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第257章 血诏垂帘（第1页）

冬月廿三，一线天迎来第一场暴雪。

鹅毛般的雪片扑打着营帐，北风呼啸如鬼哭。医帐内炭火烧得通红，却仍驱不散渗骨的寒意。萧琰裹着三层毛毯靠在榻上，面色苍白得几乎与帐外的雪同色，每说几句话便要停下来喘息片刻。

“黑水关……加固得如何了？”他看着跪在榻前的郭威，声音虚弱却依旧平稳。

“禀陛下，”郭威叩，“关墙已加高五尺，添置投石机二十架，箭垛三百处。关内屯粮可支三月，箭矢兵甲充足。只是……”他顿了顿，“今晨收到南疆军密信，镇南侯沈重……病重卸职，兵权暂由其副将庞坤接管。”

帐内众将脸色微变。

苏婉急道：“庞坤是太子妃的表兄！沈侯爷这病……怕是来得蹊跷。”

“何止蹊跷。”林风咬牙，“定是太子动了手脚！沈重一倒，南疆五万大军便落入太子手中！”

韩青看向萧琰：“陛下，南疆军若北上，与京城禁军合兵八万，再加西戎可能的异动……北境危矣。”

萧琰闭目，许久才道：“沈重……没死吧？”

“密信说只是‘病重’，但已无法理事。”郭威低声，“送信的是沈重亲卫，说侯爷昏迷前最后一句话是‘北境……不可动’。”

帐内一阵沉默。

萧琰缓缓睁眼，眼中闪过一丝悲凉：“沈重是三朝老将，忠勇一生，没想到……最终栽在自家女婿手里。”他看向萧璟，“庞坤此人，你了解多少？”

萧璟沉吟：“臣弟早年随军时见过，勇武有余，但贪财好权。且……”他顿了顿，“此人曾因克扣军饷被沈重杖责，怀恨在心。”

“那就是能收买。”萧琰点头，“传旨：擢庞坤为镇南将军，加封三等侯，赏黄金千两。另，密信告诉他——若能按兵不动，待朕回京后，许他兵部尚书之位。”

韩青一怔：“陛下，这是养虎为患啊！”

“虎？”萧琰咳嗽几声，嘴角溢出淡红血丝，萧璟连忙递帕，却被他摆手推开，“一只饿狗罢了。先用肉骨头吊着，待解决了正主……再炖狗肉不迟。”

帝王心术，冷酷如斯。

众将肃然领命。

待众人退下，帐内只剩兄弟二人时，萧琰才卸下强撑的威仪，整个人如抽了筋骨般瘫软下去。萧璟扶他躺好，替他拭去额间冷汗，指尖触及的皮肤烫得惊人。

“皇兄……”他声音颤。

“无碍。”萧琰闭目，声音几不可闻，“龙血反噬罢了。孙院判说，今后每月都会作一次，一次比一次重……直到……”他没说下去。

萧璟眼眶通红，握住他冰凉的手：“臣弟已派人去南疆寻蛊族大祭司，定能找到救治之法——”

“来不及了。”萧琰睁开眼，看着他，眼中是洞悉一切的平静，“朕最多还有三月。这三月，必须把路……给你铺平。”

他艰难抬手，指向枕边木匣。萧璟打开，里面是一卷明黄诏书——传位诏，墨迹新干，玉玺鲜红。另有一封密信，信封上无字。

“诏书……待朕驾崩后，由老道当众宣读。”萧琰喘息着，“密信……现在就看。”

萧璟拆信，才扫一眼，脸色剧变。

信上只有寥寥数语，却字字惊心：

“北境诸将，韩青忠勇可用；苏婉刚烈需制；林风鲁莽慎用；郭威老成可托。河间李邈之死，乃朕密令，其子李崇已暗中归附，可用。南疆庞坤贪婪，许以重利可缓；西戎呼延烈怯懦，威吓可退；慕容玄……必杀。”

“朝中诸臣，内阁周文渊奸猾，赵广义愚忠，其余多墙头草。唯一可信者……太后。朕若崩，太子必弑祖母，务必抢先救出。”

最后一行，笔迹潦草，力透纸背：

“璟儿，这担子太重……但朕只能托付于你。莫负朕望。”

萧璟攥紧信纸，指节白，泪水模糊视线。

原来皇兄……早已将一切都算计好了。

连自己的死，都算进去了。

“哭什么。”萧琰抬手，抹去他脸上的泪，“帝王之路……从来都是踩着血走的。朕的血，你二哥的血……现在，轮到你了。”

他顿了顿，声音更轻：“但有件事，朕要你答应。”

萧璟重重点头。

“无论将来坐不坐那个位置……都要善待百姓。”萧琰看着他，“这江山，不是萧氏的私产，是亿万黎民安身立命之所。守好它，比守什么皇位……都重要。”

萧璟跪地，额头抵在萧琰手背：“臣弟……铭记。”

帐外传来脚步声，老道掀帘入内，神色凝重：“陛下，太子使者到了。”

萧琰眼中闪过一丝冷光：“来得倒快。传。”

片刻后，三名官员入帐。为者五十余岁，紫袍玉带，正是内阁次辅赵广义。他见萧琰卧病在床，眼中闪过一丝复杂，但很快恢复恭谨，躬身行礼：

“臣赵广义，奉监国太子令，前来探望陛下，并……传达旨意。”

“说。”萧琰闭目，声音淡漠。

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赵广义从袖中取出圣旨，朗声宣读：“奉天承运，太子监国令：闻北境靖王萧璟，持伪虎符擅罢朝臣，拥兵自重，实属谋逆。今特命其交出兵权，赴京请罪。若抗旨不遵……”

他顿了顿，抬眼看向萧璟：“……天下共诛之。”

帐内死寂。