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第21章 忽必烈搞钱狠活 斩汉奸抄家五万两转头让阿合马刮江南（第3页）

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可没人知道，阿合马在理算时，悄悄给几个西域同乡开了后门——那些在江南做丝绸生意的西域商人，亏空的税银被他一笔勾销，条件是每年从丝绸利润里抽三成，送进他自己的私库。他比钱紧聪明：钱紧是盯着小钱贪，他是盯着大钱谋。

至元十九年的大都，比往年热闹了十倍。西城的“回回营”里，西域商人的驼队排成长龙，骆驼背上驮着香料、玉石，还有从波斯运来的地毯；东城的汉人市集上，江南的丝绸、茶叶堆得像小山，蒙古贵族骑着马穿梭其间，用中统钞买着新奇玩意儿。

阿合马站在市集中央的高台上，看着这繁荣景象，嘴角勾起一抹笑。他刚向忽必烈进言，深化了斡脱制度——不再让斡脱商人只做皇室的生意，而是让他们牵头，打通中原到西域的“茶马商道”：用江南的茶叶、丝绸，换西域的战马、粮食，利润朝廷占六成，斡脱商人占四成。

“阿合马大人，西域的察合台汗国已同意通商，他们的使者就在营中，等着和您谈茶叶换战马的价码。”斡脱商人头领帖木儿挤到高台上，脸上满是兴奋——之前他们只能做些零散生意，如今有朝廷背书，商道畅通无阻，赚的钱能翻五倍。

阿合马跟着帖木儿进了回回营。察合台汗国的使者是个络腮胡汉子，见了阿合马，直接抛出条件：“每百斤茶叶换一匹战马，我们要十万斤茶叶，换一千匹战马。但茶叶必须是江南的雨前龙井，要是以次充好，商道立马断绝。”

阿合马笑了：“使者放心，江南的茶叶由官府统一收购，每一片都是好茶。但有个条件——战马必须是三岁口的良驹，而且商道上的关卡，察合台汗国需派人护送，若是丢了茶叶，你们得照价赔偿。”

使者犹豫了——护送商道要花不少人力，但十万斤茶叶能让察合台汗国的贵族们喝上两年，而且中原的丝绸在西域是硬通货，转手就能赚翻倍。他点头：“成交！但我们要先看茶叶样品。”

三日后，江南的茶商们被召到大都。为的是杭州龙井村的茶农沈老栓，他手里捧着一捧嫩绿的茶叶，颤巍巍地递给使者：“这是今年的雨前龙井，泡出来的茶汤清透，香气能飘三里地。”

使者接过茶叶，用开水冲泡，果然茶汤嫩绿，香气扑鼻。他当即拍板：“就按这个标准！”阿合马却在此时开口：“沈老栓，官府收购你的茶叶，每斤给你五文钱，十万斤茶叶，给你五百贯钞。你需在一个月内把茶叶运到大都，耽误了工期，按欺君之罪论处。”

沈老栓心里一沉——往年他的雨前龙井在江南能卖十文钱一斤，官府收购价直接砍了一半。可他不敢拒绝，阿合马刚在江南搞完理算，不少茶商因为私藏茶叶被抄家，他只能点头：“小人遵旨。”

可回去的路上，沈老栓越想越亏，悄悄召集了几个茶商商量：“官府给的价太低，咱们不如掺点去年的陈茶，凑够十万斤，剩下的新茶私下卖给江南的盐商，还能多赚点。”茶商们都点头——谁也不想做赔本买卖。

没承想，阿合马早料到他们会耍花样，派了帖木儿的斡脱商队跟着茶商们回江南。沈老栓刚把陈茶掺进新茶里，就被斡脱商人抓了现行。帖木儿拿着掺假的茶叶，冷笑：“沈老栓，你敢欺瞒陛下，可知后果？”

沈老栓吓得跪在地上哭：“小人一时糊涂，求大人饶命！”帖木儿却没杀他，反而说：“阿合马大人说了，给你一次机会。你把私藏的新茶全交出来，再按官府价多交五万斤茶叶，这事就既往不咎。”

沈老栓只能照做，不仅没赚到钱，反而亏了不少。可他不知道，帖木儿转头就把掺假的茶叶换成了新茶，私下卖给了察合台汗国的使者，每斤赚了五文钱差价——这差价，一半给了阿合马，一半进了帖木儿的腰包。

一个月后，十万斤茶叶运到大都，一千匹战马也从西域赶来。忽必烈看着健壮的战马，龙颜大悦，当即赏了阿合马白银两万两，升他为中书平章政事，掌全国财政。阿合马领赏时，腰弯得更低了，可没人看见他袖口藏着的一张银票——那是帖木儿给他的差价分成，足足五千两。

当晚，阿合马在府中摆酒，对着西域的方向举杯：“钱紧只会在江南刮小钱，朕要的，是打通西域的商道，让天下的银子都流进陛下的内帑——也流进我的口袋。”

至元二十年的春天，郭守敬站在通州的河岸上，看着上万民夫拿着铁锹挖河，眉头却皱得紧紧的。他手里拿着的工程账本上，写着刺眼的数字：修通惠河，连接通州到大都的漕运，需白银五十万两，粮食一百万石。可户部只给了三十万两，剩下的二十万两，还没着落。

“郭大人，阿合马大人让小人来传个话——通惠河的工程款，他来想办法，但有个条件：运河修通后，漕运的粮食由斡脱商人承包运输，运费由官府按每石五文钱支付。”阿合马的亲信小李子站在郭守敬身边，语气带着不容置疑的意味。

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郭守敬心里一沉——漕运是国家命脉，交给斡脱商人承包，无异于把粮食运输权拱手让人。可他也知道，阿合马是忽必烈面前的红人，若是拒绝，通惠河的工程就得停工。他只能点头：“请回禀阿大人，只要能凑齐工程款，漕运承包之事，我会向陛下奏请。”

小李子笑着离开，郭守敬却站在河岸上叹气。他转头看向大都的方向——那里的宫城里，忽必烈正听着阿合马的奏报。

“陛下，通惠河修通后，江南的粮食三天就能运到大都，再也不用靠陆路运输，节省的运费每年就有十万两白银。让斡脱商人承包漕运，一是他们有马队和船队，运输效率高；二是能让他们赚点钱，也好让他们继续打通西域商道。”阿合马站在殿中，说得头头是道。

忽必烈摸着胡须，沉思片刻：“漕运关乎大都百万军民的口粮，不能出半点差错。你需派官员监督斡脱商人，若是敢克扣粮食，格杀勿论。”

阿合马躬身应下，心里却早有算计——他已经和帖木儿商量好，漕运运费官府给每石五文，他们实际支付给民夫每石三文，中间的两文差价，一半归阿合马，一半归帖木儿。按每年漕运一百万石粮食算，光是差价就能赚两百贯钞，折合白银两百两。

可工程款的缺口还是没补上。阿合马回到府中，翻看着户部的账本，目光停留在“中统钞”三个字上——之前钱紧乱钞导致贬值，如今市面上一贯钞只能换八钱白银，百姓对钞币的信任度降到了最低。

“有了。”阿合马突然笑了，叫来小李子，“你去告诉户部，即刻行‘至元宝钞’，一贯至元宝钞兑换十贯中统钞，也可兑换一两白银。让官府强制百姓用至元宝钞交税，旧的中统钞限期半年内兑换成至元宝钞。”

小李子愣了：“大人，这样一来，百姓手里的中统钞就贬值了十倍，会不会引民变？”

阿合马冷笑：“民变？只要官府收税只用至元宝钞，百姓就算不情愿，也得兑换。而且咱们可以控制至元宝钞的行量，每行一贯，国库存一两白银做准备金，保证钞币稳定。之前钱紧的错，错在没有准备金，咱们不会犯。”

至元宝钞行的消息传到江南，沈老栓拿着手里的一贯中统钞，气得直跺脚——这钞币去年还能买八十斤米，如今只能换一钱至元宝钞，连五斤米都买不到。可他刚收到官府的通知，今年的茶叶税必须用至元宝钞缴纳，否则按抗税论处。

“这阿合马比钱紧还狠！钱紧是明着贪，阿合马是暗着抢啊！”沈老栓对着伙计们骂，可骂完还是得去官府兑换至元宝钞——他总不能看着自己的茶园被抄家。

可他不知道，阿合马通过行至元宝钞，不仅回收了市面上贬值的中统钞，还悄悄赚了一笔——百姓兑换至元宝钞时，官府要收取“手续费”，每十贯中统钞收一贯，光是江南地区，手续费就收了五万贯，折合白银五万两，全充入了忽必烈的内帑。

忽必烈看着内帑里新增的白银，对阿合马赞不绝口：“你这钞法革新，既稳定了币值，又充实了内帑，比钱紧的法子高明百倍。”阿合马躬身：“陛下过奖。这都是为了大一统的江山，臣只是做了分内之事。”

可他转身回到府中，就把帖木儿叫来，笑着说：“至元宝钞稳定了，漕运的差价也能赚了。过不了多久，咱们就能把江南的茶叶、丝绸，西域的战马、香料，全攥在手里——到时候，天下的银子，都是咱们的。”

至元二十一年的大都，朝堂上的火药味比战场还浓。忽必烈坐在九龙金椅上，听着下方的争论，脸色越来越沉。

“陛下，阿合马推行的‘理算’已变成苛政！江南的官吏被他审计得家破人亡，百姓更是苦不堪言——苏州的农户为了交粮，卖儿卖女的比比皆是！”中书左丞许衡站在殿中，白飘动，声音带着悲愤。

他刚从江南巡查回来，亲眼看见无锡的农户张老三，因为交不起粮，把十岁的女儿卖给了盐商；看见杭州的小吏李秀才，因为账上差了一贯钞，被阿合马的人抄家，老母亲活活气死。

阿合马当即反驳：“许大人此言差矣！理算是为了清查贪腐，钱紧的教训就在眼前，若是不严查，江南的税赋迟早会被官吏们贪光！至于农户卖儿卖女，不过是个别案例，官府早已放救济粮。”

“救济粮？”许衡冷笑，“臣在江南时，根本没见到救济粮！倒是看见阿合马的亲信帖木儿，把救济粮换成了茶叶，运到西域卖了高价！”

这话一出，朝堂上一片哗然。忽必烈的目光扫过阿合马，见他脸色不变，心里暗暗诧异——这阿合马，比他想象中更沉得住气。