“皇上,今日可有兴致去翊坤宫用膳?臣妾备了您爱吃的火燎鸭。”
养心殿内,皇后乌拉那拉·如懿端着一盏新茶,声音温婉,姿态端庄,一举一动皆是国母的典范。
弘历正批着奏折,闻言头也未抬。
“再说吧,朕今日事多。”
他的声音听不出喜怒,却透着一股子不耐烦。
如懿捧着茶盏的手僵在半空,面上却依旧挂着得体的笑容。
她将茶盏轻轻放在桌子一角,柔声道:“皇上政务繁忙,也要保重龙体。”
弘历“嗯”了一声,算是回应。
如懿垂下眼睫,掩去那一闪而过的失落。
“皇上。”
“寒部使臣已在太和殿候着了,说是……带来了寒部第一美人,献给皇上。”
弘历批阅奏折的笔一顿。
他抬起头,面上没什么表情,但那双深邃的瞳仁里却燃起了一点兴趣。
“哦?第一美人?”
他放下笔,站起身来,掸了掸龙袍上并不存在的灰尘。
“摆驾太和殿。”
“朕倒要看看,是怎样的绝色,敢称第一。”
如懿跟在他身后,指甲悄然掐进了掌心。
又来了。
这紫禁城,永远不缺美人……
太和殿。
钟鼓齐鸣,百官肃立。
弘历高坐于龙椅之上,神情倦怠,指间一枚翠玉扳指被他有一搭没一搭地转着。
殿下,寒部使臣正用着蹩脚的汉话,歌功颂德,说着臣服的漂亮话。
弘历听得心不在焉。
战败之国,能说出什么花来。
无非是些求饶乞怜的陈词滥调。
他身侧的如懿,凤冠霞帔,仪态万方。
她能感受到弘历的百无聊赖,心中竟生出一丝隐秘的快意。
看吧,再美的美人,再动听的言语,于这位天子而言,不过是过眼云烟。
“……为表我部诚意,特献上我部瑰宝,寒部第一美人——寒香见!”