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第6章 巴尔格姆篇－3－崩塌下的抉择与远星的召唤（第1页）

救援队像一串黑色的甲虫，在无垠的、令人眩目的白色冰原上艰难跋涉。风不再是部落庇护所内听到的遥远嘶吼，而是化作了实体，一种充满恶意的力量，裹挟着颗粒分明、硬度堪比碎玻璃的冰晶，劈头盖脸地砸来。它们撞击在战士们厚重的毛皮外甲和金属头盔上，出持续不断的、令人心烦意乱的“沙沙”声和偶尔清脆的“啪嗒”声。能见度低得可怕，前方十几米外的景物就模糊不清，融入了灰白混沌的风雪帷幕。脚下并非坚实的土地，而是覆盖着深厚、时而松软时而湿滑积雪的冰层，每一步都需要试探，都需要耗费额外的体力来维持平衡。

巴尔格姆走在队伍靠前的位置，紧随着哨兵长戈顿。他那包扎着的左肩在每一次对抗风压、每一次深陷积雪又奋力拔足时，都传来一阵阵撕裂般的抽痛。但他脸上覆盖着防寒面罩，只露出一双暗红色的、如同冰层下燃烧着微弱炭火的眼睛，里面没有丝毫痛苦的神色，只有全然的专注与冷静。他将自己的感官提升到极限——耳朵在狂风的间隙中努力捕捉任何异常声响，鼻子辨别着风中可能带来的、不同于冰雪的陌生气息（比如血腥，或是金属摩擦），皮肤上的蓝色能量纹路则如同最精密的传感器，感受着脚下冰层传递来的最细微的震动。

戈顿哨兵长偶尔会停下，蹲下身，用戴着厚重手套的手拂开积雪，检查冰面的状况，或者抬头望向混沌的天空，试图根据几乎无法辨别的光晕和风力变化来判断方向。他的每一个动作都充满了老猎人的经验和谨慎。巴尔格姆沉默地观察着，学习着，将这一切细节如同刻印般纳入自己不断完善的“生存法则”数据库。

“保持队形！注意脚下裂隙！”戈顿的声音透过风镜传出来，有些失真，但依旧带着不容置疑的权威。“这里的冰层比部落附近脆弱得多！用冰镐探路！”

队伍行进的度极其缓慢。绝望的情绪如同附骨之疽，开始悄无声息地侵蚀着一些年轻战士的内心。他们呼吸粗重，步伐开始变得凌乱，眼神在风镜后不安地闪烁。每一次冰层下方传来微不足道的“咔嚓”声，都会引起一阵小小的骚动。

巴尔格姆注意到了这种情绪的蔓延。他没有出声鼓舞——那不是他的风格。他只是更加严格地要求自己，让自己的每一个动作都显得稳定、精确、充满掌控力。他像一块移动的礁石，在风雪狂涛中，以自身的存在，无声地安抚着周围的动荡。当他看到一名叫做“托尔”的年轻战士因为踩空而险些滑倒时，他迅而有力地伸出手，用未受伤的右臂一把抓住了托尔的装备带，将其拽回安全区域。整个过程沉默无声，只有两人护甲碰撞的闷响。

托尔惊魂未定地看了巴尔格姆一眼，面罩下的眼神充满了感激。巴尔格姆只是微微颔，红色眼瞳扫过他，确认他无碍后，便继续前行。这种无声的援手，比任何慷慨激昂的演说都更能凝聚人心。

经过近两个阿瑞斯标准时的艰难跋涉，他们终于抵达了求救信号最后传来的大致区域——一片被称为“巨兽之颅”的、由无数巨大、参差冰柱和深邃冰裂缝构成的危险地带。这里的风声变得诡异，在冰柱间穿梭、回旋，出如同垂死巨兽哀嚎般的呜咽。

“分散搜索！三人一组！注意信号火炬的痕迹！保持视觉联系！”戈顿迅下令。

巴尔格姆自然与戈顿一组，另外还有一名经验丰富的老兵“沃夫加”。他们选择了一条看起来相对开阔，但冰裂缝纵横交错的路线深入。

搜索过程紧张而压抑。每一道阴影都可能隐藏着危险，每一声异响都可能是幸存者的呼唤，也可能是冰层即将崩塌的预警。巴尔格姆的感官挥到了极致，他甚至能通过冰镐敲击冰面传回的反震，大致判断出下方冰层的厚度和结实程度。

突然，沃夫加出一声低呼：“在这里！”

他们冲过去，在一道宽阔的冰裂缝边缘，看到了令人心悸的景象。几具破碎的、被冻结在冰壁上的狩猎队成员的遗体，他们的装备散落一地，被冰雪半掩。显然，他们遭遇了大规模的冰崩。空气中弥漫着淡淡的、被低温凝固的血腥气。

戈顿蹲下身，仔细检查着痕迹，脸色阴沉得能滴出水来。“是‘冰鳞恐兽’的爪痕……还有……大型冰崩的迹象。他们惊动了栖息在这里的恐兽，引了连锁反应。”

冰鳞恐兽，是冰骸星食物链顶端的掠食者之一，体型庞大，力量惊人，背部的鳞片坚硬如合金，并能引小范围的冰震。

“看那里！”巴尔格姆锐利的目光捕捉到了冰裂缝下方深处，一点微弱的、不同于冰雪反光的光芒。那光芒极其黯淡，一闪一闪，仿佛随时会熄灭。

“是‘坚石’的能量核心指示灯！”沃夫加惊呼。“坚石”是狩猎队队长，一位以顽强着称的老兵，他的动力斧上镶嵌着一小块霜纹矿作为辅助能量源，会出独特的幽蓝色光芒。

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他还活着！或者说，至少他的武器还有能量残留！

希望如同黑暗中划过的流星，瞬间点燃了三人眼中的火焰。但随之而来的是更大的难题。那道冰裂缝深不见底，两侧冰壁湿滑而脆弱，下方幽暗，看不清具体情况，只能听到深处传来细微的、冰块相互挤压摩擦的“嘎吱”声，令人毛骨悚然。

“放下绳索！我下去！”戈顿毫不犹豫地说道，开始从背包中取出特制的、掺入了金属纤维的强化绳索。

“哨兵长，”巴尔格姆上前一步，声音透过面罩，异常沉稳。“您的经验和指挥对整个救援队更重要。我体重更轻，动作更灵活。让我下去。”

戈顿动作一顿，抬头看向巴尔格姆。年轻人红色的眼瞳中没有冲动，没有表现欲，只有纯粹的逻辑分析和承担责任的决心。他看了一眼巴尔格姆受伤的左肩。

“你的肩膀……”

“不影响绳索操作和右手使用武器。”巴尔格姆打断道，语气没有任何波澜，只是在陈述一个事实。“必要时，我可以单手作战。”

戈顿凝视了他几秒，时间仿佛在风雪中凝固。最终，他重重地拍了一下巴尔格姆未受伤的右肩，将那捆沉重的绳索塞到他手中。“好！巴尔格姆，你下去！沃夫加，你在上面负责固定绳索和警戒！动作要快，这地方我感觉很不稳定！”

没有多余的废话，行动立刻展开。沃夫加寻找坚固的冰柱固定绳索一端，巴尔格姆则迅将绳索另一端系在自己腰间的安全扣上，检查了一遍又一遍。他摘下不方便的长戟，只携带了便于单手使用的冰镐和绑在大腿侧的、用于近身格斗的厚重匕。

准备就绪，他最后看了一眼戈顿。老哨兵长对他用力点了点头。

巴尔格姆深吸一口冰冷彻骨的空气，转身，面向那道吞噬了同胞的黑暗裂隙，毫不犹豫地纵身滑了下去。

世界瞬间被压缩。上方风雪呼啸的声音变得遥远而模糊，取而代之的是绳索摩擦冰缘的“沙沙”声，和自己心脏在胸腔内沉重而规律的搏动声。裂隙内的光线急剧变暗，只有从上方透下的一点微光，以及下方那点持续闪烁的幽蓝光芒。冰壁触手冰冷湿滑，覆盖着一层薄薄的、不断融化和重新冻结的水膜，使得下降变得异常困难。他必须用冰镐不断寻找支撑点，同时控制下滑的度，避免失控撞击到突出的冰棱。

越往下，空气越是凝滞，带着一股混合了血腥、金属和某种野兽腥臊的浑浊气味。冰层内部传来的“嘎吱”声更加清晰，仿佛这巨大的冰川随时会像巨兽合拢颚骨一般，将他碾碎。

下降了大约三十米，他终于看到了光源的具体情况。在一块从冰壁突出、相对宽阔的冰台上，躺着狩猎队长“坚石”。他的半截身子被巨大的冰块压住，动力斧掉落在手边，那点幽蓝光芒正是从斧柄上的霜纹矿出的。坚石似乎处于昏迷状态，一动不动。

而在冰台下方更深的黑暗中，两点猩红的光芒亮起，伴随着低沉而充满威胁的、如同碎石摩擦的咆哮声。冰鳞恐兽！它竟然也在这裂隙之下，似乎受了伤，但显然还活着，并且将上方的巴尔格姆视为了新的入侵者或猎物。

巴尔格姆的红色眼瞳瞬间收缩到极致。他没有惊慌，大脑如同最高效的战术计算机般飞运转。评估环境：冰台空间有限，恐兽在下方，攀爬需要时间。评估自身状态：左肩伤痛，单手作战。评估目标：救援坚石，安全返回。

他停止下滑，悬停在距离冰台约五米的上方。这个位置，既能让恐兽无法直接扑击，也留给他反应的空间。他左手紧紧抓住绳索，右手缓缓抽出了大腿侧的匕。匕的刃口在微弱的光线下反射着寒光。

下方的恐兽似乎被他的动作激怒，出一声更加响亮的咆哮，开始用巨大的爪子在冰壁上攀爬，带下簌簌的冰屑和碎块。它庞大的身躯在黑暗中隐约可见，覆盖着如同盾牌般的厚重冰鳞，每一次移动都引得周围的冰层微微震颤。

巴尔格姆知道，不能让它接近冰台，否则昏迷的坚石必死无疑，他自己也难以脱身。他必须主动出击，或者至少，制造障碍。

他目光扫过冰壁，迅锁定了几处结构看起来不那么稳定的、悬挂着的冰锥和冰棱。他右手握紧匕，调整了一下呼吸，然后猛地将匕掷出！

“嗖！”

匕并非射向恐兽——那厚重的冰鳞足以抵挡这种攻击。而是精准地射中了一根连接着巨大冰锥的、相对纤细的冰柱根部！

“咔嚓！”

冰柱断裂，那根足有成年人大腿粗细的尖锐冰锥，带着呼啸的风声，朝着正在攀爬的恐兽当头砸落！