。”张生福问得多少，白雨亭说，带上二百。区公所的公务费用和未上缴的捐税款项都在广聚庄存放着，张生福应道：“好，一会儿区长您签个字，我提去。”张生福揣测，白雨亭心上好像有事，从他这几天的言语中听得出，他在白龙镇已经无心再待下去了，个中的原由，肯定与红标事件有关。这些天，县上一直要求抓紧结案但却查而无果的红标事件，让白区长在上峰面前着实不好交差，他猜想，这回借着开会的机会要钱，十有八九恐怕是要去活动离开这里。“区长，正好有个事，要给你报告一下。”张生福想起了头两天冯根财托他斡旋保人的事，趁着要去广聚庄取款的机会，他把这档事提了出来。张生福显得有些难为情，绕着弯儿说，前天去广聚庄办事，碰到了管家冯根财，他说区上现在关着的那个姓李的老汉，是他的一个老亲，家里儿子出门也跌坏了，三番五次缠着要他帮忙，看到老亲的面子上，冯根财想帮着把这个老汉保出来。冯根财不好意思直接跟您开口，托我跟您先说说。一会儿我要见到他，大概他会问起这事的，区长你看怎麽给他回话？白雨亭双手抄在胸前，扬起头作思考状。白雨亭心里清楚，无利不会早起，帮腔必有缘故，冯根财是艾…

第二十章

吃过晚饭，白雨亭背着手在区公所的院子里来回溜达着。

晚饭是羊肉臊子饸饹面。面是粮行刚从河东贩回来的新麦面，压出来的饸饹，光得溜溜，筋箍碌碌；肉是山羊羯子肉，不肥不瘦，不膻不腻，又入了些许的干金针，做出的肉臊子，离老远飘来一股股香喷喷的味儿，让人馋得直想流口水。

白雨亭近来一直觉得肠胃不大舒服，再好的饭菜也难提起胃口，如此爽口的晚饭，他只吃了一小碗便搁下了碗筷。

张生福蹲在夥房门口，嘶哩嘶噜地吃了两大碗，站起来擦了一把热汗，打了一个饱嗝，扒拉着肚皮凑到白雨亭跟前，搭讪道：“啊区长，今儿的饸饹面真好，臊子也香，我满满咥了两碗。”

白雨亭没心思跟他扯这些咸淡，他停住脚步左右扫了一眼，小声对张生福说：“你一会儿给我准备上点钱，明天我要到县上去。”张生福问得多少，白雨亭说，带上二百。

区公所的公务费用和未上缴的捐税款项都在广聚庄存放着，张生福应道：“好，一会儿区长您签个字，我提去。”张生福揣测，白雨亭心上好像有事，从他这几天的言语中听得出，他在白龙镇已经无心再待下去了，个中的原由，肯定与红标事件有关。这些天，县上一直要求抓紧结案但却查而无果的红标事件，让白区长在上峰面前着实不好交差，他猜想，这回借着开会的机会要钱，十有八九恐怕是要去活动离开这里。

“区长，正好有个事，要给你报告一下。”张生福想起了头两天冯根财托他斡旋保人的事，趁着要去广聚庄取款的机会，他把这档事提了出来。张生福显得有些难为情，绕着弯儿说，前天去广聚庄办事，碰到了管家冯根财，他说区上现在关着的那个姓李的老汉，是他的一个老亲，家里儿子出门也跌坏了，三番五次缠着要他帮忙，看到老亲的面子上，冯根财想帮着把这个老汉保出来。冯根财不好意思直接跟您开口，托我跟您先说说。一会儿我要见到他，大概他会问起这事的，区长你看怎麽给他回话？

白雨亭双手抄在胸前，扬起头作思考状。白雨亭心里清楚，无利不会早起，帮腔必有缘故，冯根财是艾掌柜的女婿，在广聚庄帮办，时常见面，也是用得着的人，既然冯根财开了口，张生福又在中间周旋，给他俩点儿面子也是应该的，当然即便如此，这也得叫他俩心里记着好才是。

白雨亭让张生福给冯根财讲，他想把那个姓李的老汉保释出来，他可以帮忙，只是他要心里有数，红标事件现在还没有结案，上头还在追查，他这个当区长的自然不敢懈怠，他要给这老汉把话说清楚，保释出来後一定得规规矩矩，安分守己，做个拥护国民政府的顺民，绝对不能再惹闲事，捅出什麽娄子。要不然，不光是他冯根财要受牵连，连帮忙的人也都会装进去的。

张生福点头道:“区长说得是，你的交代我给他说到，我想冯根财他也是个明白人，一定能掂量出轻重。”

张生福去了广聚庄，把冯根财叫到里屋，添油加醋地说：“老冯，你头天说的那个保人的事，我跟白区长说了，区长起先不放话，後来我又磨叽他，总算答应了，准许你把李福成保出来。不过你要晓得，眼下从上到下，只要谁沾上红的边儿，轻则要坐监，重则会丢了性命，不是闹着玩儿的，所以他叫我给你安顿，这事一定得办稳妥，千万不能再惹出什麽麻烦来……”

冯根财听了甚为感激，随即从柜子里取出十块大洋，撕了张账本纸包着，塞进了张生福的兜里，悄声说：“这十个硬的你拿上，他家也是穷家寒舍的，给点儿小意思。”

张生福看了一眼冯根财，似有推辞的意思，冯根财推过他的手说，不成敬意。

亮亮奶心急火燎的，从早到晚都在盼着高忠义的消息。尽管由于照顾续良已使她疲惫不堪，但老太太依然无法消停下来，她要麽在炕上，要麽在地下，要麽在院子或者硷畔上，总之，过来过去盘算着这件事，种种的可能与不可能，无时无刻都在她的脑子里搅扰着。

亮亮奶脑袋涨得像上了道铁箍，实在难受得厉害，她就捏住眉头使劲地揪，可依然不见轻缓。有时不远处传来了几声狗叫，她猜想，该不是高家他干爷打发人送信来了？她赶紧跑到硷畔上，可瞅来瞅去村头沟口见不到一个人进来。她长叹了一声，转过身子进到院子里，坐在门口的一个石凳上，又揣测起来：冯管家他该不会忘记这件事吧？不会的，她想是不会的，人家在字号里当管家，成天经手的都是要紧事，还能缺了这点记性。既是这样，不晓得这两天冯管家他投起人了没有，他是怎麽跟人家说的，人家又肯不肯应承？不管怎麽，消息总该是快了吧，自那天起都已经好几天了，再过两天要是还没有消息，怕就真难指望得上他了。亮亮奶脑仁儿疼得简直快要爆了出来，只得在额头束了条带子，上炕躺了下来。

高忠义何尝不着急呢。他知道续良家里是拿不出多少捞人的银子钱的，回到家里跟老伴合计後，一咬牙卖掉了早先为自己准备下的一口棺材，又出腾了十几根柳椽，合共凑得八块大洋。老伴高常氏当然舍不得，但看在老拜识家遭了这麽大的难，只得忍痛割爱了。钱刚拿到手，恰好这天冯根财也托人捎来了话，让高忠义一两天里到广聚庄来找他。

高忠义怀里揣着八块大洋，急急忙忙正要出门，却被高常氏一把拽住了，说哎呀呀，你也真够胆大的，一个老汉家的咋敢这麽呢，你要晓得，这可是救命的钱呀，万一路上遇上响马劫道的，怎麽办？高常氏一定要让她家的那条老狗——黑虎跟着给他壮胆去。

看见黑虎在高忠义身边驯顺地站着，高常氏突然生出一个奇妙的想法。“哎老头子，依我看，拿块布条把这几块饷洋缝到里面，就当是项圈给黑虎戴上，这不就万无一失了嘛！对，就这麽着，套在黑虎的脖子上，比揣在你怀里保险得多；真要是碰上了劫道儿的，即便他们能奔得了你的身，也怕难奔得了黑虎的身吧！高忠义觉得也是，小心没大差。”

高常氏赶忙从门箱里面找出一条儿破布，把这几块大洋缝了进去，系在了黑虎的脖子上。黑虎似乎懂得了，不，准确地说，它已经完全领会了它所肩负的重大使命，以及主人对它的期待与信任，作为回应，它坚定而自信地扬了扬头，吐了吐舌头，抻了几下脖子，摇着尾巴，嘴巴又在高常氏的手上亲昵地嗅了嗅，“呵呵”了两声。

高忠义觉得出门在外，不怕一万，就怕万一，手里有个家夥，不光是能够壮胆，胳膊也能长些，他随手将墙根处立着的一把打场用的三股铁叉扛在肩上以防不测。

黑虎就像是一个忠诚而勇敢的侍卫一样，跟着主人一起下了硷畔，急匆匆地出了村口，又翻过一个山峁，消失在通往李家老庄的那条坑坑洼洼尘土飞扬的漫漫山路上。

一路上，黑虎一会儿蹿前，一会儿断後，时不时地朝着四处张望一番，过一阵还在路边找个树呀土塄什麽的显眼地儿，翘起後腿儿挤出几滴黄尿来，作着辨路的标记。

高忠义到了李家老庄，炕都没顾得上，只站在地下给明子奶把情况说了说，明子奶难为情地说：“他干爷，这几天我正在打凑钱，几家还没回话，实在不行，我跟续良家的商量了，要麽典几垧地，要麽让明子出去给人家当长工去。不管怎麽说，只要人家帮着把事办了，人情我是决不会欠下的，这你放心好了。”

高忠义还是那句话:“你先别提钱的事。”对卖棺材凑钱的事，高忠义一个字都没说，他怕明子奶听了心里不好受。

高忠义赶到白龙镇时，西山头的太阳还有一杆子高，看见路边恰巧有个茅厕，高忠义解下黑虎脖子上的项圈，进到茅厕站在墙角处，假装小解的样子，撕开项圈将这八块大洋取了出来，瞧着周围没人，很快揣进了怀里。

“我叫你来，就是要给你说说上次你托的那个事。”

冯根财告诉高忠义，他托的人昨个回话了，说头儿们同意了，让李福成家里人过两天到区上来，写个保证画个押，由你担保就可以放出来。冯根财还说，这事跟红标事件有牵连，上头查得很紧，人家给咱们帮忙，也是担着一份子心呐，所以白区长一再叮咛，这回把他保出来以後，千万不能再惹出什麽事，要不会把人家帮忙的，还有你我全都装进去了，你该解开这意思了吧？

“解开，我解开。”高忠义连连点着头，又说，“根财，我还是上回那个话，你看该给人家多少酬谢你就直说，这钱怎麽说也不

能叫你贴赔的。”

“你的意思我知道，”冯根财说，“现在都是这样，干指头蘸不起盐，面子里子都得讲，我已按你的意思酬谢过了，给了人家二十块大洋，又请吃了顿饭；幸好这回找的还是个平素交往不错的人，要不只这点儿钱怕是不行的。”

啊，二十块现大洋？！高忠义愣了，瞧我这兜里，满共才有八块，还短着一大半呢！咋办，这会儿又到哪儿凑钱去呢？愣了一下，高忠义很快回过了神，他从怀里掏出那八块现洋塞给了冯根财，难为情地说：“根财，这八块你先接上，走的时候不凑手，剩下的那十二块，我过几天再给你送来，你放心，我总不能叫你贴钱的吧。”

冯根财摆摆手，说先别着急，办事当紧，以後凑手再说吧。见冯根财没提到李续仁的事，高忠义难为情地又问道，“根财你说，李续仁的事怎麽样？”

冯根财像似忽然想了起来：“哦对了，李续仁麽，那次我也一并托了，可人家说这个人现在是在县上的三监那里关着，区上插不上手，这事麽，我看还是叫他们家再托别人办去吧。”

其实，冯根财压根儿就没有给张生福讲过，因为他觉得，就他和白区长的交情而言，这种事说一个便罢，说两个就难以开口了，况且李续仁还不在区上而是在县上关着。

广聚庄最近正在扩充驮运队，需要人手，冯根财顺便也给高忠义交办了一件事，要他帮他物色一个忠厚可靠的小夥子，先在广聚庄跑堂干杂活，以後再跟着驮运队赶牲灵去，高忠义说没问题。

出了门，高忠义往斜对面走了几步，轻轻咳了一声，暗中给黑虎递了一个信息。黑虎机灵，一听便知是主人，没等得他反应过来，便冲过去用嘴巴直蹭他的腿窝子。

高忠义连夜赶回李家老庄，把冯管家的话说给了明子奶，明子妈和明子也在跟前。明子奶问高忠义，该给人家怎麽酬谢？高忠义说，酬谢的事以後再说吧，待会儿天一亮就叫明子跟我一起到白龙镇去，办个手续把他爷接回来，免得夜长梦多。

见高忠义没提到李续仁的事，明子奶不好意思地问道：“他干爷啊，你没听我们侄儿子续仁能不能保得出来？”

高忠义把冯根财的话说给了明子奶，他奶觉得也是这个理，可心里却很不是滋味，毕竟续仁是跟他爷出去祈雨才惹下这麽的祸呀。高忠义顺便又把冯管家托他给广聚庄物色一个跑堂夥计的事说了，明子奶和他娘都觉得这是个极好的机会，应该让明子去，广聚庄是个好主顾，离家也不远，再说也欠着人家的租子，能抵一点算一点。明子妈给明子千安万顿，让他出去一定要听高干爷的话。明子巴不得立刻见到爷爷，让娘和奶奶都放心好了。