第87章囚。禁
神官之功百官都看在眼里,昭澜城内百姓皆把叶无言奉为天上神,又怎麽会被只言片语撺掇反目。
在百官还在商议对策时,城外的难民的心脏,悄然中已被一根细细的铁线箍紧,冒着火的铁丝窜进难民的心里,嗜烧着恶念。
城门开了,一辆辆马车装载着熬好的粥分发,饿得骨瘦如柴的灾民蜂拥而上。
过于瘦弱的人拼了命地向前挤,手脚在人潮中不听使唤,稍微一个不留神便会被踩在脚底下,无数人踩踏着同伴枯瘦的躯体,眼里冒着绿光扑抢吃食。
没一会,盛满粥的锅与桶变空,即便大理寺熬粥至深夜,依然没办法惠及所有人。
寅时,一个人影颤颤巍巍爬起身,瘦胳膊浑身剧痛得打摆子,费尽力气爬到河边找水喝。
饥肠辘辘的他挖出草根,往河水中涮了涮塞进嘴里,甘草的滋味冲淡口腔中胃液的酸。
突然,一个人影贴近他身後,冰凉的刀柄横在他颈间,悚然的寒刃宛如鬼魅。
他惧怕得跪在湿岸边,都要认为皇帝想要屠杀灾民的时候,骤然听见异域人带着方言,说出一句黏连的大煊话:
“被天子冷漠关在城外的滋味不好受吧?今日我见你被踩在泥里,吐了许多口血,再去讨粥吃时,锅里早就见了底。难道你不恨吗?”
“他们在城内过着逍遥日子,有热粥丶有羊腿丶有清水丶有暖榻……可拒不相认患难的你们,他们算什麽好官?”
纤瘦的身影晃了晃,颈侧的冰凉刀柄也被取走,他的喉结上下滚了滚,吃力地咽了口口水。
“拿着它,在它腹中灌满石块藏在河泥中三日,城门便会开了。切记,不要喝河中的水。”那人笑吟吟的,好似在说道微不足道的诅咒。
待回神,瘦弱的他拎了拎手中的异种尸首,像是圆滑的短毛的鸡,却有着獠牙与血红色眼珠。
风静悄悄的,和他一同逃难的人都在深眠,唯有他被扑面空旷的风包裹,手里的脏东西开始变得不那麽可怕了些。
再次睁眼,湿淋淋的他犹如水鬼,爬出水面,他摘着身上黏浊的水草,恐惧的无底洞被填满黑色的河水。
……
深夜,叶无言带蒲生与大长公主麾下的女孩们计算救灾耗材。
工部库中灯火如昼,林读藕等人搬运避难所所需的凉席丶软被丶木材……
苏玄煜坐镇朝天殿,百官加班加点地协调下属官员名册,商议後续。
武官则是聚在沙盘前,热火朝天地分析锷离国动向,为一触即发的战场排兵布阵。
若按几月前锷离国佯攻的战法,他们不可能不放过此次机遇。
皇城内,没有人能在危难前安睡。
几日後灾情好转,朝官与灾民的关系开始缓和,有心灵手巧的婶子做了花环,赠给救助他们的守兵与官员。
“啊!”
他们的笑容还挂在脸上,齐齐回头竟看见一个人的脸上,蓦地爆烂了个发脓的黑。洞!
几乎所有人面色惨白,脸上的笑戛然而止,都被这个场面震得说不出话。
离得近的几人,连滚带爬躲开患者的求助,仿佛靠近他的手都会传染脏。病。
苏十四冷斥:“都给本王站住!”
宫中太医急缺,苏十四恰巧接下了今日出宫问诊灾民的差事,谁曾想竟遇见了——瘟疫。
苏十四拧眉,迅速地包裹住裸露在外的肌肤,吞下一颗丹药。
几乎所有人都不知所措,唯有苏十四做出了动作,他隔着厚厚的衣物,将伤者拍晕在地,其後才谨慎地蹲下探查。
苏十四虽阅历万千,可从未见过此等瘟疫,看伤口处,应当有传染丶溃烂之症。
这般病症,万万不会从人身上诱发,或许是腐烂的动物,可周遭万里平野,即便有死尸也会被就地掩埋。
苏十四眯了眯眼,定定看着身前这条护城河,心中忽的冒出一个念头:万一是河中之物呢?
他迅速吩咐道:“若想活命,截河改道。”
果不其然,自这一日起,瘟疫仿佛像一颗成熟红艳的毒蘑菇,“砰”地爆裂飞溅出带毒的孢子,几乎所有喝过未煮熟河水的人都中了招。
灾情後的瘟疫爆发更为致命,不出三日,现如今避难所内,躺着一个个哀嚎的无面人,他们脸上裹满纱布,白纱底下七窍溃烂流脓。
白纱上是一洞一洞的红点,其下则是骇人的血肉模糊的黑洞。
这仅仅是入目可及的开端,更可怕的是久而久之,患疫病之人会变得不清丶不识丶不净。
更令人畏惧的,这场瘟疫有极高的传染性,数位医师因被脓血喷溅而染了疫病,齐齐躺在隔离开的避难所里奄奄一息。
一个熟悉而瘦弱人影坐在棚子底下,他听了那人的话没有饮河水,更是不敢贴近饮水的人,忐忑数日後,他终于看到了自己想见的一幕。
一眼望去,他是为数不多的“健硕”者。
後来,昭澜的城门真的开了,但出来的却是同样染疫之人,且只能被安置在干草堆上。