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三十七

秋意渐深，汴京城的空气中除了桂子的甜香，更多了一丝山雨欲来的紧绷。边关八百里加急军报频传，辽国以“宋廷单方面调整边境榷场税额，管理不公，损害辽商利益”为由，陈兵十万于边境，态度强硬，要求大宋恢复旧制并赔偿损失。

与此同时，辽国正使丶辽主幼弟耶律宗真，副使萧挞览率领的使团，也已抵达汴京城外。名义上，他们是来“协商解决榷场争端”，实则借机施压，窥探大宋朝局虚实，意图在谈判中攫取更大利益。

赵祯于崇政殿召见群臣，商议应对之策。殿内气氛凝重。

“陛下，辽人贪婪无度，榷场税额调整本就是我朝内政，且目的是为了规范边境贸易，何错之有？他们借机生事，于边境陈兵威胁，行挑衅之实！臣主张，应该严词驳斥，命边关驻军严阵以待！”枢密使狄青声如洪钟，主战之意明确。

“狄将军所言虽然有理，但此时若开战，确实并非良机。新税制推行确实存在有阻力，若能借此谈判稍作调整，平息边关争端，亦符合边境百姓的利益……”有主管财政的官员持重，主张灵活应对。

“万万不可！此例一开，辽人必会得寸进尺！我大宋国威何在？”另有大臣坚决反对让步。

争论不休间，赵祯高坐龙椅，面色沉静，目光扫过衆臣，最後落在一直沉默的八贤王身上：“皇叔之意如何？”

八贤王沉吟道：“陛下，耶律宗真素有野心，此次主动请缨出使我大宋，恐怕意在借机立功，稳固其在辽国朝堂地位。他们此次诉求虽聚焦榷场，实则借此试探我朝底线与应对之策。老臣以为，可先接见使团，摸清他们的真实意图与底线，再定行止。事关原则问题，关乎国体，定然寸步不能让。”

赵祯微微颔首：“准奏。传旨，三日後，于集英殿设宴，接待辽国使团。命3品以上官员参宴。”

秋意渐深，汴京城的空气中除了桂子的甜香，更多了一丝山雨欲来的紧绷。边关军报频传，辽国使团已抵达开封，整个京城都笼罩在一种外松内紧的氛围之中。

展昭一身红色官服，按剑巡行在御街之上。他步履沉稳，目光锐利地扫过熙攘的人流与林立的店铺，确保着京畿重地的安宁。虽已成婚，但他与轩辕天一之间那层若有若无的隔阂，仍如一块巨石压在心口，让他眉宇间不自觉地带上一抹挥之不去的沉郁。他想着昨夜仍是同榻而眠却恪守礼节，心中烦闷更甚。

“啧，下面那傻猫，眉头皱得能夹死苍蝇了！”

临街酒楼二楼雅座，白玉堂斜倚窗边，一手握着酒杯，一手撑着下巴，正好将楼下展昭那副心事重重的模样看了个满眼。他摇了摇头，嘴角勾起一抹惯有的戏谑笑容，随手从桌上的碟子里拈起一颗花生米，指尖微弹。

花生米破空而下，精准地打在展昭的官帽帽檐上，发出一声轻微的“嗒”。

展昭脚步一顿，敏锐擡头，正对上白玉堂那双写满了“恨铁不成钢”的桃花眼。

“上来，五爷请你喝酒！”白玉堂用口型说道，还晃了晃手中的酒杯。

展昭微一迟疑，对身旁的张龙低声交代两句，便转身步入了酒楼。

雅间内，酒香氤氲。白玉堂给展昭倒满一杯，推到他面前：“我说展大人，这成了亲的人，怎麽看着比当初在房州中毒那会儿还憔悴？莫非是……欲求不满？”他话语直白，带着促狭。

展昭面色微赧，端起酒杯一饮而尽，辛辣的液体划过喉咙，却压不住心底的涩意：“白兄，莫要取笑。”

“谁取笑你了？”白玉堂收起玩笑神色，难得正经起来，身体前倾，盯着展昭的眼睛，“猫儿，你跟我说实话，你是不是觉得，天一答应嫁你，全是因为圣旨，因为要替你解围，保全开封府和包大人？”

展昭握着酒杯的手指微微收紧，默认了。

白玉堂嗤笑一声，用看傻子的眼神看着他：“展小猫啊展小猫，你平时断案如神，怎麽轮到自己的事就蠢得像块木头？你当真以为，天一是那种会被一纸圣旨丶几句流言就逼得就范的人？”

展昭猛地擡头看向他。

“你想想，”白玉堂压低声音，“她是何人？轩辕家主，连皇上都要让她三分的人物！她若不愿，就算皇上亲自开口，她也有的是办法推掉这门婚事，甚至直接离开汴京，谁又能奈她何？她答应了，不仅答应了，还由着轩辕家风光大办，住进了筱悠别院，每日等你回去。”

白玉堂的话如同惊雷，炸响在展昭耳边。

“她那样的人，骄傲到了骨子里。若不是心中有你，岂会容你靠近？岂会在你中毒时不惜损耗自身灵力相救？岂会在你被构陷时，毫不犹豫地站出来，用她自己的方式护住你，甚至搭上她自己？”白玉堂越说越觉得这猫不开窍，“她做的这些，桩桩件件，早已超出了‘道义’或‘皇命’的范畴。也就你这只傻猫，还在这里纠结什麽‘非她所愿’，‘心中有愧’！”

展昭怔在原地，脑海中闪过与轩辕天一相识以来的点点滴滴。她的维护，她的信任，她偶尔流露的依赖，以及昨夜……她在他怀中安睡的容颜。那些被他刻意忽略丶或用“责任”来解释的细节，此刻在白玉堂的点拨下，变得清晰无比，汇聚成一个他从未敢深想的答案。

是啊，她是轩辕天一。她若无意，谁能勉强？

一股巨大的丶混杂着狂喜与懊悔的情绪瞬间席卷了他。他竟如此愚钝，辜负了她的一片真心！

“白兄……我……”展昭喉头哽咽，一时不知该说什麽。

白玉堂看他这副样子，知道这傻猫总算开了窍，满意地拍拍他的肩膀：“行了，明白就好。既然明白了，就赶紧回去，好好跟你家夫人说清楚！别整天摆着张苦瓜脸，我看着都嫌碍眼！”

展昭豁然起身，朝白玉堂郑重一揖：“白兄，多谢！”话音未落，人已如一阵风般冲出了雅间，留下白玉堂在後面摇头失笑：“这傻猫，总算还有点救。”

展昭运起轻功，心急如焚地赶回筱悠别院。他迫不及待地想要见到轩辕天一，想要告诉她，他明白了，他不会再愚蠢地自我放逐，他会用馀生来珍惜她，爱护她。

然而，当他气喘吁吁地踏入别院，却只见吟儿在指挥着小丫鬟收拾东西。

“吟儿，天一呢？”展昭急切地问道。

吟儿回过头，见到展昭，福了一礼：“姑爷，您回来了。家主半个时辰前便被无极小姐接进宫去了，说是皇後娘娘召见，要一同准备今晚的宫宴。”

满腔的炽热如同被泼了一盆冷水，瞬间冷却。展昭愣在原地，心中的失落几乎难以掩饰。他望着空荡荡的庭院，一时惘然。