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麻与棉（第1页）

麻与棉

里正娘子李红英目光如炬，缓缓扫过被“四口之家”惊得魂不守舍的衆人。

最终定格在陈谷雨身上，带着几分审度的深意。

她面上不显，心中却已掀起波澜：这陈谷雨果然与衆不同，规矩礼教在她眼中竟似无物。若不是怕官府收地，只怕连这十亩良田还懒怠打理呢，哪还会费心谋划什麽粮麻之事？

她未评说那惊世之言，只将话头引回正题，声沉而威，恰似为衆人剖解《田亩律》的深意。

“谷雨丫头。”

这一声打破了凝滞的气氛。

“你方才说主粮六亩，菜地一亩，牧草一亩，柴林半亩，共八亩半。馀下一亩半良田，作何打算？”

陈谷雨定神敛心，略一躬身，恭声道：“正欲请教里正娘子。馀下一亩半，可否栽种经济之物？譬如……麻？”

“麻？”李红英眉头未展，眼中却掠过一丝了然，“你倒想到了正途。”

她环视衆人，声若洪钟，既说给陈谷雨，亦道与四邻：

“《大周田亩律》有载：‘永业田中，主粮未足七成者，须以麻丶桑丶棉丶茶等物补纳赋税，或折银钱抵数。’”

她话音一顿，目光愈锐：“你主粮仅六成，不足七成。馀下的一亩半要麽补种主粮，要麽就种这些能换钱丶顶税之物！”

“为何是麻？”她自问自答，“因麻最贱丶最易活丶不挑地！织出的麻布虽糙，却是庄户人蔽体之本！更紧要的是——”

她声气一重：“官仓收麻！按品论价，可直接抵税！那一亩半地，好生经营，産出剥皮沤制，换得的银钱正好填上赋税缺口，或有馀钱应付杂捐！”

“桑？”

她摇头，“这地界桑树长不好，虫害多，养蚕是精细活，非世家大户折腾不起。”

“棉？”陈谷雨追问道。

李红英脸上掠过一丝几不可察的涩意。

“那是好东西，暖和细腻。但棉种价高！北地天寒，寻常棉种难越冬，须得南来的面种，价昂不说，伺候起来比主粮更费神，怕冻怕旱怕虫！一亩收成，除去本钱损耗，未必强过老实种粮。官仓也不收棉抵税，须得自行寻牙行发卖，麻烦得很！李家坳乃至整个北川县，除却几家地主略种些自用，谁碰这个？不划算！”

她最终定言：“这一亩半，种麻！最稳妥丶最省心，也最合律法！可听明白了？”

“明白了，谢里正娘子指点。”陈谷雨恭顺应下，容色静默。

麻布粗砺刺肤，她前世只在最低等的仆役身上见过。

但里正娘子字字在理，种麻确是眼下最踏实的选择。

可她心中那点对“棉”的念想，未曾熄灭。

温暖柔软的棉布，轻匀耐寒的棉絮……那才是“衣食无忧”中“衣”的体面。

她似是随口又问：“里正娘子，不知附近……何处可寻得那南方的棉种？”

李红英诧然瞥她一眼，似未料到她仍惦念这不着边际之物，摆手道：

“莫想了！这穷乡僻壤，见都少见！镇上粮铺或偶有南来杂货商带货，但价高且真僞难辨，纵有种子也未必种得活。安安分分种麻罢！”

陈谷雨未再多言，只默默记下“镇上粮铺”丶“南边杂货商”几字。

里正娘子又肃容训诫几句“勤耕不辍”丶“莫负地恩”，便领着仍神魂恍惚的三姑婆与一衆心思各异的乡人离去。

喧嚷的小院终归宁静，唯馀堆满角落的粮种与半扇猪肉散发着丰饶之气，竈边还有沉默整理粟米的谢晚舟。

陈谷雨合上门，隔去外界残存的窥探。

她走至谢晚舟身畔，自然出手相助，将米袋一一码齐。

竈膛馀烬暖意依稀。

“妻主。”谢晚舟忽低声开口，音色微涩。

他仍垂着眼，长睫掩下神情，只执起一空布囊，徐徐折着，宛若闲谈般说道：