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第2章 金陵蒲柳（第1页）

第2章金陵蒲柳

普天之下，有十二万分富贵的纨绔，便有十二万分贫苦的农户，满地黄金的金陵也不例外。钱佩岚向来深谙这个道理，因此十五岁那年离开岭南老家，到金陵求个出路时，她便下定决心，只能朝十二万分富贵的攀援，绝不能向八分贫苦跌落。

佩岚姿色平平，人也并非十分聪慧，却得老天善待，给予她巧手一双，所做绣品丶缨络在其他绣娘中当属上品。她整日早起摆摊丶夜里赶工，忙起来四五个时辰水米不粘牙，方可保障衣食无忧。好在年轻的佩岚是独自漂泊，在金陵无牵无挂，一人吃饱全家没她无所谓的日子，也算顺心遂意，甚至还能攒下些许钱银。然，母亲带着弟弟投奔她时，身边多了两张嘴吃饭不说，还得支出弟弟上学堂的开销。渐渐，佩岚的日子捉襟见肘起来。活愈做愈多，夜愈撑愈晚，可钱囊倒是愈来愈轻，晃起来半天难听见一晌。在一个天寒地冻的深夜，佩岚揉搓着冻得僵硬通红的双手，看着桌上赶制出来的缨络荷包，以及面前少得可怜的炭火，她陷入深深的悲哀。

“我来金陵可不是为了过这种人生。”佩岚咬牙切齿，对房间里那尊灰扑扑的小小菩萨像发愿，自己势必要寻出一条最快最好的出路。

对于一个女子来说，最快拥有锦衣玉食吃喝不愁的好法子，莫过于寻觅到一个锦衣玉食吃喝不愁的好郎君。婚嫁之事，向来是少女们脱离苦海最佳契机。母亲钱老娘十分支持，她掏出自己在宗庙里苦心孤诣搜寻出丶一丝不茍誊写的族谱，再次不厌其烦地对告知女儿：“乖女，娘一直同你讲，娘的外祖父的胞弟，是枢密院院士，你可是权臣之後！出身官宦人家！常言道，王八得找个鼈亲家，咱们出自钟鸣鼎食之家，在寻亲时必定要慎之又慎，以求门当户对，切不可乱了阵脚。”

佩岚觉得母亲的话听起来颇为诡异，但左右挑不出错处，亦是认同。可惜天不遂人愿，母亲虽常自诩自己出身“官宦人家”，乃“权臣之後”，但实际上这样显赫的头衔，并未使佩岚在吃喝住行上得过优待，从小靠着打秋风和做女工的生活，让母女二人难以判断对方的家底，她们只能用最走马观花的形式，以对方的外在，来作为挑选夫婿的主要依据。

皇天不负有心人，精挑细选大半年，佩岚终于在媒人的介绍下，与一个居住在金陵肃王府丶常与王爷出入的男子，相约柳梢头。那人姓尤名康，一幅清客门生的模样，骑着青马赴约，二人在媒人和母亲的陪伴下吃过饭，又逛了逛市集，心怀鬼胎的母女二人回到家里。

“娘，他也太小气了，我那麽喜欢那盒胭脂，也不贵，暗示了半天，他都不舍得送我。”佩岚抱怨道。

“哪里小气？他不是付了咱们的饭钱吗？今儿个这顿，又是猪肘又是烤鹅，那可是咱们这个月吃得最好的一次。”钱老娘不满女儿的庸俗，“娘真的要说说你，咱们是官宦人家出身，怎能初次见面就想着别人送东西？不知道的，还以为咱们是那种没见过世面的粗鄙刁民，想着法占便宜，真丢分。”

佩岚撅着嘴：“娘，那您觉得他好吗？”

“嗯，自然是不赖。”钱老娘点点头，她可不像女儿这般乡巴佬模样。幼时，寄居在外祖父的胞弟的嫡子家中两年，看多了枢密院院士後人迎来送往的大场面，钱老娘知道，在目之所见，并非事实。穷人打扮，银子要花在刀刃上，通常会最外层的衣裙是最贵最花哨的，内衣穿在里头瞧不见的内衣多烂都无所谓；而富人见惯了好东西，吃穿用度更追求清简舒适，喜爱外衣清雅，凸显自我脱俗；里衣昂贵，护住自己养尊处优的肌肤。钱老娘语重心长：“乖女，你发现没？刚刚我们逛花市，他对那些兰花如数家珍，哪盆千金难得哪盆一株难求，他都知道。你说花好看的那株，他说那最便宜——结果问了掌柜还真是！这才是矜贵的人呢，矜贵的人才玩得起兰草这种东西呢。乖女，你就算不信娘，那总信自己罢？刚刚他穿的衣服，是不是值钱货？你就说是不是？“

佩岚仔细回忆那衣衫上的暗纹，折射出不平凡的光，作为行家，她自然一眼认出这是上好的蜀锦，不禁对母亲深信不疑，连带着害怕起来：“娘，他真这麽好，不会被人抢走罢！”

钱老娘露出胜券在握的笑：“别怕！娘早问了，媒婆说那小子非常喜欢你，我看这事！准成！”

佩岚喜不自胜，扁圆的脸庞，泛出少女羞涩的潮红，活像被抹上桃花胭脂的大寿包。夜里，这个整日忙到无暇幻想的绣娘，此生第一次冒出要给自己绣嫁衣的念头。她找出沉压箱底的几团金丝银线———那是她替几个闺阁千金绣团扇时，偷偷省下来的材料，从前只想转买个好价钱，现下她改变主意了，她要用在自己身上，绣在自己的华服上。她是权臣之後，必然要风风光光地出嫁！

在母亲的操持下，聘礼很快送到家中。媒婆说，肃王爷看重尤康公子，特地拨了个院子给他成婚。钱家母女姊弟闻言，三人乐得一夜没睡着，佩岚索性停了生意，一门心思扑在自个上，熬上大半个月，终于让身上的嫁衣，绽放出大簇金边粉牡丹，而她自己，也要化身雍容华贵的牡丹花，盛开在肃王爷麾下。她抱着嫁衣没入甜蜜：会不会往後，自己还能参加肃王爷的家宴呢？呀，到时候可就不用自己绣衣服了，她也能过上别人给自己量体裁衣，挑剔别人绣工的好日子。

可惜，天不遂人愿。当花轿擡入肃王府旁边的小街角，佩岚才知道自己的丈夫，根本只是一个肃王家中雇来分管花草的仆人！他甚至不算肃王家里正经的奴才！所谓的同肃王频繁出入，仅仅只是肃王常爱买那奇花异草，因而随身带着他端花盆罢了。而这个“肃王拨的小院”，不过是当初肃王为图清净，将紧挨着王府的小屋买下来空着，听说他要娶亲，随意拨给他住下，若以後王爷要拆屋扩园子什麽的，还得还回去。

至于相亲时那身气派打扮？啊，是肃王爷儿子穿烂的外衣，索性扔给他的。他缝缝补补，拿去相亲，果真唬住了佩岚母女。

晴天霹雳！黄金梦碎！新婚之夜，佩岚嚎啕大哭。她恨媒婆乱点鸳鸯谱，把这种侍弄花草的体力人介绍给她，恨母亲唬她，偏说尤康不是抠门是有钱人的做派，恨来恨去，佩岚恨的还是自己，若不是她识人不清，轻而易举让对方分文不花便得手，自己怎麽能糊里糊涂所嫁非人？

看着沾满鼻涕眼泪的嫁衣，佩岚苦不堪言。命运狠狠讽刺了自己，她哪里是什麽牡丹呢？她是这金陵城里的一支蒲柳罢了———虽然体态硕壮丰腴，但身世飘零，好好的豪门贵胄，远离家乡靠绣花谋生，如今下嫁苦力，挣得钱银还不如自己，此生，真真是霜打风吹任雨欺。

失败的婚事，被佩岚当作教育女儿的最佳典型。她并非全盘否定母亲当年的话，只是融入了自己的血泪。于是，她不止一次地对女儿讲起尤康如何欺骗了自己，然後打着缨络，意味深长地告诫：“嫣如，你要知道，你外祖母的外祖父的胞弟，是枢密院院士，你可是权臣之後！出身官宦人家！俗话说，蚂蚱配蝗虫，这世道向来讲究朱门对朱门，竹门对竹门。咱们出自钟鸣鼎食之家，在寻亲时必定要慎之又慎。你娘，就是当年就是着急，乱了阵脚，所以急匆匆嫁给你爹，门不当户不对，这辈子活得还没有王府门口那两棵柳树自在。好在，你爹未入奴籍，不是真正的仆奴，只是在王爷手底下做事。嫣如，你必须记住，嫁人这件事，媒婆找的不一定好，但是你自己选的，爹娘挑的，才是最好的。因为媒婆会骗你，但是你不会，你娘也不会。”

小小的尤嫣如闻言，对母亲的城府和经验肃然起敬。

佩岚又道：“还有，判断一个男人值不值得嫁，最重要的一点就是，他在追求你的时候舍不舍得给你花钱，花得越多越是珍惜你。他若是一掷千金，那便是最值得嫁的人，你须得抓住，牢牢握紧，懂吗？”

嫣如将母亲的话奉为圭臬，尽管住在随时被收回去的小院里，尽管爹娘整日都忙于生计，迫不得对人点头哈腰，但她是名门之後，未来必要嫁入富贵人家，出门都得坐八擡大轿。钱佩岚很满意女儿的骄矜，她也意识到，女儿绝不能像自己年少时那样，对待真正的朱门绣户一无所知。若能与货真价实的千金名流生活，一来，嫣如能真正地辨别何为金玉满堂，认识富埒王侯，二来，也能为嫣如日後嫁与名流增添筹码。

于是，这枝壮硕却凄苦的金陵蒲柳，将目光投向当地最大的女子学院。