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第13章（第1页）

客厅里弥漫着一股奇异的混合气味。

是老旧羊皮纸干燥的草木香，混合着某种酸性试剂的刺鼻、以及不知名矿物被研磨后金属粉尘的微腥。

阳光费力地穿过布满灰尘的彩色玻璃窗，在空气中投射出数道光柱，无数细小的尘埃在光柱中翻滚、起舞。

高及天花板的书架被塞得满满当当，卷轴和古籍从架子上溢出，像凝固的瀑布，堆叠在地上，与散落的烧瓶、坩埚和奇形怪状的炼金仪器纠缠在一起。

墙角一个半人高的玻璃容器里，绿色的液体正咕嘟咕嘟地冒着泡，几根像是植物根茎一样扭曲的东西在其中沉浮。

科林坐在一张看起来是这里唯一还算整洁的扶手椅上，身体有些僵硬。

“请用茶。”

一个柔和的女声响起。科林抬起眼。

一名女仆将一个绘有精致花纹的骨瓷茶杯放在他面前的小几上。她穿着一身标准的黑白女仆裙，动作无可挑剔，倒茶时，手腕稳定得惊人。

但更惊人的还是她的脸。

那是英格丽德的脸。一模一样的眉眼，一模一样的鼻梁，连唇角那颗细小到不仔细看就现不了的淡痣都分毫不差。

但科林知道她不是。

当她弯腰时，颈后衣领的缝隙处，那一小片皮肤并非肉色，而是闪烁着黄铜般光泽的金属，上面刻着细密的的魔力咒文。

她的手腕和脚踝关节处，也包裹着精巧的皮制束带，似乎是为了遮掩底下的机械结构。

“我的主人很快就会结束手头的研究来见您，请稍作等待。”炼金女仆微笑着说，那笑容和英格丽德平时那种带着几分狡黠和懒散的笑意不同，它完美，精准，却空无一物。

科林移开视线，盯着杯中升腾的热气，点了点头。一种别扭的感觉让他如坐针毡。

等待的时间比“很快”这个词所能描述的要漫长得多。

墙上那个由十二个不同材质齿轮构成的古怪时钟，最外圈的黄铜齿轮已经咔哒咔哒地转过了小半圈。

科林喝完了三杯茶，第四杯已经凉透。

就在他的耐心即将告罄时，客厅深处房间，内侧的一扇小门“咔哒”一声开了。

一个俊美的青年走了出来。

他有一头灿烂的金和天空般湛蓝的眼睛，皮肤是健康的古铜色。

他穿着一件宽松的丝绸长袍，领口随意地敞开，手上还拿着一卷解读到一半的魔法卷轴，另一只手正烦躁地抓着自己本就有些凌乱的头。

他走到桌边，把卷轴放下，这才抬起头。

看到科林，那张俊美的脸上立刻绽开一个毫无阴霾的灿烂笑容。

“科林！”他声音清亮，带着毫不掩饰的惊喜，“哈！真是稀客。多久没来了？两年？三年？”

他绕过桌子，很随意地拍了拍科林的肩膀，力道不轻。然后他看到了科林手边那杯冷掉的茶，眉头皱起来，转向炼金女仆。

“瑞汀，客人来了怎么不上热茶？这都凉透了。”

……瑞汀……？这是什么鬼名字——不对，英格丽德（Ingrid），瑞汀Riding……

这混蛋……

“主人，茶上过四轮了。”炼金女仆——瑞汀——平静地回答，“您的研究过了预期时间。”

青年法师眨了眨眼，好像才反应过来。“哦……对。那个古代触式结界符文组，结构太有意思了，一不小心就……”

他挥挥手，不在意地笑笑，拉过桌边另一把椅子，一屁股坐下，椅子腿在地毯上蹭出闷响。

“算了算了。科林，你今天怎么想起来我这儿了？英格丽德呢？没一起带来？我可想她了。”

科林看着他，又看了一眼那个有着英格丽德面容的炼金女仆，嘴角不自觉地抽动了一下。