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左须麟勉强应了一声，转头去看越颐宁，却见她眸光盈盈看着他：“左大人真是才思敏捷。”

左须麟被她夸得心慌意乱，那点刚因解谜而生的小小雀跃瞬间被巨大的窘迫取代。

他只觉得脸上热度更甚，连带着脖颈都有些发烫。

他清了清嗓子，试图掩饰这份不自在，目光飞快地瞥了越颐宁一眼又迅速移开，落在一旁的灯上，声音低沉又带着点不易察觉的磕绊：“……越大人过誉了。”

越颐宁将他强自镇定的模样尽收眼底，眼底的笑意更深，却也不点破他的窘迫。

摊主笑呵呵地将红莲灯递给左须麟，“来！这位郎君，你拿好！”

越颐宁瞧他拿了灯，正想说“我们再往前走走吧”，就看见左须麟转过头来，面向她，将手中的红莲灯递到了她手边。

越颐宁一怔，抬眸看他：“这是何意？”

左须麟低声道：“这个给你。”

“可这灯是左大人付的钱，灯谜也是左大人解的，我拿着不好吧？”

左须麟摇摇头：“无妨。”

“你更喜欢这个。拿着吧。”

越颐宁看着他：“是送给我的意思吗？”

左须麟的耳垂通红，不敢直视于她，“……嗯。”

他背后是灯海繁华，波光万顷。

越颐宁眼底笑意变浓，她伸手接过那盏红莲灯，朝看过来的左须麟笑了，“那我便多谢左大人割爱了。”

二人继续朝前走，却没注意到，来来往往的行人里混入了一道银色的身影，紧紧地跟在二人身后。

头顶的酒楼上，一身玄锦袍的如玉公子凭栏而立，睫羽垂落，静静地望着底下的繁华盛景和才子佳人。

黄丘守在谢清玉身边，比平时还紧张。因为银羿不在，而他已经好长时间没有单独一人护卫谢清玉外出了，这还是今年头一遭。

而且，谢清玉这两日脸色差得很，浑身都散发着沉重危险的气息。黄丘忍不住想，真不知道发生了什么事儿了，他老爹死的时候都没见他这副模样。

这是家小酒楼，宾客也不多，小二见俩人上楼后一直看风景也不点酒菜，心里直犯嘀咕，最后实在是忍不了了，挂上笑脸凑了过去，“二位客官，要不要先点点菜？这后厨做菜时间久，现在点了一会儿看完风景就能吃上，别饿着了。”

黄丘一记眼刀甩过来，脸顿时拉得老长，这小二是疯了不成？没点眼色吗？居然这时候凑过来！

小二浑然不觉，见他俩无动于衷，还在滔滔不绝：“若是二位客官不饿，也可以点两坛小酒喝，要是没想好喝什么，小的厚着脸皮推荐一下咱们家自酿的‘温香玉’，是远近闻名的招牌，别的地方都喝不到的！做法也讲究，用糯米、桂花，还有几味山果秘法酿的，入口那叫一个绵甜温润，跟蜜水儿似的，喝过的都说好！”

黄丘已经在脑海中尖叫了，他刚想横眉竖眼把人赶走，便听见谢清玉开了口，声音淡淡：“就这个吧，来三坛。”

黄丘瞪大了眼，他家大公子不是不爱喝酒吗？

小二却是瞬间眉开眼笑，点头哈腰道：“明白，这就给二位上酒！”

黄丘丈二和尚摸不着头脑，但他也不敢问，只能老实巴交地继续站在旁边，时不时瞅一眼谢清玉望向满街灯火的侧影。

越颐宁和左须麟二人又逛了几个灯谜摊，越走越深，顺着人流穿行到了百艺长街。此处连接各大灯区，两侧都是杂耍、傀儡戏和幻术表演，花树冠头，驱傩游行，欢呼鼎沸。

意识到人流越来越密集拥挤，左须麟绷紧了脸，留意着身侧的越颐宁，随时准备伸手替她挡住迎面冲撞而来的人。

谁知，他的袖摆忽然被人轻轻拽了一下。

左须麟怔了怔，低头却见越颐宁一眨不眨望过来的眼神，“左大人，这儿人太多了，我们往人少些的地方去吧。”

“两个人并排走有点费劲，不如我走前面，你跟着我。”越颐宁说着，已经往前走了几步，回过头来时，她笑意盈盈地望着他，手中那盏秾艳明亮的红莲灯朝他递过来，灯尾晃着朱穗，“你抓着我的灯笼，这样我们就不怕走散了。”

左须麟被她的笑容晃了眼睛，回过神来时，才发现他已经自觉地依言照做了，宽大的手掌勾着朱穗的末端，而越颐宁背朝着他，正带着他往前走。

她像一柄尖刀，迎面而来的汹涌人流遇到她便自动断作两截，从她身边淌过。那道身影清瘦，棱角柔和，却自有力拔千钧之势，并不需要任何人的保护。

二人间的那盏红莲灯这条波澜壮阔的大河里晃晃悠悠地驶过，始终没有倾翻。

左须麟另一只手在袖中握紧成拳，仿佛如此便能抵御他心中那股莫名而起的悸动。他不明白是哪里出了问题，只觉得这种不知缘由的心慌似乎已经作祟了一路，从他在街市口看见下马车的越颐宁时就已然开始。

“左大人。”

不知不觉中，二人已经离开了人山人海的区域，来到了一条人烟稀少的街道。

越颐宁看向左须麟，眨了眨眼：“你累了吗？不如我们找个地方歇歇脚，喝碗茶再走。”

左须麟不觉得累，但也应下了：“好。”

茶摊的油布棚子支在街角，几张简陋的方桌条凳，稀稀拉拉坐着几个歇脚的行人，空气中弥漫着粗茶特有的微涩香和炭火气。

越颐宁引着左须麟在一张稍显僻静的桌旁坐下。

她自然地用袖角拂了拂凳子上的浮尘，伸手示意左须麟落座。左须麟坐下，那盏精致的红莲灯被他小心翼翼地放在桌角，朱红的流苏垂落。

“两碗热茶，劳烦。”越颐宁温声对摊主道。

茶水很快端上，粗瓷碗里盛着深褐色的茶汤，热气袅袅。越颐宁捧起碗，指尖感受着暖意，她轻轻吹了吹气，抬眸看向对面坐姿板正得像一尊石像的左须麟，唇边悄然漾开一抹笑意。

“不瞒左大人所说，今夜是我头一次逛燕京的上元灯会。”她声音轻柔，化解了沉默，“原来京中节庆竟是如此热闹。”

“我家乡在南方，离燕京很远，幼时从没见过这么繁华的街市。”

左须麟微顿，他这才想起越颐宁不是燕京人，去年才入京为官。

再一想刚刚那番话语，总觉得是有点落寞和羡慕的意思。