“好,阿娘带你去。”
至正堂,族老们已坐在主位,其余叔伯毫不客气分坐两侧,她这个主人竟连一个座位也无。
久经商场,她面不改色,捏捏女儿的手,说:“灵娘,这些都是你的长辈,平日里见不到一面,今日除夕登门,许是为了特意送压岁钱,去,看看你太叔公、叔爷们都包了多少。”
吕灵听话,直扑主位老头膝前,弯起眉眼脆声道:“太叔公,压岁钱。”
她一双小手伸来,老头闹了个大红脸,左摸摸右掏掏,根本没找到钱袋,只好撸下心爱的翡翠扳指,放到吕灵手中,闭目挥袖:“送你了。”
吕灵喜滋滋道了声谢,又如法炮制,转了一圈,手上多出不少钱袋和贵重饰品。
众人皆一脸菜色。
此时家仆已搬来新椅子,放在族老下首,直接压住其余叔伯。
太叔公是族中长辈,德高望重,她可以给这个面子,但其余人想压她一头,没门儿。
“吕丫头,这些年……”
“叔公,”吕霏打断他,“我年纪也不小了,叫我名字吧。”
太叔公:“……”
“丫头,怎么跟叔公说话呢?”大伯先声夺人,“你常年在外抛头露面,越发不知规矩了,也不知老二怎么教的。”
吕霏冷笑:“叔公还未发话,你一个晚辈就不顾场合呛声,想必也是在外抛头露面,学了些陋习。”
“你——”
“你若是来吵架的,好走不送。”吕霏不给他反击的机会,“太叔公,您带这么多人来家里,不管打算做什么,还请看在我爹为族里筑路架桥,建学堂,宗祠的情分上,莫要在除夕打扰我们娘俩。”
吕老太公双手交握在拐杖头上,浑浊眼睛深沉威严:“霏娘,我来找你,是为族中大计,说完就走。”
“您老请讲。”
“你手上还剩一个科举名额,反正灵娘考不了科举,留着无用,不如交给族中,等以后哪家小子成了器,也能帮衬你们娘俩不是?”
吕氏在当地是大族,各行各业都有人脉,吕霏这一脉是商户,商户考不了科举,好不容易因赈灾得了三个,两个已经给了族里,最后一个她迟迟不愿出手。
不是拿乔,只是一种直觉。
“帮衬?”吕霏毫不留情,“我接手家业后,没一个帮衬,想抢钱的倒是一大把,连‘帮衬’二字都不知道怎么写了。”
“叔公,别跟这丫头废话了,”三叔敲了敲烟袋,“她没儿子,按理说家业就得回归族里,由族老主持分配,她花九万石粮食换的名额,也应该给族里。”
“没错,还有那些矿山,听说现在上了机器,一天抵得上以前五天,她一个女人哪管得过来?不如叫族里的小子们去巡巡山,紧紧那些惫懒货的皮,别以为有了机器就能不出力。”四叔也附和。
说来说去,就是为了抢占她手上所有的钱财和资源,他们的丑恶嘴脸越来越遮不住了。
吕灵睁着大眼睛,无辜问道:“如果族里的叔叔哥哥们真有能力,为什么不自己去做生意,非要抢娘亲的东西?”