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第 14 章（第1页）

第14章

告别赤渊时，火灵珠还带着罪火炼狱的馀温，唐文竹将它贴身藏在锦袋里，锦袋边缘绣着的流云纹被热气烘得微微发烫。他循着赤渊临别时指的方向往宗灵七非天宫走，脚下的云阶由青白玉石铺就，每走一步都能感受到玉石沁出的凉意，恰好中和了火灵珠的灼热。越往天宫深处走，空气里的灼热气浪越淡，取而代之的是清苦的药香——那是一种混合了薄荷的凉丶当归的醇丶紫苏的辛的气味，混着晨露的微凉，像一层细腻的薄纱裹住周身，连头发丝都沾着淡淡的草木气息，悄悄化去了罪火残留的燥意。

他原以为天宫入口该是雕梁画栋的威严殿门，檐角挂着鎏金铜铃，风吹过时能响出十里清音。可眼前只有一道半掩的竹篱门，竹条是深褐色的，表面泛着经年累月摩挲出的温润光泽，门楣上爬着不知名的藤蔓，藤蔓的茎秆纤细如丝，叶片呈心形，翠绿得能掐出水来，每片叶子上都凝着一颗晨露，阳光透过叶片照在露滴上，折射出细碎的光斑。风一吹，露滴便顺着叶片边缘坠落，“嗒”地一声砸在门前的青石板上，砸出细小的水花，连空气中的潮气里都裹着药香，深吸一口，连肺腑都觉得清爽。

唐文竹伸手推开竹篱门，门轴发出“呀”的轻响，像是怕惊扰了这片静谧。推门而入，成片的药圃顺着缓坡铺开，坡上每隔三尺便立着一块小木牌，木牌上用墨笔写着草药的名字，字迹与檐下药罐上的小楷如出一辙。紫苏的紫叶在阳光下泛着光泽，叶片边缘微微卷曲；薄荷的绿叶间藏着细碎的白花，风一吹便飘来沁人的凉意；当归的茎秆笔直，根部埋在松软的黑土里，隐约能看到露出的浅褐色须根。所有草药都按品类整齐生长，叶片上沾着晨雾的湿气，指尖轻轻一碰，便能感受到水珠的微凉，连风掠过药圃时，都带着草木的清润，拂过脸颊时像极了柔软的棉絮。

药圃尽头是一间竹屋，竹屋的屋顶铺着晒干的茅草，屋檐下挂着十几只陶制药罐，陶罐的颜色是深棕色的，表面有些许细小的冰裂纹，每个陶罐的棉纸封口上都用小楷写着药名与炮制日期，“柴胡，庚子年八月初六炮制”“甘草，辛丑年三月廿一晾晒”，字迹锋利落拓，一笔一画都透着认真。屋前的竹架上晾着草药，有的被捆成小束，有的摊成薄饼，阳光透过竹架的缝隙照在草药上。

“吱呀”一声，竹屋的木门被从里推开。唐文竹擡眼望去，立在门口的女子身着素白布衣，衣料是粗棉的，却洗得干干净净，领口和袖口都缝着细密的针脚。她的头发用一支羊脂玉簪束着，玉簪通体莹白，没有任何花纹，却透着温润的光泽。女子的面容清冷如月下寒梅，眉毛细长，眼尾微微上挑，却没有半分媚态，反而透着疏离；鼻梁高挺，唇色偏淡，像刚被晨露浸过。她的指尖沾着新鲜的药汁，是深绿色的，正顺着指缝一滴一滴落在青石板上，晕开浅褐色的痕迹，那痕迹像极了墨滴在宣纸上，慢慢晕染开来。她手中握着一卷竹简，竹简用牛皮绳捆着，边角有些磨损，显然是经常翻阅。

女子的目光刚落在唐文竹身上，便骤然一凝，原本平静的眼底泛起细碎的波澜——她分明看见，唐文竹胸口的锦袋外，正有淡红色的罪火纹路在隐隐跳动，那火焰带着炼狱独有的阴毒气息，正顺着他的经脉往四肢百骸蔓延，连他周身都染着一层暗沉的红。

“罪火？”女子的声音如清泉过石，清脆却带着几分不易察觉的凝重，“你身上怎麽会沾着炼狱罪火？”她往前半步，指尖悬在唐文竹胸口三寸处，却没敢直接触碰，只皱着眉道，“这火能蚀骨焚魂，若不尽快化解，不出三日，你的经脉便会被烧得寸断。”

唐文竹刚要开口解释，女子已转身往竹屋走，只留下一句“进来吧”。他连忙跟上，踏入竹屋时才发现，屋里的陈设很简单，一张竹制的桌案，两把竹椅，桌案上放着一个陶壶和几只瓷碗，旁边的陶竈上，一只陶锅正冒着热气，浓郁的药香从锅里飘出，比屋外更甚。

女子走到陶锅旁，掀开锅盖，用木勺搅动着锅里深褐色的汤药，动作熟练利落。“这是清炎汤，我原是熬来备着的，恰好能化你身上的罪火浊气。”她说话时没回头，语气依旧疏离，却少了几分拒人千里的冷漠，“你先坐，再等片刻就能盛了。”

唐文竹刚在竹椅上坐下，脑海里突然响起系统灵枢冰冷的声音，那声音没有任何情绪，像极了冬日里的寒冰：“触发紧急任务——三日内协助青鸾修复《青鸾医典》核心篇章，并找到‘生肌百草方’。任务失败，将触发魂飞魄散惩罚。”

他的脚步猛地一顿，指尖下意识攥紧了衣摆，粗棉的衣料被攥得发皱，指节都泛了白。系统从未给出过如此严苛的任务，以往最多是“修为受损”“灵力减半”，可这次却是“魂飞魄散”——连转世的机会都没有。他能清晰地感受到心脏在胸腔里狂跳，像要撞破肋骨跳出来，显然此事背後藏着不一般的凶险，或许与人间的异动有关。

“发什麽呆？汤好了。”女子的声音再次响起，将他从慌乱中拉回现实。她端着一碗汤药走到他面前，瓷碗是淡青色的，碗沿有些细小的缺口，碗壁上还沾着水珠。温热的触感透过瓷碗传到唐文竹的指尖，带着暖意。“趁热喝，凉了便失了药性。”

唐文竹连忙道谢，接过药碗。汤药的颜色是深褐色的，表面泛着一层细小的泡沫，药香扑面而来，带着一丝苦涩。他屏住呼吸，仰头喝了一口——入口时确实微苦，像吞了一口晒干的黄连，可咽下後，一股回甘却从喉间缓缓升起，顺着喉咙滑进胃里，再从胃里扩散到四肢百骸，之前因罪火灼烧而发紧的经脉瞬间舒缓，连带着紧绷的神经都放松了几分。他放下碗，目光不由自主地落在桌案另一侧——那本摊开的残破古籍，封面是深棕色的，边角已经磨损，书页泛黄，有的地方还带着虫蛀的小孔，正是《青鸾医典》。书页上许多字迹模糊不清，像是被水浸泡过，几处还被黑色雾气缠着，那雾气像活物一样，在书页上缓缓蠕动，篡改後扭曲的符文像在纸上生了锈，颜色是暗沉的黑色，与系统提及的“核心篇章”模样完全吻合。

“前辈，晚辈此来，是为修复《青鸾医典》。”唐文竹放下碗，将怀中藏着的另一本典籍取出放在桌上，那本典籍的封面与《青鸾医典》相似，却更为完整。他的指尖轻轻拂过残破的书页，动作轻柔得像在触碰易碎的琉璃，“幽冥阁篡改典籍，不仅乱了罗酆秩序，恐怕还会影响人间。晚辈在来的路上，已经看到几处人间村落有异动，村民们都在传‘疫病要来了’。”

女子的目光终于落在古籍上，她的指尖悬在书页上方许久，似乎在犹豫要不要触碰，过了好一会儿，才轻轻触碰到残破的边缘，动作轻得像怕碰碎什麽珍贵的宝贝。“修复？”她忽然轻笑一声，那笑声很轻，却带着浓浓的自嘲，像是在嘲笑自己，又像是在嘲笑这本医典，“就算字都复原了，又能如何？二十年前，我拿着完整的医典，不还是没能救得了那些人？”说罢，她转身走向屋角的书架，书架是竹制的，分了三层，上面摆满了竹简和线装书。她踮起脚尖，取下最顶层一卷用青布包裹的竹简，青布的颜色已经有些发灰，边缘还缝着补丁。她将竹简放在桌案上，层层解开青布，里面是叠得整齐的处方笺，笺纸是淡黄色的，边缘已经卷起，上面的字迹密密麻麻，有的地方写了又改，墨点晕染开来，边缘却被水渍洇得模糊，连墨迹都发了皱，显然是被泪水反复浸泡过，才能留下这样的痕迹。

“这些是二十年前人间大疫时的方子。”她将处方笺摊在桌上，指尖划过其中一张：“一百二十七种配伍，三十九味主药，我守在疫区三个月，每天只睡一个时辰，熬药熬得手都在抖，可还是有人断气。有个妇人抱着三岁的孩子跪在我面前，那孩子发着高烧，嘴唇都烧裂了，流着血，妇人跪在地上，额头磕在石子路上，磕得全是血，求我救救孩子。我蹲在那里，手里拿着医典，翻了一遍又一遍，却找不到能救那孩子的方子，只能看着孩子的手一点点凉下去，从温热到冰凉，最後连身体都硬了……”

她的声音渐渐发颤，原本清冷的眼底泛起红意，像被染上了胭脂，却强忍着没让泪水落下，只是眨了眨眼，将泪水逼了回去。“我是医者，以‘救死扶伤’为己任，却连最基本的‘救命’都做不到。这本医典，不过是堆没用的纸罢了，就算修复了，又能改变什麽？”

唐文竹看着笺纸上反复修改的痕迹，那些字迹里满是焦急与无奈，又想起系统的任务，心口突然发紧，像被什麽东西攥住了，连呼吸都变得困难。他正想开口劝慰，说“这次不一样，我们一定能找到办法”，竹屋外突然传来一阵急促的马蹄声，“嗒嗒嗒”，声音很响，打破了药圃的静谧，还伴随着隐约的哭喊声，那哭声很杂，有男人的低吼，有女人的啜泣，还有孩子的啼哭，声音越来越近，搅得院中的药香都乱了几分，原本清润的气息里，多了一丝慌乱。