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第136章 子承父业（第4页）

茶馆里，朱复看着窗外狄斌榕失魂落魄的背影，眼中闪过一丝得意。他知道，冒名狄斌榕的计划已经成功了一半。只要控制了狄斌榕，他就能借助狄家的身份和人脉，接触到帝国的贪官，买到先进的火器，甚至能悄无声息地在中原建立自己的势力。

苏州府狄家大宅的书房里，檀香袅袅，却驱不散狄斌榕眉宇间的愁云。他坐在红木椅上，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，目光落在窗外庭院里的太湖石上，眼神空洞——从宁波府回来已有三日，朱复的威胁像块巨石，压得他喘不过气。

“斌榕，你这次从海外回来，怎么整日魂不守舍的？”书房门被推开，狄化朝走了进来。他年近五十，穿着一身暗纹锦袍，面容儒雅，眼神却透着几分商人特有的精明与锐利。狄家能在海上贸易立足数十年，靠的不仅是运气，更是他狄化朝的手段。

狄斌榕猛地回神，看到父亲，眼眶瞬间红了。这些天他憋得难受，却又不敢对旁人说起，此刻面对最亲近的父亲，再也忍不住，“扑通”一声跪倒在地：“爹！我错了！我不该不听您的话，单独去宁波府！我……我被海盗劫持了！”

狄化朝眉头一皱，却没有立刻怒，只是扶起儿子，沉声道：“慢慢说，到底怎么回事？海盗是谁？要了多少赎金？”

狄斌榕哽咽着，将被朱复劫持、被迫带路取赎金，以及朱复暗示要冒用他身份的事一五一十说了出来。他越说越怕，最后声音都带着颤抖：“爹，那个海盗叫朱复，长得还跟我有几分像！他说要是我敢跑、敢报官，就杀了我，还要毁了咱们狄家的生意！”

“朱复？”狄化朝手指敲击着桌面，陷入沉思。他在海上混了一辈子，听过的海盗名号没有一百也有八十，却从没听过“朱复”这号人物——想来是最近冒出来的新势力，胃口倒不小，竟敢打狄家的主意。

他看了眼吓得脸色白的儿子，忍不住叹了口气：“斌榕，你还是太嫩了。咱们做海上生意的，哪年不遇到几次海盗？怕有什么用？越是怕，对方越是得寸进尺。你以为为父这些年能安安稳稳把生意做这么大，靠的是运气？”

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狄斌榕愣住了：“爹，难道您……”

“不错。”狄化朝站起身，走到书架前，转动了一个木雕摆件——书架缓缓移开，露出后面一个暗格，里面放着一叠书信和令牌。他拿起一枚刻着“海鲨”二字的黑色令牌，递给儿子，“咱们狄家每年都会给‘海鲨帮’交保护费，有他们在，寻常海盗不敢动咱们的船。这次是我大意了，以为宁波府是咱们的地盘，没让海鲨帮的人跟着，才让你遭了罪。”

狄斌榕看着令牌，眼中满是震惊。他从小只知道家里生意做得大，却从不知道父亲还和海盗有勾结。

“不过也好，正好让你看看，对付这种不知天高地厚的海盗，该用什么手段。”狄化朝将令牌收好，对门外喊道，“来人！备车，去城西的长来客栈。”

半个时辰后，狄家的马车停在长来客栈后门。狄化朝带着一名心腹随从，悄无声息地走进客栈二楼的一间包厢。包厢里早已坐着一个人——身材魁梧，脸上带着一道刀疤，穿着黑色短打，腰间悬着一柄鬼头刀，正是海鲨帮的帮主，人称“刀疤鲨”。

“狄掌柜，今日怎么有空找我？”刀疤鲨看到狄化朝，笑着起身，语气熟稔。他能在海域立足，靠的就是狄家每年的高额保护费，对狄化朝自然十分客气。

狄化朝坐下，端起茶杯抿了一口，开门见山：“刀疤鲨，这次找你，是有件事要麻烦你。我儿子前些天在宁波府，被一个叫朱复的海盗劫持了，对方还想冒用我儿子的身份，打我狄家的主意。”

刀疤鲨脸色一沉：“朱复？敢动狄掌柜的儿子，这小子是活腻了！狄掌柜放心，这事我管定了！你想让我怎么做？”

“我要他死。”狄化朝语气平静，眼中却闪过一丝狠厉，“不过，不能让他死得太便宜，也不能让人知道是我狄家做的。最好是让他在海上‘意外’身亡，比如被仇家追杀，或者在抢劫时失手淹死。”

刀疤鲨眼中闪过一丝贪婪，搓了搓手：“狄掌柜，这朱复既然敢冒头，手下肯定有几分势力。要除掉他，我得调动帮里的精锐，还得准备些好家伙，这成本可不低啊。”

狄化朝早知道他会狮子大开口，从袖中掏出一张会票，放在桌上：“这是一千两银子，先给兄弟们当茶水钱。事成之后，我再给你两千两，另外，明年狄家给海鲨帮的保护费，再加五百两。”

一千两银子！刀疤鲨眼睛一亮，连忙拿起会票，仔细看了看，确认是真的，立刻笑道：“狄掌柜果然爽快！您放心，这事包在我身上！我这就派人去查朱复的下落，不出三日，定让他从海上消失！”

“好。”狄化朝点了点头，又叮嘱道，“记住，手脚干净点，别留下任何痕迹。还有，我儿子那边，你也派人盯着点，别让朱复的人伤了他。”

“没问题！”刀疤鲨拍着胸脯保证，“狄掌柜的事，就是我刀疤鲨的事！我现在就去安排！”

狄化朝站起身，不再多言，带着随从离开了客栈。走出客栈，心腹随从忍不住问道：“老爷，咱们为什么不直接报官？找海盗帮忙，会不会太冒险了？”

“报官？”狄化朝冷笑一声，“官府里的人，一个个贪得无厌，没好处的事他们会管？再说，咱们和海鲨帮的关系要是暴露了，官府第一个就会拿咱们开刀。倒不如让海盗对付海盗，既省心，又不会留下后患。”

他抬头望向远处的海面，眼中满是自信。在他看来，朱复不过是个刚冒头的小海盗，根本不是海鲨帮的对手。用三千两银子和一点保护费，就能除掉这个隐患，顺便还能给儿子上一课，让他知道商场和海上的险恶，这笔买卖，划算得很。

而此时的宁波府外海，朱复正坐在“破浪号”的甲板上，听着阿虎汇报情况。

“老大，狄斌榕那边派人盯着了，他这几天一直待在狄家大宅，没敢出门。还有，咱们查到狄家确实和海鲨帮有勾结，每年都会给海鲨帮交不少保护费。”阿虎汇报道。

朱复嘴角勾起一抹冷笑：“海鲨帮？我倒要看看，这狄家请来的救兵，到底有多大本事。”他早就料到狄斌榕会把事情告诉狄化朝，也猜到狄家会找人对付他。这些天，他一边让阿虎盯着狄斌榕，一边派人调查海鲨帮的底细——他可不会坐以待毙，等着别人来杀他。

“老大，要不要咱们先动手，除掉海鲨帮的人？”阿虎问道。

“不用。”朱复摇了摇头，眼中闪过一丝算计，“海鲨帮人多势众，硬拼对咱们不利。咱们不如先按兵不动，等他们来找咱们。到时候，不仅要除掉海鲨帮的人，还要让狄家知道，得罪我朱复，是什么下场。”

他顿了顿，又道：“另外，你再派人去查一下狄家在苏州府的商铺和人脉。既然狄化朝不想好好谈，那咱们就别怪我不客气——我要的，可不止是狄斌榕的身份，还有整个狄家的生意和人脉！”

宁波府外海的“乱石滩”，是片布满暗礁的海域。正午的阳光洒在海面上，粼粼波光下藏着致命的陷阱——海鲨帮的三十艘快船正隐蔽在暗礁后，刀疤鲨站在旗舰船头，手里把玩着狄化朝给的会票，嘴角挂着不屑的笑。

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“帮主，您说这朱复真敢来？”副手凑过来，语气带着疑惑。按刀疤鲨的计划，他们故意放出消息，说有一批“欧洲商船”会经过乱石滩，引诱朱复来抢。可眼看已过约定时间，海面依旧平静，连艘船的影子都没有。

刀疤鲨啐了一口，将会票揣进怀里：“一个刚冒头的小海盗，能有什么本事？说不定是听到咱们海鲨帮的名号，吓得不敢来了！再等等，要是日落前还不来，咱们就主动去找他，把他那几艘破船拆了，给狄掌柜交差！”

他根本没把朱复放在眼里。海鲨帮在这片海域盘踞十年，手下有五百多号人，快船三十艘，火铳、弯刀样样不缺，寻常海盗见了他们都得绕着走。在他看来，朱复不过是个运气好点的毛头小子，就算真敢来，也不过是送上门的肥肉。

可刀疤鲨不知道，此刻的朱复，正带着二十艘改装过的“喷火船”，在乱石滩西侧的海湾里待命。

“老大，海鲨帮的船都在暗礁后，没现我们。”阿虎从了望塔上下来，低声汇报道，“按照您的吩咐，兄弟们已经把油桶和火种都准备好了，就等您下令。”

朱复点了点头，目光落在远处的暗礁群上。他早就料到刀疤鲨会轻敌，特意让人把船队里的五艘快船改造成“喷火船”——船装着铁皮制成的“火铳管”，管后连接着装满火油的木桶，只要点燃火油，就能喷出丈高的火焰，最适合在狭窄海域里伏击。

“通知下去，按计划行事。”朱复拔出宝石弯刀，指向乱石滩，“先让两艘喷火船去‘引蛇出洞’，把海鲨帮的船引到开阔海域。剩下的船分成两队，从两侧包抄，记住，别留活口！”

阿虎领命，立刻用信号旗通知各船。很快，两艘喷火船载着几名海盗，慢悠悠地朝着乱石滩驶去，船帆上还故意挂着“朱”字旗号，生怕海鲨帮看不到。