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第48章（第1页）

三日前，清溪县突然爆发“瘟疫”，起初只是几户村民上吐下泻、高烧不退，短短几日便蔓延开来，数十人接连暴毙，死者皆面色青黑、七窍流血，死状可怖。县令束手无策，只能封锁县城，快马加鞭向京城求援。

“此事蹊跷。”沈微婉看着急报，眉头紧锁，“寻常瘟疫多是飞沫传播，症状以发热咳嗽为主，这般七窍流血的死状，更像是中毒而非染病。”

萧玦神色凝重，当即下令：“我与你一同前往清溪县，温御史留守京城，防止有人趁机作乱。秦风，带精锐侍卫随行，备好药材与防护之物。”

次日一早，一行人踏着积雪出发，日夜兼程，傍晚时分便抵达清溪县外。县令早已带着衙役在城门外等候，面色憔悴，满眼焦灼：“瑞王殿下，沈姑娘，您们可来了！再晚来几日，这清溪县恐怕就彻底完了！”

萧玦下令打开城门，众人身着防护的薄纱面罩，随县令进入县城。街道两旁的房屋大多门窗紧闭，偶尔能听到屋内传来的哭声与咳嗽声，空气中弥漫着一股混杂着药味与腐臭的怪异气味。

“死者都集中在城西的柳树村，目前已隔离封锁。”县令一边带路，一边介绍情况，“起初是村里的李老汉一家出事，后来陆续有邻居染病，我们试过各种汤药，都不见效。”

沈微婉直奔柳树村，村口已设下隔离栏，几名衙役守在外面，神色警惕。她带着凌玥、苏慕烟等人走进村内，只见不少房屋门口挂着白幡，几名郎中正在为患病村民诊治，却都面露难色。

“沈姑娘，您快看看吧，这病太邪门了！”一名郎中见到沈微婉，连忙上前求助。

沈微婉没有耽搁，立刻前往停放尸体的祠堂。祠堂内寒气逼人，十几具尸体整齐排列，盖着白布，空气中的腐臭味愈发浓烈。凌玥上前掀开白布，死者的惨状与急报中描述一致，面色青黑，七窍流血，指甲缝里残留着少量绿色粉末。

“师父，死者体内有毒！”凌玥用银针探入死者咽喉，银针瞬间变得乌黑，“毒性猛烈，发作极快，不像是自然瘟疫。”

苏慕烟仔细查看死者衣物，在一件衣襟上发现了几滴暗红色污渍，凑近一闻，眼神骤变：“这是‘断魂草’的汁液，与我家祖传医书中记载的一致，此物有剧毒，误食后半个时辰内便会毙命，症状与死者完全相符！”

“断魂草多生长在悬崖峭壁之上，寻常村民难以接触，怎会集体误食？”沈微婉心中生疑，立刻让人去查看村民家中的食材与饮水。

检查结果很快出来，村民家中的井水、粮食中都没有发现毒素，唯独在村口水井旁的一口公用石臼中，检测出了大量断魂草汁液残留。石臼是村民用来捣药、舂米的常用工具，近日村里有人患上风寒，便用这石臼捣制汤药，没想到竟成了毒源。

“是谁在石臼中下的毒？”萧玦眼神冰冷，下令彻查近日出入柳树村的外来人员。

县令回忆道：“三日前，有一队药材商路过村子，在村口歇脚，还向村民买了些吃食和水。除此之外，便没有其他外来人员了。”

“药材商？”沈微婉心中一动，“他们是什么模样？往哪个方向去了？”

“为首的是个络腮胡男子，带着十几名随从，拉着几辆装满药材的马车，说是要去京城卖药，往东边去了。”县令努力回忆着。

凌玥突然想起什么，从怀中掏出一块布料：“是他们！我们在漕银劫案的蒙面人身上，发现过相同材质的布料！”

线索瞬间串联，这伙药材商，正是李宗延余党，他们走私违禁药材牟利，此次在清溪县投毒，表面是制造瘟疫恐慌，实则是为了报复沈微婉等人，同时趁机将一批私藏的剧毒药材运往京城。

萧玦立刻下令，让秦风带人沿东边官道追击，务必截住药材商。沈微婉则留在清溪县，指导郎中配制解药。她根据断魂草的药性，结合医书中的记载，很快调配出解毒汤药，让患病村民服用。

次日一早，服用了解药的村民症状明显好转，高烧退去，呕吐停止，县城内的恐慌渐渐平息。沈微婉松了口气，刚走出药铺，就见秦风带着侍卫押着络腮胡男子等人回来，马车上的违禁药材也被悉数缴获。

络腮胡男子见罪行败露，只得如实招供。他们是李宗延的余党，负责走私违禁药材，此次投毒是为了报复沈微婉与萧玦，同时借瘟疫掩护，将断魂草等剧毒药材运往京城，卖给黑市，谋取暴利。

案件告破，清溪县的“瘟疫”得以控制，走私药材的黑链被斩断。皇帝得知消息后，下令嘉奖沈微婉等人，同时严令各地严查药材走私，保障百姓安全。

离开清溪县时，村民们自发地站在街道两旁，为他们送行，眼中满是感激。沈微婉看着这些淳朴的百姓，心中满是感慨。作为女仵作，她们不仅要破解命案，还要守护百姓的平安，这份责任，重如泰山。

凌玥、苏慕烟等人坐在马车上，脸上满是疲惫，却也带着满满的成就感。这一路的风雨与挑战，让她们愈发成熟，也更加坚定了心中的信念。

马车行驶在积雪覆盖的官道上，向京城方向缓缓前行。沈微婉掀开车帘，望着窗外漫天飞舞的雪花，心中一片澄澈。她知道，未来还会有更多的挑战等待着她们，但只要初心不改，并肩同行，就没有什么能阻挡她们守护正义的脚步。

龙灯泣血，年味寒芒

腊月二十三，小年刚过，京城的年味愈发浓郁。街头巷尾挂满了各式灯彩，走马灯、宫灯、龙灯错落有致，孩童们提着小灯笼追逐嬉戏，欢声笑语驱散了深冬的寒意。然而，城东“巧手斋”灯坊内，却一片死寂，打破了这份喜庆。