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第57章暗流试探（第1页）

第57章暗流试探

青州，十字街绣坊。

昏黄油灯悬在梁上，将慧娘的影子拉得很长，投在斑驳的土墙上。

她指尖捏着银针，正往帕子上绣最後几缕海鸥的翅尖，针脚却有些发颤——白日里巡抚衙门来人说，新到的府台大人要征调民间绣品，绘一幅海疆全图，特意提到了她。

丈夫周茂生的脸忽然在灯影里浮现。

他死在去年冬月的货栈里，官府说是海寇所为，可她清楚记得，那天夜里他揣着本油布裹的账册奔回家，手指抠着门框发颤：“慧娘，张屠户……江南船……他们要灭口……”

话没说完，院外就响起了马蹄声。他最後深深的望了她一眼，随後便提着刀冲了出去，再也没回来。

这半年来，她跑遍了整个青州卫所，却没有丈夫的任何消息。倒是张屠户的人来过两次，假意慰问，实则盯着她，那眼神像饿狼盯着羔羊。

“笃笃。”

轻缓的敲门声让慧娘猛地攥紧帕子。已是亥时，谁会来？她吹灭油灯，摸到门後那把锈迹斑斑的菜刀，低声问：“谁？”

“在下苏棠，深夜叨扰，想请教绣海疆图的细节。”门外的声音温和，却带着不容置疑的沉稳。

慧娘的心猛地一跳。苏棠——正是那位新到的府台大人。她犹豫片刻，还是拔了门闩。

月光下，两个身影立在阶前，为首者穿着青色便服，面容清癯，眼神亮得像淬了光的铁器，身後跟着个精壮汉子，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器。

“大人……”慧娘的声音有些发紧，下意识往屋里退。

苏棠没进门，只站在门檐下，目光落在她来不及藏起的帕子上：“这海鸥绣得好，有当年市舶司的气象。”

他顿了顿，话锋一转，“令夫周茂生生前在市舶司管商船登记，对吧？”

慧娘的指甲掐进掌心：“是。”

“他死前，是不是带回一本账册？”苏棠的声音压得很低，“还提过‘张屠户’和‘江南船’？”

这句话像惊雷炸在慧娘耳边。她猛地擡头，眼里蓄满了泪：“大人怎麽知道？”

“市舶司的旧档缺了三年的记录，像是被人刻意撕去的。”苏棠侧身让开一步，露出身後的汉子，“这位是江默，我的侍卫长。今夜来，是想请你帮个忙。”

慧娘踉跄着後退半步，撞在桌沿上。桌上的木牌掉在地上，发出轻响。

苏棠弯腰拾起，指腹摩挲着牌上的刻痕：“听说张屠户的人经常来找你。”

“张屠户……”慧娘的声音发颤，“街坊都说他跟海寇有关系，那些出海的船看着运盐，其实是给海寇送粮食！我男人一定是发现了这个，才被他们害死的！”

“很有可能。”苏棠将木牌递还给她，“但我需要证据。张屠户的小舅子常在码头酒馆赌钱，你去买些粗布时可以留意他的话；还有个姓王的舵工，去年从海寇窝里逃回来，躲在城东破庙，他或许知道些内情。”

慧娘攥紧木牌，指节泛白：“我一个妇道人家，怎麽敢……”

“江默会安排人接应你。”苏棠从江默手里接过个布包，“里面有五两碎银，够你应付些场面。若听到消息，就去‘老陈记’杂货铺找陈伯，提‘绣品该换丝线了’，他自会把消息传给我。”

他看着慧娘的眼睛，一字一句道，“你丈夫的冤屈，青州百姓的苦难，都系在这桩事上。只要查清真相，我担保朝廷会为周茂生正名，还他一个清白。”

慧娘望着手里的银子，又看了看那方绣着海鸥的帕子。